Баллада о Деве и Драконе

В краю далёком, горном, диком,
Где лес стоял стеной великой,
Жила красавица-девица,
Душой чиста, как свет денницы.

Но близко, в сумрачной пещере,
Огромный змей таился, зверем
Он слыл в народе, страх внушая,
Огнём и рёвом всех пугая.

Однажды дева заблудилась,
К пещере той тропа склонилась.
Пред ней предстал дракон ужасный,
Но взор был девы тих и ясный.

Не ужаснулась, не бежала,
А слово доброе сказала.
И в чешуе, в огнедыханьи
Узрела скрытое страданье.

Она к нему ходила часто,
Хоть знала — дело то опасно.
Носила травы, песни пела,
И сердце змея отогрела.

И вот, любовью озарённый,
Взглянув на лик её влюблённый,
Он вздрогнул весь, и свет разлился,
И дым волшебный заструился.

Рассеялся туман заклятья,
И пали древние проклятья.
Стоял пред ней не змей крылатый,
А витязь молодой, богатый.

«Любовь твоя, — сказал он деве, —
Разбила чары в злобном гневе.
Я принц, драконом обращённый,
Твоей отвагой возрождённый!»

И стали жить они счастливо,
Любовь их правила красиво.
Ведь сердце зрит ясней, чем очи,
Средь света дня и мрака ночи.