Дж. Эшбери. Конькобежцы. Ч. 4

(Скользящие по льду)

поэма

Окончание
Начало:
Ч.1 http://www.stihi.ru/2017/07/10/10863
Ч.2 http://www.stihi.ru/2017/07/22/113
Ч.3 http://www.stihi.ru/2018/02/25/1159

IV

Ветер хлещет крылатки клёнов,
И вся их сияющая масса сыплется вниз.

Уже четырнадцатый год как я губернатор провинции Си.
Я был вчерашним юнцом, когда впервые приехал сюда.
Теперь же я стар, но стал едва ли мудрей.
Разве признаки мудрости седина да морщинистый лоб!

Медленно приподниматься,
Помогая себе руками, подтягивая весь вес;
Забыть, что когда-то была возможность
Политических сдвигов. Что свобода и смелость,
Приятное общество существовали.
Для тебя это всегда оставалось в прошлом.

Прежняя тяжба: ветер крут на верхах
Мешковатых ветвей эвкалипта.

Сегодня я записал: «Весна нынче выдалась поздней.
По утрам изморозью затягивает заливные луга.
На тракте мёрзлые колеи покрыты пергаментом льда».

Был день перчаток.

Как далеко от обычных понятий
О времени, льде – погода сама отошла.

Я вот о чём. Все эти годы
Ты приближался к переоценке
И теперь уже ясно, что завтра
Состоится кульминация твоего
Неформального заявления о себе, начатого
Так давно, смиренно и в ложном спокойствии.

Пески неустанны
В песочных часах. Но ещё остаётся время
Для изменения, полного разрушения
Слишком знакомого образа
Скрытого в зеркале
Каждое утро, на самой границе стекла.

Поезд ещё не вышел со станции.
Тебе лишь показалось, что он в пути.

На тракте Зи несколько путников.
Из-за шторки за ними следят два чёрных глаза.
Они принадлежат жене Пи, директора школы.

Дверная сетка хлопает на ветру, одна из петель ослабла.
Мы оба оглядываемся на дом.
Ему бы не повредила покраска,
Но я слишком беден, чтобы нанять работника.
Меня хватает на то, чтобы не разлучались душа и тело,
Но скоро даже это довольно простое занятие может стать мне не по силам.

Хорошую шутку сыграл ты над другими гостями.
Шутку молчания.

Иной на лету ловит эти моменты, боясь
Слишком уверовать в мимолётное счастье,
Или слишком поверить в страх и любовь, и даже
В себя.

Весна, хотя и нежна, но ужасно сырая.
Я провёл целый день выдувая мыльные пузыри,
С чувством удовлетворения замечаю,
Что я совершенно один в этой изменчивой тьме.
Берёзовые серёжки сыплются с шелестом на проросший бурьяном мраморный пол.
Дымовой завиток торчит над трёхгранником деревянной крыши.

Семнадцать лет в провинциальной столице Фу-Юнг!
Уж безусловно женщина рождена для чего-то
Другого, чем постоянный блуд, прерываемый только на менструальные спазмы.

Я подумывал объявить о моей помолвке с тобой
В день первой полной луны месяца Икс.

Ветер стих, но магнолии цвет всё ещё
Шлёпается на сухую, жадную землю.
Вечерний воздух кишит мошкарой.

Есть только один способ собрать этот пазл:
Найти фрагмет в виде свиньи, светло-зелёный, перетекающий в палевый с одной стороны.

Ранний март, и несколько первых
Охристых желтофиолей зацветают в бордюре
Ограждённом фрагментами поросшей мхом
каменной кладки.
 
Как-то раз поутру ты являешься к завтраку,
Одетый, как для поездки, в худшем своём костюме.
И за кофе, больше похожим на ржавую воду,
Объявляешь о том, что хочешь покинуть меня в этом доме-резервуаре.
В твоих интересах, если я предпочту тебе не поверить.

Думаю, там забавная песчаная отмель –
За тем старым дощатым настилом
В этом тебя убеждает собственная интрига.

«В тридцать два я приехал держать университетский экзамен.
Оказалось, что свечной фабрике Ю нужен был управляющий.
Я был единственным претендентом, но мне отказали.
Так я предпочёл завершить свои дни
В тишине, в этом цветочном приюте.»

Занудный старик излагает нам свою историю жизни.

Под водою кружат форели –

Мастера красноречья
Посверкивают на листах твоей книги,
Словно горы в дымке воды или неба.

«Вторая должность»
Появляется на семнадцатый год,
Наблюдая, как мухи бестолково мельтешат над порогом.

Уронив головы на руки, водопад простоты.
Дельта вживающихся во всё.

Засорился насос. Надо бы починить.

Твои заплетённые
Волосы по плечам
Шаль цвета радуги

Словно нечто великолепное, что пока не познал.

Отказаться от квадратного улья
отложить высочайшее…

Яблочные бока слегка оттеняет
Осени свет прохладный.

Восходят созвездия
В строгом порядке: Телец, Лев, Близнецы.

(с английского)


John Ashbery
THE SKATERS

IV

The wind thrashes the maple seed-pods,
The whole brilliant mass comes spattering down.

This is my fourteenth year as governor of C province.
I was little more than a lad when I first came here.
Now I am old but scarcely any wiser.
So little are white hair and a wrinkled forehead a sign of wisdom!

To slowly raise oneself
Hand over hand, lifting one's entire weight;
To forget there was a possibility
Of some more politic movement. That freedom, courage
And pleasant company could exist.
That has always been behind you.

An earlier litigation: wind hard in the tops
Of the baggy eucalyptus branches.

Today I wrote, "The spring is late this year.
In the early mornings there is hoarfrost on the water meadows.
And on the highway the frozen ruts are papered over with ice."

The day was gloves.

How far from the usual statement
About time, ice-the weather itself had gone.

I mean this. Through the years
You have approached an inventory
And it is now that tomorrow
Is going to be the climax of your casual
Statement about yourself, begun
So long ago in humility and false quietude.

The sands are frantic
In the hourglass. But there is time
To change, to utterly destroy
That too-familiar image
Lurking in the glass
Each morning, at the edge of the mirror.

The train is still sitting in the station.
You only dreamed it was in motion.

There are a few travelers on Z high road.
Behind a shutter, two black eyes are watching them.
They belong to the wife of P, the high-school principal.

The screen door bangs in the wind, one of the hinges is loose.
And together we look back at the house.
It could use a coat of paint
Except that I am too poor to hire a workman.
I have all I can do to keep body and soul together
And soon, even that relatively simple task may prove to be beyond my powers.

That was a good joke you played on the other guests.
A joke of silence.

One seizes these moments as they come along, afraid
To believe too much in the happiness that might result
Or confide too much of one's love and fear, even in
Oneself.

The spring, though mild, is incredibly wet.
I have spent the afternoon blowing soap bubbles
And it is with a feeling of delight I realize I am
All alone in the skittish darkness.
The birch-pods come clattering down on the weed-grown marble pavement.
And a curl of smoke stands above the triangular wooden roof.

Seventeen years in the capital of Foo-Yung province!
Surely woman was born for something
Besides continual fornication, retarded only by menstrual cramps.

I had thought of announcing my engagement to you
On the day of the first full moon of X month.

The wind has stopped, but the magnolia blossoms still
Fall with a plop onto the dry, spongy earth.
The evening air is pestiferous with midges.

There is only one way of completing the puzzle:
By finding a hog-shaped piece that is light green shading to buff at one side.

It is the beginning of March, a few
Russet and yellow wallflowers are blooming in the border
Protected by moss-grown, fragmentary masonry.

One morning you appear at breakfast
Dressed, as for a journey, in your worst suit of clothes.
And over a pot of coffee, or, more accurately, rusted water
Announce your intention of leaving me alone in this cistern-like house.
In your own best interests I shall decide not to believe you.

I think there is a funny sand bar
Beyond the old boardwalk
Your intrigue makes you understand.

"At thirty-two I came up to take my examination at the university.
The U wax factory, it seemed, wanted a new general manager.
I was the sole applicant for the job, but it was refused me.
So I have preferred to finish my life
In the quietude of this floral retreat."

The tiresome old man is telling us his life story.

Trout are circling under water-

Masters of eloquence
Glisten on the pages of your book
Like mountains veiled by water or the sky.

The "second position"
Comes in the seventeenth year
Watching the meaningless gyrations of flies above a sill.

Heads in hands, waterfall of simplicity.
The delta of living into everything.

The pump is busted. I shall have to get it fixed.

Your knotted hair
Around your shoulders
A shawl the color of the spectrum

Like that marvelous thing you haven't learned yet.

To refuse the square hive,
postpone the highest...

The apples are all getting tinted
In the cool light of autumn.

The constellations are rising
In perfect order: Taurus, Leo, Gemini.

Author's reading: http://writing.upenn.edu/pennsound/x/Ashbery/the_skaters.php