Морские Змеи

«Это было страшно и неправдоподобно. Мы чувствовали себя, как кролики перед удавом: абсолютно беззащитными. Мы словно заглянули в глаза иного, неведомого нам мира, невероятно далёкого, и невыносимо жуткого». Такую запись сделали в путевом журнале американские путешественники Блайт и Риджуэй о своей встрече с большим морским змеем. В июле 1966 года они пересекали Атлантический океан на обычной гребной лодке. И однажды ночью неподалёку от них, раздвинув фосфоресцирующие волны, из воды поднялась большая змееподобная голова, раскачивающаяся на длинной и гибкой шее. У неё были выпуклые глаза размером с блюдце. Они, мерцая зеленоватым светом, бесстрастно рассматривали оцепеневших от ужаса людей. Из приоткрытой зубастой пасти выливалась вода. Животное медленно плыло, обгоняя лодку, и продолжало рассматривать путешественников, поворачивая в их сторону свою плоскую голову. Под водой угадывалось его массивное, и мощное тело. Через минуту-другую это животное, изогнув свою шею, нырнуло под воду, оставив за собой лишь светящийся след.   
По мнению одного голландского учёного, первая встреча змея с цивилизованным миром произошла в 1552 году. А к началу ХХ века зафиксированных встреч было уже 28, а с 1802 года по 1890-й их было уже 134. В мае 1780 года капитан американского фрегата «Бостон» Джордж Литл столкнулся с удивительной змеёй. Их корабль стоял в 100 километрах от Юго-Восточного побережья Северной Америки. Капитан, с рассветом вышедший на палубу, заметил змея чёрного цвета. Он был 14-15 метров в длину и около 40 сантиметров в диаметре, который медленно плавал у поверхности воды. Литл приказал спустить шлюпку на воду. Когда матросы подгребли метров на 30, капитан приказал открыть огонь из ружей. Но, как только моряки изготовились для залпа, змея нырнула, и больше её они не видели. 
Наиболее известный случай произошёл с кораблём "Дедалус" в 1848 году. Приведем рапорт командира корабля для адмирала сэра Гейджа: «В сегодняшнем письме Вы требуете от меня подтверждения правдивости статьи газеты «Таймс», в которой говорится, что находящийся под моим командованием корабль, совершавший переход из Ост-Индии в Англию, повстречал на своём пути змею исключительных размеров. Имею честь доложить Вам, что в три часа дня, при сумрачной облачной погоде, мичман Сарторис увидел нечто необычное, быстро двигавшееся перпендикулярно курсу корабля. Об этом было доложено вахтенному начальнику Эдгару Драммонду, с которым я и мой помощник Уильям Баррет стояли на корме. Наше внимание было привлечено к живому существу, которое оказалось огромной змеёй, поднявшей голову на полтора метра над водой. Общая длина туловища, поднимавшегося над поверхностью воды, была приблизительно 18 метров. Хвост животного совершал вертикальные и горизонтальные движения. Змея вскоре очутилась рядом с подветренной стороной нашей кормы, так что наблюдение могло вестись невооруженным глазом. Потом змея повернула несколько в сторону от нашего курса, на юго-запад и продолжала плыть со скоростью 12-15 миль в час, по-видимому, направляясь к какой-то своей цели. Окраска животного была тёмно-коричневая и только на горле, желтовато-белая. У змеи не было плавников, но ясно была видна грива, напоминающая пучок водорослей, омываемых водой. Помимо меня и упомянутых выше офицеров змею видели старшина-рулевой, старшина боцманской команды и вахтенный рулевой. Я располагаю зарисовкой змеи, сделанной сразу после случившегося».   
В июле 1897 года канонерская лодка «Аваланш» буквально наткнулась в заливе Халонг (Вьетнам) на двух морских змей длиной около 20 метров. Расстояние до них было примерно полкилометра. Артиллеристы сделали один залп, но животные скрылись под водой. 15-го февраля следующего года здесь же «Аваланш» вновь встретил этих чудищ. Командир корабля доложил командованию, и получил безапелляционное заключение: коллективная галлюцинация. 24 февраля «Аваланш» снова встречается со змеями и, чтобы реабилитировать себя и команду в глазах общественности, командир попытался поймать или подстрелить одного из этих животных, но безуспешно. 11 июля 1898 года огромную змею заметили с французского линкора «Вобан» в том же заливе Халонг. Монстр проплыл метрах в трёх от правого борта линкора параллельным курсом. Тело его было покрыто чешуйками похожими на черепашьи. Хвост заострялся на конце. Глаза располагались несколько ниже, чем у обычных змей. Окраска кожи была серовато- зеленоватая. В 1905 году пароход «Армадэйл Кастл», на котором плыл писатель Киплинг, протаранил морского змея 20-ти метров длиной. Протащив немного переломленное пополам существо по морю, капитан приказал дать задний ход, чтобы освободиться от тела. Легенда о большом морском змее известна уже три тысячи лет. Только за последние триста лет его видели более тысячи раз. 

P.S. Неведомый мир не всегда впускает нас, в свои владения. Он только приоткрывает свой занавес, чтобы показать нам пугающий, и фантасмагорический спектакль. А иногда он оставляет человека на позиции ошеломлённого зрителя, а иногда использует его, как актёра. Но, всё это только игра.