Роберт Сервис. Художник. Перевод

Художник выставил картины,   
Пустой сняв магазин. Народ
Чтобы привлечь, поверх витрины
Он написал «Свободный вход».   
Мол, и без денег заходите, – 
Бесплатно можете смотреть, – 
А захотите, так купите;   
Художник должен честь иметь!

В деньгах, конечно, он нуждался,
Но больше жаждал добрых слов.
Одним смешным он показался,
Другим подход был слишком нов.
Эксперимент – он не для бедных, – 
Не позволителен кураж:
Избавишься от мнений вредных,
Когда осилишь вернисаж.

Хихикали и возмущались,
В задумчивости тёрли лоб,
Вид делали, что попытались
Понять «бессмысленности проб».
Что стоили Матисс с Пикассо? – 
Художник недоумевал.
Пустою оставалась касса,
И никаких тебе похвал.

Но в голову пришло решенье:
Под четвертью своих работ,
Реализуя искушенье,
Развесить «Продано», и вот
Таблички рвенье пробудили,
Не раздавался больше смех,
Картины быстро раскупили… 
Притягивает всех успех.

Текст оригинала:

Robert William Service
Artist    

He gave a picture exhibition,
Hiring a little empty shop.
Above its window: FREE ADMISSION
Cajoled the passers-by to stop;
Just to admire - no need to purchase,
Although his price might have been low:
But no proud artist ever urges
Potential buyers at his show.

Of course he badly needed money,
But more he needed moral aid.
Some people thought his pictures funny,
Too ultra-modern, I'm afraid.
His painting was experimental,
Which no poor artist can afford-
That is, if he would pay the rental
And guarantee his roof and board.

And so some came and saw and sniggered,
And some a puzzled brow would crease;
And some objected: "Well, I'm jiggered!"
What price Picasso and Matisse?
The artist sensitively quivered,
And stifled many a bitter sigh,
But day by day his hopes were shivered
For no one ever sought to buy.

And then he had a brilliant notion:
Half of his daubs he labeled: SOLD.
And lo! he viewed with queer emotion
A public keen and far from cold.
Then (strange it is beyond the telling),
He saw the people round him press:
His paintings went - they still are selling...
Well, nothing succeeds like success.