Баллада о Чести

                (В.С. Высоцкому)

Что слово Честь сегодня значит?
Вам  трудно  сразу  дать ответ?
…Когда-то было  все иначе,
И  Вам -  не нужен был совет,

Когда  ни Сила, ни Богатство
Сравниться с Честью не могли,
Когда считалось Святотатством,
Коль  Честь  свою - не сберегли.
               
И, если  Вы  давали руку,
Упоминая  слово «Честь»,
Надежней не было Поруки,
Чем Слово Чести. Так и есть.

Она была тогда, в то Время,
Сильней и выше всех Знамен.
И  прорастало  Ее семя 
С тех приснопамятных Времен,
               
Когда держали свое Слово
И не боялись Вы навлечь
Опасность, гнев Мужей суровых.
Для них всегда готов был Меч.

Бывало так, что,  ненароком,
Могли Вас словом оскорбить,
И Вам – позор. Большим Пороком
считалось  это  позабыть,
               
Таиться где-то, жаждать Мести, 
смущаясь чьих-то сильных плеч,
Но не ответить, Честь по Чести, 
И  не достать из ножен  Меч.

Бывало в суете, в трактирах,
Обидят Даму, тут же Лесть…
За Женщин – бились на турнирах,
За Имя их, за их же Честь.

Мерзавцев, трусов – без Пощады 
Стирали в пыль  и, без забот,
Другой  не  требуя  награды,
Им  затыкали  Шпагой рот.

Спустя сто лет, швырнув перчатку,
Их  вызывали  на  дуэль…
Ушло то  Время  и  Порядки, 
И Честь – осталась  не у Дел.    
            
Сегодня слышим мы все реже:
Мне  Честь дороже всех Наград.
Другие  схватки  на  Манеже,
Честь – избивают,  как  хотят.

Сегодня - слово «Честь» забыто,
Покрыто  плесенью  Времен,
Её терзают (и открыто!)
Шакалов стаи и ворон.
 
P.S. Сегодня – Миром правят: Месть,
Коварство  злобных  Подлецов,
Богатство,  Лицемерье,  Лесть
И  Жадность мелочных Дельцов.
               
20 августа 2002 г.