Хортон и Жук-Хитрец - Доктор Сьюз

Доктор Сьюз

            ХОРТОН И ЖУК-ХИТРЕЦ

(Из книги "Хортон, Жук-Хитрец и другие потерянные истории")

Однажды по джунглям гулял себе слон.
(Вы помните Хортона? Да, это он!)
И вдруг Жук-Хитрец перед ним появился –
Он прямо на хобот слону приземлился.

Слон замер на месте. Сказал ему Жук:
«Привет! Как я долго искал тебя, друг!
И, честное слово, – не ради потехи:
Сумел я узнать, где растут Чудорехи!»

Что-что? Чудорехи?! Вот это везенье!
У Хортона вмиг поднялось настроенье.
Есть в джунглях орехи, добыть их несложно.
Но вкус Чудорехов забыть невозможно –
Нет лакомства лучше! И Хортон сказал:
«Пусть так, но меня-то зачем ты искал?»
«Они далеко. Не могу я один
Добраться до них, – молвил Жук. – Погоди,
Давай-ка мы сделку заключим с тобой:
Ты будешь ногами, а я – головой.
Я – путь укажу, ты – доставишь на место.
И всё, что добудем, мы поровну, честно
Разделим с тобою. Ну что?» «По рукам! –
Ответил с улыбкою слон. – Только сам
Покрепче держись! Мы идём! Где дорога?»
Но Жук ухмыльнулся: «Ошибся немного.
Хотел без хлопот Чудорехи добыть?
Туда нет дороги! Туда надо плыть!
Вот озеро! Да побыстрей, черепаха!»
И Хортон увидел – и замер от страха.
Ему не на шутку пришлось растеряться:
Но как же на берег другой перебраться?
Плыть надо – не сразу он смог сосчитать –
Миль тридцать, а может, и все тридцать пять!

«Послушай! – бедняга взмолился. – Оно
Огромно! И в нём крокодилов полно!
Их жуткие зубы за десять минут
На мелкие клочья меня разорвут!
Ты, верно, ошибся! Подумай чуть-чуть:
Ведь должен же быть не такой трудный путь!»
«Э, нет! – фыркнул Жук. – Прекращай-ка нытьё!
Ведь сделка есть сделка. Где слово твоё?»
Задумался Хортон. Ну что тут сказать?
Раз дал обещанье – так должен сдержать!
И в озеро храбро вошёл, и поплыл он.
И бросились тут же к нему крокодилы.
Толкая друг друга, всей стаей напали,
За уши, за хвост и за ноги кусали.
Слон храбро сражался, отбрасывал прочь их,
И плыть продолжал он вперёд, что есть мочи,
И хобот держал высоко над водой.
На хоботе Жук, невредимый, сухой,
Сидел и покрикивал: «Ну же! Я жду!
Давай, шевелись! Что ты спишь на ходу!
Ты – мускулы, я – голова! Не забыл?»

Четыре часа слон по озеру плыл,
Четыре часа с крокодилами дрался.
Но вот, наконец, до земли он добрался
И вылез на берег, шатаясь. И встал.
«Ну вот, мы на месте, – Жуку он сказал. –
Показывай, где Чудорехи растут».
Но Жук рассмеялся: «Конечно, не тут.
Вот видишь – гора устремляется ввысь?
Давай-ка, скорей на неё поднимись!»
И слон задрожал, как от сильного ветра:
Гора высотой была три километра!

«Я должен забраться наверх? – он спросил. –
Но вряд ли на это моих хватит сил…»
«Ну-ну! – Жук прервал. – Твой неверен ответ.
Ведь сделка есть сделка! И «если-но-нет»
Я слушать не буду! Сто раз повторять?
Ты – должен идти, я – тебя направлять!»
«Я знаю – прикончит меня этот путь.
Но сделка есть сделка. Назад не свернуть!» –
Так Хортон вздохнул, покачал головой.
И, грязный, промокший и еле живой,
Карабкаться начал. Он полз, спотыкался,
Хромал, часто падал и вновь поднимался.
И Жук всё покрикивал: «Дремлешь опять?
Быстрее, ленивец! Нашёл время спать!»
А Хортон всё полз по горе без дороги.
И камни ему в кровь изрезали ноги.
Туманился взор, и звенело в ушах.
И всё же, спустя три часа, чуть дыша,
Наверх слон заполз, выбиваясь из сил.
«Ну, где же орехи?» - Жука он спросил.

«Да вот же они! Сам смотри!» – Жук сказал.
И, надо признаться, ничуть не соврал –
Орешник стоял на горе. На соседней.
Слон вспыхнул: «Пора прекращать эти бредни!
Ну да, Чудорехи я вижу и сам,
Но только мы – ЗДЕСЬ, а Чудерево – ТАМ!
И как эту пропасть я преодолею?
Ведь я же не птица! Летать не умею!»

«А может, ты всё же припомнишь сперва,
Что сделка есть сделка, и я – голова? –
Ответил Хитрец. – Он, представьте, не птица!
Да попросту вытяни хобот, тупица –
И вот тебе мост! Непонятно как будто!»
Слон вытянул хобот. Два фута, три фута…
«Длиннее! Длинней! – Жук кричал. – И без лени!»
Как хобот болел! Как дрожали колени!
А Жук всё вопил: «Подлинней, глупый слон!!!»
Чуть Хортон не рухнул. Но всё-таки он
Свой хобот к соседней скале дотянул.
И с криком «Ура!» Жук-Хитрец соскользнул
К орешнику, и без малейшей помехи
С Чудерева все обобрал Чудорехи,
Сложил на земле их огромной горой
И рядом уселся со смехом. «Постой! –
Слон Хортон воскликнул. – А ты не заметил,
Что здесь половина – моя?» Жук ответил:
«Вначале я должен орехи разбить,
И только тогда мы их сможем делить. –
И Жук расколол все орехи. – Ну что ж, –
Сказал он, – теперь начинаем делёж.
Итак, вот ореха одна половина.
Все знают, что это – его сердцевина.
Себе я её для еды оставляю.
А что же тебе? Половина другая,
Которую – это давно всем известно –
Зовут скорлупой. Поступаю я честно –
Бери половину свою! На здоровье!»
И всю скорлупу всыпал в хобот слоновий.

И как теперь быть? Вот скажи мне по чести:
Ну что бы ты сделал на Хортона месте?

Пусть хобот куски скорлупы распирали,
Мешали безумно, дышать не давали –
Но сделка есть сделка! И Хортон молчал,
Ни слова упрёка Жуку не сказал,
Спокойно и вежливо лишь произнёс:
«Спасибо за всё тебе, Жук! Только нос
Теперь мне скорлупки щекочут безбожно!
Придётся чихнуть – утерпеть невозможно!»
И вот он чихнул. И опять. И опять.
Сильней и сильней продолжал он чихать,
Пока все скорлупки, что в хоботе были,
Из этого хобота в небо не взмыли
И не улетучились прочь до единой.
А с ними – Хитрец. Без своей половины.
Да, Жук высоко над землёю летел.
И как ни старался, никак не сумел
На землю спуститься, хоть злился, ругался –
Такой от чихания ветер поднялся!

Два месяца долгих полёт этот длился.
И только тогда Жук-Хитрец приземлился
Неведомо где. Так что, если опять
Отправится он Чудорехи искать,
То явно до них доберётся не скоро.
Конечно, лишился он выгод, которых
Добиться рассчитывал хитростью мелкой,
Но что тут поделаешь? Сделка есть сделка!


Иллюстрированный вариант выложен на сайте Coollib.net