Баллада о влюблённом шуте

У трона короля, где блеск и суета,
Где лести сладкий яд течёт из уст придворных,
Стоял шут, чья душа была иной полна,
Не шуток колких, но мечтаний непокорных.

Принцесса, как заря, светла и хороша,
Смеялась, слушая его забавы звонко.
Но в каждой шутке, в каждой песне шут-бедняк
Влагал любовь свою так искренне и тонко.

Бубенчики звенят, но сердце бьётся в такт
Лишь имени её, что шепчет он украдкой.
В наряде пёстром скрыт и боль, и нежный страх,
И чувство, что растёт, как диво, в жизни краткой.

Когда ж она грустна, он песню ей споёт,
О рыцаре, что жизнь за даму отдаёт,
О верности любви, о жертвенном огне —
О том, что тлеет в нём, сгорая в тишине.

Из золота её корона и судьба,
Из бисера его — лишь слёзы да мечты.
Меж ними пропасть есть, что создана не зря,
Меж шутом и принцессой нет общей высоты.

Но раз, когда дворец объяло тишиной,
Он ей признался вдруг, сняв маску и берет:
«Принцесса, пред тобой не шут стоит смешной,
А сердце, что любовь к тебе в себе несёт!»

И замерла она, не гнев в очах пылал,
А тихое тепло внезапного прозренья.
Увидела она за шуткой и игрой
Душевной красоты бесценное значенье.

«О, странно, — молвила, — что сердце не спросясь,
Вдруг тронуто твоим негромким откровеньем.
Но знай, что титулы — лишь внешняя канва,
А счастье создано душевным постиженьем».

И руку подала, и он, благоговея,
Прильнул к ней с трепетом невысказанных слов.
Мир изменился весь, сверкая и светлея,
Когда соединил их мост святой любовь.

И пусть дивился двор, и пусть шептались люди,
Принцесса поняла, что истинный венец
Не золото несёт, но тот, кто верно любит,
Кто сердце отдаёт, как рыцарь и мудрец.