Легенда о Ниобе

Гордыня, хвастовство, высокомерье, -
Ничто иное, как павлиньи перья,
Те, что к себе прицеплены людьми, -
Такой, увы, несовершенный мир!

За куцую свою, порою, память,
Те люди наказуемы богами,
И впредь они не заблуждались чтобы
На свете есть легенда о Ниобе…

Царица Фив – Ниоба – всем на диво –
Была, и вправду, редкостно красива.
Но и горда, хвастлива, и надменна…
И что же было в ней особо ценно?

Гордилась родом: дочь царя Тантала*,
Что вхож к богам по воле Зевса «с малу»,
Муж Амфион владел чудесной лирой,
И музыку свою дарил он миру…

Детьми гордилась: было их двенадцать.
Сестричек шесть и шесть прекрасных братцев…
Кипела б счастием семьи такой река,
Коль мать бы не взирала свысока!..

Однажды праздник был у Аполлона**…
Цветами изукрашены колонны
В честь матери его – богини Лето***.
Сама богиня задержалась где-то,

А прорицательница Манто призывала
Фиванских жён (а было их немало!),
Почтить богиню, фимиам возжечь,
Но тут Ниоба возгласила речь:

- Безумцы, почитаете богов,
В их адрес расточая кучу слов,
Хоть их и не видали никогда.
Меж тем, и радость ваша и беда

Им безразличны. Я, царица ваша,
Иных богинь сильней, умнее, краше,
Известно ль вам, что мой отец, Тантал,
Не раз в гостях у тех богов бывал,

Ещё продолжу достижений ряд:
Мать происходит родом из плеяд****,
А муж на лире сладко так играет,
Что камни с мест сдвигаться заставляет!

Мой дед, Атлант*****, взвалив на плечи небо,
У всех живущих вызывает трепет,
Другой мой дед – сам Зевс. Фив, Кадма****** стены, -
Все мне защитой служат неизменной,

И Фригии подвластны мне народы.
Я – олицетворение свободы.
Но главное пусть ввергнет в изумленье
Моё, на самом деле, достиженье:
Детей двенадцать у меня. Шесть сыновей
И шесть прекрасных, нежных дочерей!


Не боги, Я – любые прочь сомнения –
Действительно достойна поклонения!

Уйдите, люди, прочь от алтаря
И фимиам******* не расточайте зря,
Займитесь лучше делом по домам.
Царица ваша – так велю я вам!

Венки лавровые немедля были сняты,
Отмене праздника хоть были все не рады,
Ослушаться царицу не посмели.
И побрели в жилища еле-еле…
…………………………………………

Стоит на ДЕлосе******** гора с названьем Кинт*********.
Открыт с её вершины чудный вид
На Фивы, в том числе. И всё, что там,
Известно стало вскорости богам.

Богиня Лето речи те слыхала.
Своим об этом детям рассказала.
Богиню, мол, народ не признаёт
Жертв к алтарю святому не несёт!

И дети – Аполлон и Артемида
Решили отомстить за то открыто!
- Давно пора нам наказать Ниобу,
Её гордыню  поумерить чтобы.
 
Помчались Артемида с Аполлоном
Под облаком над самым горным склоном,
С собою лук и стрелы прихватили
На стены Кадма вскоре опустились.

Там, перед крепостью, широкая поляна,
Ристания где проводились рьяно
На колесницах и стрельба из луков,
И прочие военные науки.

И сыновья Ниобы там резвились,
На быстрых конях по полю носились…
Вот мчится старший , Йемен, вдруг, слабеет
И справиться с собою не умеет,
И с криком «Горе мне!», стрелой пронзённый,
Он падает на землю. Удивленно
Глядят другие, и не понимают…
Стрела пчелою прожужжала злая
И брат Сипил не устоял, упал,
А вслед за ним потом Файдим, Тантал.
Увидел Алфенор, рванулся к братьям
И умер рядом, в кровь запачкав платье!

Шестой, Илионей тогда взмолился,
К богам в сильнейшем страхе обратился,
Но поздно. Видно, вышел жизни срок.
И очень меткий Аполлон стрелок!

Понятно, что известно стало вскоре
О всём произошедшем. В страшном горе
Царь Амфион, не вытерпевший муки,
Взял, наложил в отчаянии руки!

Узнала о несчастье с опозданием
Надменная царица. Знай заранее,
Его бы не смогла предотвратить.
Теперь ей предстояло с этим жить!..

В печали, в гневе, но собрав все силы,
Царица с дочерьми вмиг устремилась
На место гибели сынов средь поля…
Их стала обнимать в бессильном горе

И очи устремляя в небеса,
Богов пытаясь слышать голоса,
Их упрекая и виня в злодействе, -
Мол, покусились на её семейство!

Не обуздав, увы, свою гордыню,
Ниоба обратилась так к богине:
- Ликуешь, злобная? Но я в своём несчастье
Имею больше, чем иные, власти!

И тут же снова раздалось жужжанье
Божественной стрелы. И в наказанье
За эти гневные, неправедные речи
Одна из дочерей – «уснула». И… НАВЕЧНО.

Другая тотчас бросилась к сестрице.
Велела ей стрела остановиться
И рядом с первою – вторая смерть нашла.
За ними – остальные. Не смогла

Спасти детей несчастная Ниоба.
Всех боги в гневе довели до гроба…
Осталась младшая. И к матери прижалась.
Но и она судьбы не избежала!
В объятиях легко её нашла
Жестокая калёная стрела!..
Мучительно Ниобе, одиноко
Среди детей, что умерли до срока,
Стоять и горько плакать. Даже ветер
Не высушил дыханьем слёзы эти,
И волосы её не шевелились,
От ужаса глаза остановились…

Недвижима Ниоба так стояла,
Пока скульптурой каменной не стала,
А слёзы как лились, всё так и льются
Земные, как бы, наполняя блюдца…

Тут буря черная внезапно налетела
И подхватила каменное тело,
Умчав его на родину Ниобы,
Там, на вершине, видимая чтобы
Людьми со всех сторон, она стоит…
Гора Сипил********** потерянно молчит,
И только слёзы ледяным дождём
Сливаются с недремлющим ручьём…
……………………………………………………..
*- Тантал, один из сыновей Зевса;
** - Аполлон и Артемида – дети Зевса и богини Лето;
*** - Лето – богиня, мать Аполлона и Артемиды;
**** -Плеяды – семь нимф, сестёр, дочерей титана Атласа, бежавших на небо от охотника Ориона;
***** - Атлант – гигант, держащий на плечах небо;
****** - Кадм – древняя крепость;
******* - фимиам – благовонное вещество;
******** - Делос – остров в Эгейском море;
*********- Кинф – наивысшая точка острова Делос, куда бежала Лето от гнева Геры и где родились Аполлон и Артемида;
********** - Сипил – гора в античной Лидии