Константинос Кавафис. В ожидании варваров

Перевод: Ирина Анастасиади

– Чего мы ждем, собравшись здесь, на площади?
Сегодня в город варвары грядут.
– Отчего в Сенате подобное бездействие царит?
И почему сенаторы сидят, законами не извергаясь?
-  Сегодня в город варвары грядут.
Что за законы сенаторы теперь издать сумеют?
Вот варвары придут и издадут законы.
– А отчего так рано Император наш поднялся?
Зачем уселся он у главных городских ворот на троне
при всех регалиях и в золотой короне?
– Да оттого, что варваров сегодня ожидают,
их предводителя наш Император примет,
он уж и свиток приготовил, где тому
уж загодя присвоены
многочисленные звания и титулы.
– Зачем же оба наших консула и преторы вышли
с утра в багряных, вдоль и поперек расшитых тогах?
Зачем на них браслеты усыпанные аметистами,
и перстни со сверкающими изумрудами?
Зачем в руках их - резные жезлы,
украшенные золотом и серебром?
– Да затем, что варваров сегодня ожидают,
и хотят хоть этим ослепить их.
– А отчего нигде не видно наших риторов,
обычного почему не слышно их красноречия?
– Затем, что варваров сегодня ожидают,
а красноречье утомляет варваров так же, как и споры.
– Чем объяснить внезапные растерянность и смятение
и лиц внезапную серьёзность?
И отчего вдруг улицы и площади внезапно обезлюдели,
а люди в дома свои вернулись, озабоченные?
– Да потому, что свечерело уж, а варвары меж тем
не прибыли. И что с границ уж  кто-то
сообщил, что нет больше варваров на свете.
– А как теперь нам быть? как жить без варваров?
Ведь варвары решеньем неким были.