Билли Коллинз. Вопросы про ангелов

Из всех вопросов,
что хотелось бы задать про ангелов,
один лишь только
мы всё время слышим:
"Так сколько ж может танцевать их
на кончике иглы?"

Но где хоть малый интерес к тому,
как коротают они вечность –
помимо хороводов вкруг Престола
с кантатой на латыни,
иль ниспосланья корки хлеба
отшельнику в пустыне,
иль руководства мальчиком и девочкой
при переходе их чрез шаткий мост?

А вот летают ли сквозь тело они Господне –
чтобы оттуда выйти с хвалебной песней?
Качаются ль, как ребятишки,
на медных ручках дверей в миры загробные,
перевирая друг у дружки имена –
и задом наперед, и спереди назад?
Сидят ли одиноко в садиках небесных –
и перекрашивают там свои оттенки крыльев?

И как насчет привычек спать,
материй их ночных рубашек,
питанья нефильтрованным тем Светом
Божественных Начал?
Ч т о  происходит в лучезарных головах?
И существует ли стена, через которую
столь странные и долговязые созданья
заглядывают, чтобы увидеть Ад?

А если ангел сверзится вдруг с облака –
пробьет ли он дыру в реке? –
и будет ли вот эта вот дыра
плыть до скончанья дней по водной глади –
заполнена отточьями
взамен всех ангельских его словес?

И если ангел нам доставит почту*,
то приземлится ль он
во взмахе ослепляющих нас крыльев –
иль просто явится
обычным почтальоном,
идя с веселым свистом по дорожке к дому,
открытки наши на ходу читая?

Но нет: теологи средневековья стр'оги –
поблажки не дадут:
единственный вопрос, который мы могли б
про ангелов услышать –
то это – всё о небольшом танцполе
на кончике  и г л ы –
где нимбы их, сливаясь, перетекают
незримо один в другой.

Так сделано затем, чтоб мы все думали,
что их – мильоны, миллиарды –
чтобы у нас иссякли даже и названья чисел,
чтоб в бесконечность рухнули расчеты...
Ответ, скорей, довольно прост, однако:
там, туфли сбросив – и в обличье женском – 
о д и н,  всего-то, ангел танцевал –
и джаз-оркестрик небольшой
играл на заднем плане.

Она раскачивалась, как ветка на ветру,
прикрыв красивые глаза,
и долговязый гитарист вдруг наклонился,
чтоб глянуть на часы –
но это потому, что танцевала она 
в е ч н ы й  танец –
а было уже поздно очень – и даже –
для музыкантов.

______________________________
*Ангелы считаются посланниками Бога.



QUESTIONS ABOUT ANGELS
by Billy Collins

Of all the questions you might want to ask
about angels, the only one you ever hear
is how many can dance on the head of a pin.

No curiosity about how they pass the eternal time
besides circling the Throne chanting in Latin
or delivering a crust of bread to a hermit on earth
or guiding a boy and girl across a rickety wooden bridge.

Do they fly through God's body and come out singing?
Do they swing like children from the hinges
of the spirit world saying their names backwards and forwards?
Do they sit alone in little gardens changing colors?

What about their sleeping habits, the fabric of their robes,
their diet of unfiltered divine light?
What goes on inside their luminous heads? Is there a wall
these tall presences can look over and see hell?

If an angel fell off a cloud, would he leave a hole
in a river and would the hole float along endlessly
filled with the silent letters of every angelic word?

If an angel delivered the mail, would he arrive
in a blinding rush of wings or would he just assume
the appearance of the regular mailman and
whistle up the driveway reading the postcards?

No, the medieval theologians control the court.
The only question you ever hear is about
the little dance floor on the head of a pin
where halos are meant to converge and drift invisibly.

It is designed to make us think in millions,
billions, to make us run out of numbers and collapse
into infinity, but perhaps the answer is simply one:
one female angel dancing alone in her stocking feet,
a small jazz combo working in the background.

She sways like a branch in the wind, her beautiful
eyes closed, and the tall thin bassist leans over
to glance at his watch because she has been dancing
forever, and now it is very late, even for musicians.


(с английского)