Грешный жнец. Часть1. Глава4. Сделка с тьмой

Глава 4: Сделка с тьмой

1. Вход только для мёртвых

— Скажи мне, что у тебя есть план, — Лилиан почти шептала, глядя на массивную металлическую дверь без опознавательных знаков.

Влажный воздух пах гарью и бензином, а где-то в глубине бетонного лабиринта парковок эхом разносились глухие удары — будто чьё-то сердце билось слишком медленно, слишком громко.

Габриэль стоял рядом, лениво засунув руки в карманы плаща, и выглядел так, будто его это абсолютно не касалось.
— Конечно, у меня есть план.
— Какой? — Она одарила его недоверчивым взглядом.
— Зайти туда и разобраться.

Лилиан фыркнула.
— Ты гений стратегии, знаешь об этом? — Она скрестила руки на груди, чувствуя, как холодный шёлк её блузки скользит по коже.

Он чуть склонил голову, с лёгким намёком на усмешку.
— Да, слышал об этом пару раз.

Перед тем как она успела ответить, он трижды постучал.
Тишина.
Затем дверь бесшумно приоткрылась.

Из темноты выглянул мужчина. Бледная, почти мраморная кожа, застывший взгляд, неподвижное лицо. Как у куклы.

— Пароль, — голос был сухим, будто пыль в старых книгах.
Габриэль сделал едва заметный шаг вперёд.
— «Смерть — это валюта».

Охранник изучал их слишком долго, и Лилиан почувствовала, как её затылок покалывает от тревожного предчувствия.
Затем тот кивнул и отступил, пропуская их внутрь.
Но когда Лилиан проходила мимо, холодные пальцы скользнули по её запястью.
Она вздрогнула. Оглянулась — в пустых глазах охранника промелькнуло нечто… большее, чем просто безразличие.

2. Аукцион смертей

Зал был залит мягким золотым светом, ложащимся на мраморный пол и тёмные лакированные столы. В воздухе витали запахи дорогих сигар, терпкого виски и чего-то ещё... приторно-сладкого, почти металлического.
Кровь.
Лилиан почувствовала её раньше, чем увидела.
Толпа — мужчины и женщины в идеально сшитых костюмах, с тонкими запястьями и хищными улыбками.
Люди, которые не покупали вещи. Они покупали судьбы.
На возвышении стоял мужчина. Серебряные волосы зачёсаны назад, улыбка точеная, как лезвие.

— Это он? — шёпотом спросила Лилиан, не сводя с него глаз.
Габриэль слегка кивнул.
— Коллекционер.

Лилиан невольно провела языком по пересохшим губам.
— И что теперь?
— Ждём, когда начнутся торги.

Коллекционер шагнул вперёд, сложив руки за спиной.
— Дамы и господа, добро пожаловать. Сегодня у нас особенные лоты. Ваша ставка — не деньги. Ваша ставка — время.

В зале повисла напряжённая тишина.
— Лот первый. Десять лет юности. Начальная цена — три жизни.

Лилиан чувствовала, как под кожей зарождается тревога.

— Лот второй. Пять лет здоровья. Начальная цена — одно человеческое будущее.
На экране появились изображения людей с застывшими лицами.

А потом картинка сменилась.
Имя.
Фото.
Её лицо.

— Чёрт, — выдохнула она.
— Интересно, — протянул Коллекционер. — Человек, который должен был умереть, но не умер. Это не просто сделка. Это… нарушение.

В зале послышался ропот.
Лилиан похолодела.

— Я выставлена на продажу?!
Габриэль выглядел… слишком спокойным. Слишком расслабленным.
— Похоже, да.

Она резко повернулась к нему.
— И ты просто стоишь и смотришь?!

Он чуть склонил голову, изучая её с ленивым интересом, а потом наклонился ближе, касаясь губами её уха.
— По крайней мере, ты в топе продаж.
Лилиан медленно вдохнула, подавляя желание либо убить его, либо поцеловать.

3. Сделка

Коллекционер поднял руку, призывая к тишине.
— Кто готов заплатить цену за ту, кто избежала смерти?

Лилиан чувствовала взгляды. Один мужчина, сидящий ближе всех, слегка склонил голову, медленно улыбаясь. Его тонкие пальцы барабанили по столу. Глаза цвета застывшего янтаря смотрели так, словно он уже развлекался тем, как будет её разбирать… слой за слоем.

Её желудок сжался.

Она повернулась к Габриэлю, едва слышно прошептав:
— Нам надо выбираться отсюда.
— И как ты предлагаешь это сделать? — Его голос был низким, почти интимным.

Она стиснула зубы. А потом вдохнула глубже и сделала шаг вперёд.
— Я делаю ставку.

Гул удивления пронёсся по залу.
Коллекционер чуть приподнял бровь.
— Любопытно. И что же ты можешь предложить взамен?
Лилиан почувствовала, как Габриэль едва заметно напрягся рядом.
Она медленно повернула голову, встретилась с его взглядом… и чуть приподняла бровь. Подмигнула.
— Всё, что угодно.
Тишина.

Габриэль не двинулся, но она почувствовала перемену в воздухе. Как будто мир задержал дыхание.

Коллекционер усмехнулся.
— Значит, сделка?
Лилиан сглотнула, но не отвела взгляда.
— Сделка.
Воздух изменился.
Стал плотнее. Горячее.
И в этот момент в нём запахло чем-то странным.
Горелыми крыльями.