Чародей Брюс. Из цикла Московские байки

Когда в Россию превращалась Русь,
Ну — при царе Петре, жил в Сухаревой башне
Ученый звездочет, шутник всегдашний,
Большой кудесник — знаменитый Брюс.

И от него в те дни купцам житья не стало,—
Так издевался Брюс, глаза им отводил,
Что в лавках у купцов то молния блистала,
То нападал на них медведь, то крокодил!

Купчину бросит в пот, купчину вгонит в дрожь,
Кричит… Протрет глаза — ан никого и нету.
А пристав прибежит — и грозно: «Что орешь?
Что баламутишь люд?! А ну, гони монету!»

И так бывало десять раз на дню!
Тут приезжает царь — все с жалобами в ноги…
— Что? Снова этот Брюс? Его я разбраню,
Ему я возбраню! Мои обычьи строги! —

И к Брюсу в башню Петр. — Ты что народ мутишь?
А Брюс чертит коня с простертыми крылами:
— Смотри, вот чудо—конь: садишься — и летишь!
И вот уж с Брюсом царь парит над куполами

Московскими… Какой просторный, светлый вид —
До самой до Оки! Все пашни, поймы, храмы…
— Ну, — молвит Брюсу Петр, — ты, парень, башковит!
Давай-ка мы с тобой великими делами

Займемся: Англии я объявлю войну,
Ты ж на врагов нашлешь тех, мысленных, медведей —
И весь их славный флот от ужаса ко дну
Отправится! Гляди — сколь скор наш путь к победе!

— Нет, — Брюс в ответ, — ведь я ни одного купца
Досель не обманул! А те медвежьи рожи —
Для шутки напускал. Ни штуки сукнеца
У них я не украл! Тем более, негоже

Врагов обманывать, у них победы красть!..
…Тут смотрит царь, а он — вновь в Сухаревой башне.
И чует — не на все его простерта власть.
И стало тут царю Петру довольно страшно…

…И часто над Москвой тот Брюс неустрашимый
Летал и грохотал: кто видел — тот дрожал!
А позже создавать летучие машины
Все стали по его — по Брюса — чертежам,

А выдавали за свои! И ныне
Той техники крылатой, броневой —
Вон сколько развелось в небесной сини:
Запомни — чертежи украли у него!..