Путь Инваса Глава 8

Глава 8 Поворот судьбы
Если то, что я делаю, – в ущерб мне и вере моей, жизни моей сейчас и потом, то избавь меня от исполнения этой задачи
Мухаммед (Магомет)

Елена смотрела за столом на младшего сына. Слишком он был молчалив и угрюм со вчерашнего вечера. С ним явно что — то стряслось, но, он даже под пытками не скажет, что с ним. Хотя причина молодая императрица в гостевой комнате. Факт, который трудно отрицать. И как тут скажешь ему, что совет решил отправить его в восточные районы на время. Но поговорить придется ей немедленно, женщина печально вздохнула. Когда Инвас начал разговор первый, отпив из чашки травяного чая.
- Что — то ты совсем грустно вздыхаешь, мама. Последний раз ты так вздыхала, когда меня поймали малышом на реке без твое ведома. А сегодня тон глубже, да и потом ты сегодня не сводишь с меня взгляда, может пояснишь, - сын наконец -то поднял свой зеленый взгляд, но к огорчению Елены, она ничего не могла в нем прочитать, как жрец он научился достаточно закрываться.
- От тебя ничего не укроется, - женщина улыбнулась. Жаль, что Варлам отказался присутствовать при разговоре, он знал характера внука, - Разговор будет не простым, но совет порешил, что ты должен побыть в восточных районах с месяц, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок, после своих приключений.
- Точнее, порешила ты, а не совет. Единственный, кто может противостоять твоему обаянию, является дед. Все остальные слепо смотрят тебе в рот. Я вообще не понимаю, зачем мы его держим, когда он не имеет своего голоса. Как впрочем, и дед не будет перечить тебе в этом вопросе. И не об отдыхе ты думаешь, а чтобы отдалить меня от императрицы древовидников.
Мать поморщилась.
- Ну, зачем ты стараешься все переиначивать, Инвас!
- Я все называю своим именем в кругу семьи. Но спорить я не хочу, я сам собираюсь уехать на месяц, а может быть больше месяца, но только не в восточные районы, - Елена затаила дыхание, вот это новость. Но Инвас сейчас сам не понимал, что с ним творится, если он не уедет, его застанут в покоях Алиос, когда, еще чего доброго, он ее возьмет силой. Всю ночь он не спал. Сердце жреца горело огнем, он сходил с ума от этой девушки. И теперь не видел выхода, как уехать, чтобы не сделать хуже, чем стало.
- И куда же ты собрался. Раз не к брату?  - Елена боялась даже спросить, что побудило его поменять мнение к дороге.
- Я еду к змеевидникам.
- Что?! - женщина даже не заметила, как перевернула остатки чая из чашки, - Ты с ума сошел?! - мать зашептала, - Ты прекрасно знаешь, что они ветвь от песчаников. То, что ты прошел часть пустыни с этой девчонкой, тебе просто повезло, но змеевидники — не песчаники. Они древнее и опаснее. То, что мы с ними в мире, мы обязаны договорам, которые они заключили с твоим дедом. Но, что им мешает их разорвать, когда ты окажешься на их территории? Весть, что ты привез императрицу облетела многих. Не думаю, что они упустят момент оставить тебя в живых. А затем они пришлют мне твое чучело. Как знак того, что ты не имел право.
- Ну, как ты заметила, они — древний народ. И от них есть чему поучиться жрецу. При условии, я единственный, кто после деда, освоил их язык. Я списался с ними еще полгода назад. Они не будут против. И не смотри так, ты не имеешь право мне запретить. Я — не твой совет, который тебя лелеет. Я все равно поеду к ним, желаешь ты или нет. При условии, чучело получится из меня красивое.
- Это не смешно. Я скажу Варламу.
- И он скажет тебе тоже самое, что я сказал тебе. Он не может мне запретить. Я — не ученик жреца. А уже посвященный жрец. При том высшего ранга, который может принимать решение сам. Как и кодекс гласит.
- Не надо мне напоминать кодекс, который я помогала составлять, - Елена махнула рукой. Как же резко разболелась голова, что она не успевала за потоком мыслей, - Как же императрица?
- Ты сама мне сказала, что ты сама позаботишься о ней сама до возвращения ее мужа за ней. Обо всем договоришься, поэтому я могу спать спокойно, - Инвас шутливо поклонился, чем раздражал мать.
Ему смешно, глупый мальчишка, а она не будет находить покой все дни его отъезда. Когда же он перестанет играть с судьбой и возьмется за дело.
***************
Алиос сидела на берегу. Ветер охлаждал кожу, которая до сих пор горела от поцелуев Инваса. Что же они натворили? Почему она не остановила его? Но ей до боли хочется, даже сейчас, чтобы он прикасался к ней. Девушка прикрыла глаза. Будто чары он наложил на ее душу. Нужно было противиться, но ей не хочется. Ее словно поглотил океан. Воды еще были теплыми, но скоро настигнет шторм расплаты за страсть, которая не знает пощады.
Рядом послышались шаги. Девушка обернулась. Рядом стояла Елена.
- Вы плохо поели сегодня. Вам не нравится наша пища?
- Почему? Она вкусна, хоть в ней есть местный колорит. Но я привыкну, я редко мучаюсь желудком. Отец всегда говорил, что в этом я — хороший воин, - девушка сама не знала, почему поделилась с матерью Инваса, но она не испытывала к ней зла.
- Скоро осень, а потом зима. Вам нужно есть, чтобы не заболеть. Придет холод, а влажность не уйдет. Если вы не будете кушать, может произойти не поправимое. - Алиос согласилась. Но Елене не нравилась ее бледность, - Завтра я уеду на месяц домой. Но потом вернусь, и потом я приставила вам охрану и личную служанку Мэриэл. Она будет вам помогать. Она подчиняется только моим приказам, поэтому ей вы можете говорить и приказывать, что угодно. Если я буду нужна, она сразу же свяжется со мной. В крайнем случае ,вы можете связываться с Варламом. Он лично отвечает за Вас. За Инваса не переживайте, - девушка вздрогнула, что не осталось не замеченным от Елены. Елена испытала неприятное ощущение, чего то нехорошего, - Он ушел на рассвете. К змеевидникам, - глаза Алиос расширились от испуга. Даже она знала об их жестокости. Как-то ей доставили в рабы змеевидника. Никто не знал их языка, не все песчаники понимают их языка. Раб был непоколебим и жесток, даже с другими врагами при условии получал удовольствие как от своей боли, так и от чужой.
- Зачем он пошел к ним?
- Это я тоже не могу вам сказать. Мой сын гордый упрямец, который не оценил, что излишняя храбрость не всегда является положительным качеством.
- Но этот поступок достоин уважения.
- Когда у вас будет сын, вы поймете, что не всегда оно радует. Иногда многое я бы отдала, чтобы его образумить. Но пока у вас нет сына, вы не сможете меня понять, что все, что я делаю, только, чтобы мои дети остались живы.
****************
Земля змеевидников отличалась  от всех земель, которые видел Инвас. Здесь было влажно, но очень жарко. Лес напоминал священный лес Алиос. Но был гуще. И деревья были ниже, кроны шире. Вся земля была покрыта плотным слоем листьев. Наст был влажный и не шуршал. Но в нем скрывались то,  с чем лучше не встречаться. Змеи нашли приют в лесах. И они не были безопасными ужиками его пляжей. Инвас, уходя, не стал ни с кем прощаться, подавив желание зайти к Алиос. Мать и так настороженна. Сколько еще пройдет время, когда станет известно, что они стали близки телами, хотя он сомневался, что только телами. Жрец так увлекся мыслями, что не заметил петлю. Петля затянулась на лодыжке, оказавшись ловушкой, мужчину подбросило вверх и перевернула вверх. Жрец выругался и полез ножом, который так и не отдал Алиос. Пока он пилил просмоленную веревку, ощущая боль в теле, он ощущал взгляд на себе, поэтому решил сказать.
- Я ощущаю твой взгляд на себе, кто ты? Я пришел с миром, по приглашению Ареса.
- Тогда не рекомендую отпиливать веревку пока. В месте петли лежит змея. Она ужасна голодна и за время ожидания она накопила много яда, который тебя убьет жрец океана, - из — за дерева показалась фигура девушки. Она подошла к месту ловушке и опустилась на колени, доставая от туда гадюку, которая злобно шипела, но не трогала ее. Девушка же ласкового гладила голову змеи, нашептывая ее слова нежности. Обе явно были довольны, - Как давно она ждала еды. - девушка достала из мешка на поясе мертвую  мышь и протянула ее змее, - Не привередничай, дома попьешь молока. Теперь можешь пилить веревку, Инвас.
Жрец продолжил. Когда веревка оборвалась мужчина приземлился на землю и стал разминать лодыжку, рассматривая змеевидника. Девушка была небольшого роста и худая, как и все в ее народе, с узкими раскосыми глазами. Большой алый рот выглядел так, будто постоянно улыбался жестокой улыбкой. Маленькие ладони. Маленькие ступни. В движениях плавность, не даром они любят змей.
Инвас встал на колени, уже не ощущая боли, и спросил на языке змеевидников, так что глаза девушки блеснули удовлетворением.
- Как тебя зовут? И откуда ты знаешь, что я — Инвас?
Девушка рассмеялась и ответила шипящим говором.
- Я — Капила. Внучка Ареса. А о тебе знают уже многие. Ты не только выкрал императрицу древовидников, ты оставил ее в живых. И прошел песчаников. Не все змеевидники могут пройти песчаников, хотя мы и родня. Но мой дед сказал, что хочет сам на тебя посмотреть. Ты хорошо крался по нашему лесу. Если бы не змеи, которые нашептали нам о чужаке, мы бы не знали, что ты придешь. Пойдем.
Девушка уверенно повела его среди деревьев. Инвас знал, про их города поселения. Они многое привозили к ним на торговлю. Но ему не нужен был быт поселения. Он шел в селение, которое они прятали. Когда общий род разделился на песчаников и змеевидников. Песчаники так и остались верны шаманизму, но змеевидники пошли дальше, и стали возводить и алтари. Они собрали многое своего и добавили новые заветы, за что песчаники тайно желали им отомстить. Было это давно, но змеевидники свое главное поселение прячут со своими жрецами и монахами. Ты можешь пытаться потом его найти, но сам лес их любит, ты просто забудешься без проводника, ка к в пещерах океана. У всех свои секреты. И сейчас не время пытаться из разгадать.
Девушка водила будто его по кругу, пока они не вышли к небольшому лазу в каменной стене. Змея на плече девушки проснулась и поползла по холодного камню. Девушка с любовью шипела ей в ответ, та ответила ей тоже шипением. Этого наречия Инвас точно не знал.
- Она приползет быстрее и предупредит, что мы идем, - девушка убрала часть травы с лаза и пролезла в него, - Придется лететь. Но у вас же есть чайки,- девушка снова рассмеялась.
Лаз оказался узким, так что Инвасу пришлось постараться. Он не рассчитывался на людей океана, которые были крупнее. За лазом уходил туннель, который стремился вниз. По нему пришлось ползти в течение часа, так что, когда в конце замаячил свет, мужчина возблагодарил небеса. В пыльной паутине жрец выполз на свет. Глаза, привыкшее к темноту туннеля, резанула боль, которая постепенно стала пропадать. Мужчина стоял на каменной круглой площадке, по диаметру которой стояли белые фигуры змей. Девушка поклонилась каждой. Рядом в траве явно были настоящие змеи. В центре стоял мужчина, тоже с раскосыми глазами. Его черная борода доходила до ступней. Он поглаживал ее, смотря на Инваса.
- Жрец океана, не бойся, если ты не тронешь нас и наш народ, змеи не тронут тебя.
Инвас поклонился, чем заставил улыбнуться старика.
- Я пришел с миром, узнать вас ближе. Поглотить часть вашей мудрости. С вашего разрешения.
- Я слышал, что ты по честности поступил с песчаниками, хотя они не рады такой честности. Как впрочем, они согласились пропустить древовидников через свои земли за их императрицей. Она не была добра и к нам, но все ее зовут змеей, поэтому мы не жалеем, что ты не убил ее. Прежде, чем мы будем подниматься в наш главный храм по тропе терпимости, - старец повел рукой, отодвигаясь, так что перед Инвасом открылась большая каменная лестница в несколько километров вверх. Лишь вдалеке виделся храм в тумане, - Ты должен усвоить ряд правил, по которым ты будешь здесь жить. Змеи священы, даже если они будут спать в твоей постели, есть из твоей миски. Мы сможем простить жестокость, они нет. Мы не будем тебя защищать, если ты их обидишь. Вставать нужно с рассветом, ложиться, как зайдет солнце. Тебе придется трудиться наравне со всеми, мы не смотрим, что ты — императорской крови. Женщины — это табу для тебя здесь. И тебе придется отпустить бороду, так как по меркам змеевидников ты выглядишь как юнец. А не как муж.
Инвас только кивнул в знак согласия. Эти правила ему знакомы с его жития обычного жреца, ведь не сразу он стал жрецом высшего ранга. Порой у себя ему запрещали вовсе есть и спать. А вот передать весть матери, что песчаники продались совсем древовидникам, стоит побыстрее. Придется просить разрешения.
Так и повелось в жизни Инваса на полтора месяца, он видел только монахов змея, ел и пил, когда скажут. Но за это он много узнал о их быте, их лекарствах из литературы, истории, наречии, легендах, а главное о змеях. Ведь дома его ждала желанная змея, которую он не намерен был вернуть древовидникам, значит, придется ее приручить. Но, когда спустя время, Арес провожал его сам лично, он задумчиво разглядывал мужчину, тайно веря, что он может принести мир в земли, которые знавали сплоченность когда то в грешном мире. Затем старик произнес фразу, которую Инвас запомнил на всю жизнь:
- Какой бы не была ядовитой змея, у нее нежная душа для тех, кто ее полюбит. Не ты ее приручаешь, это она выбирает тебя на всю жизнь, чтобы защищать.
***************
Красно-желтые листья стали облетать на землю. Появилась первая изморозь. Алиос смотрела на снежные облака, которые стали чаще появляться на небосклоне. Воды океана стали темно — синими, непослушными. Вот уже более месяца она жила у людей океана. Елена сдержала обещание: к ней не обращались как с рабыней. Раз в неделю мать Инваса приезжала и навещала ее. Охрана была хмурой и не разговорчивой, как и приставленная к ней женщина. Но она выполняла все ее указания без ропота  и хорошо. Нет, они вовсе не походили на дикарей, как она думала раньше. Варлам тоже ее навещал, пр  этом оказался очень начитанным и мудрым. Он так напоминал ей отца, что Алиос стала сама отвечать на его вопросы о быте древовидников. Но, когда он уходил, девушка начинала тосковать в четырех стенах. В течение месяца ее воспоминания об Инвасе стали затухать, при условии его мать не давала повода выводить разговоры об нем, поэтому она ничего не знала, что с ним. А, если его убили? Пусть бы и так, но  с каждым днем Алиос становилось тревожно. На берегу же в ней снова вспыхивало желание, поэтому чаще на песке она старалась упражняться, чтобы не забывать практику. Соленый воздух пошел ей на пользу. Но сегодня тучи принесли первые снежинки и подул холодный ветер, скоро зима. Девушка делала упражнение, когда внутри произошел спазм, и ее вырвало на песок. Внутри горело и стало больно. Алиос упала на колени, и ее снова вырвало. Тело покрыло испариной, голова стала кружиться. Служанка увидела ее из окна и привела одного из охранника, который отнес императрицу в ее комнату. К утру на пороге возникала Елена, по пятам которой шел Варлам. Женщина прошла и открыла занавески. Потом приоткрыла дверь на террасу, так что холодные потоки стали проникать. На улице разошелся снег, так что Елена с трудом проехала к храму.
Алиос была бледна, ее снова ночью рвало, но жара не было. Елена обратилась к служанке.
- Еда всегда тщательно проверялась? В покои никто не заходил? Не проникал? Ты всегда была при ней? Отвечай! - в голосе Елены больше не было дружелюбия.
- Нет, мадам, вы можете меня покарать, но я лично пробовала все блюда  и следила за ней.
Елена повернулась к Варламу.
- Придется жрецам потрудиться. И поискать в ее крови яд. И спасти ее! Это наша надежда на мир. Если мы ее потеряем в отравлении, быть войне.
- Это не яд, - Варлам загадочно улыбнулся, смотря как на лице невестки появляется догадка. Она резко повернулась к Алиос, приказав служанке.
- Сходи за куриным бульоном, - когда служанка ушла, Елена обратилась к Алиос, - Когда в последний раз у вас были женские дни? - женщина подошла и убрала одеяло в сторону, положив ладонь на ее живот, ощущая сильную пульсацию, - И давно ты знаешь о ее беременности, Варлам?
Старец молчал, не торопясь с ответом, будто чего — то ожидая.
- Думаю, весть, что вы ждете ребенка поторопит вашего мужа, это не осложняет, а делает ситуацию даже проще.
- Боюсь, я помешаю твоим планам, мама, - в дверях террасы стоял Инвас. Его голова и одежда была вся в хлопьях снега. Он похудел, отрастил бороду за полтора месяца, - Этот ребенок мой.
Елена застыла, смотря на сына. Затем она перевела взгляд на Варлама, который старался сделать вид, что вообще не понимает, что здесь происходит.
- Что ты такое говоришь? Ты понимаешь?
- Этот ребенок — только мой! Она была девственна!
- Замолчи! - Алиос пришла в себя и зашипела, пытаясь присесть.
- Ее брак был фиктивным. Мы переспали с ней перед моим уходом. На моих рубашке, которую я подложил под нее на песке, есть кровь ее чистоты. Можешь, проверить, я знал, что ты не поверишь.
- Он взял вас силой, Алиос? - Елена заглянула в глаза девушки, понимая, как она промахнулась, не поторопившись его отослать, так вот от чего он бежал, а она молчит, борясь с желанием целовать ее беспутного сына, - Господи, Инвас, что же ты натворил!
- Не думаю, что отец спрашивал кого — нибудь, когда спать с тобой.
Мать резко встала.
- Не смей мне грубить. Если ты отрастил бороду, как дикарь, это не означает, что ты стал мужчиной! Как ты мог! Ты не подумал не о ней, не о своем народе. Насладился?! - Инвас поджал губы в злости, - Теперь и я буду расхлебывать твою кашу. Раз ты сорвал, тебе и взращивать. Завтра Варлам вас обручит официально. Она станет твоей женой на законном основании.
Инвас тяжело задышал.
- Но я же жрец!
- Жену не положено иметь только верховному жрецу. Придется Варламу подобрать другого себе наследника. За все в жизни приходится платить. Сегодня Алиос побудет здесь. Пока ты прибираешься в своей старой  комнате. Сам. Не в келье же вам жить! Завтра вы поселитесь в старой комнате и до рождения ребенка побудете здесь. Потом будем решать. За свои ошибки ты несешь ответственность сам.
- Но! Дед, что ты молчишь!
- Боюсь, что твоя мать опять права, другого выхода я не вижу. Вы совершили брак еще на пляже.
- Но, - голос решила подать ослабевшая Алиос.
- Боюсь, у вас нет выхода. Вы же понимаете, что и по вашим законом, он совершил священный обряд. Вы не сможете вернуться к прошлому. - Варлам попытался изобразить, что ему жаль ее.
Елена поняла, что он знал об этом давно и просто ждал. Он желал, чтобы внук женился на ней, не смотря ни на что. Что же теперь всех ждет? Когда на лицах Алиос и Инвас появилась ненависть друг к другу. Ведь их страсть разрушила их стремления и оставшиеся желания. Один единственный шаг изменил всю их жизненную дорогу.