Шарль Бодлер. Часы

Китайцы узнают, сколько времени, заглядывая в глаза кошкам.
Однажды некий миссионер, прогуливаясь по предместью Нанкина, обнаружил, что позабыл дома часы, и спросил у маленького мальчика, который час.
Гамен Поднебесной империи сперва немного замешкался, а потом всё-таки решился и ответил: «Сейчас скажу». Спустя краткое время, он вернулся с дородным котом на руках и, заглянув, как говорится, в самую глубину его глаз, не колеблясь заявил: «Ещё немного - и полдень». Так оно и было.
А я, когда склоняюсь к прекрасной Маркисе, которой так идёт её имя, к Маркисе, которая в одно и то же время делает честь всему женскому полу, переполняет гордостью моё сердце, проливает бальзам на мою душу,  ночью ли, днём ли, на ярком свету или в кромешной тьме, в глубине её восхитительных глаз всегда вижу час, всегда один и тот же, пространный, торжественный, бескрайний как вселенная, не делимый на минуты и секунды, - час, которого нет на привычном циферблате, неподвижный и вместе с тем лёгкий как дыхание, быстрый как мгновение ока.
И если бы кто-нибудь незваный побеспокоил меня, пока мой взгляд покоился бы на этом волшебном диске, если бы какой-нибудь бесчестный и нетерпимый дух, какой-нибудь злокозненный демон-временщик cпросил: «Что ты там так внимательно высматриваешь? Что ищешь в глазах этого создания? Видишь ли ты в них, какой теперь час, о расточительный и праздный смертный?», я бы не колеблясь ответил: «Да, я вижу этот час: Вечность».
Согласитесь ли, сударыня, этот мадригал полон достоинств и так же привлекает к себе внимание, как и Вы? По правде говоря, я получил такое удовольствие, сплетая для Вас сей витиеватый комплимент, что даже ничего не попрошу в ответ.