Роберт Уильям Сервис - The Judgement

Приговор

Судья за ухом почесал,
разглядывая пол;
Преступница смотрела в зал
свой, теребя подол:
"А парень в бархат разодет,
С плешивой головой,
Кто знает, сколько кинет лет,
Что выпадет судьбой..."

"Пятнадцать дать иль десять лет",
Судья наш размышлял.
Но, сформулировав ответ,
О чае помечтал.
"Беднягу  смерть, возможно, ждёт,
Но долго ли страдать..."
Судья не знал, что в ум придёт,
Но вдруг промолвил: "Пять".

Домой отправился судья,
Ведь внучке ровно пять;
Вокруг подарки и друзья,
Все начали играть.
Судья подумал: "Жизнь даёт
И злой порою шанс,
Но знал бы каждый наперёд,
Кого Господь наш спас?"

         * * *

The Judgement by Robert William Service

The Judge looked down, his face was grim,
He scratched his ear;
The gangster's moll looked up at him
With eyes of fear.
She thought: 'This guy in velvet gown,
With balding pate,
Who now on me is looking down,
Can seal my fate.'

The Judge thought: 'Fifteen years or ten
I might decree.
Just let me say the word and then
Go home to tea.
But then this poor wretch might not be
So long alive . . .'
So with surprise he heard that he
Was saying 'Five'.

The Judge went home. His daughter's child
Was five that day;
And with sweet gifts around her piled
She laughed in play.
Then mused the Judge: 'Life oft bestows
Such evil odds.
May he who human mercy shows
Not count on God's?'