Басня об упавшем солнце

На исходе весны, когда воздух теплей,
Фестиваль красоты проходил средь зверей.
Сто животных спешило на главный турнир -
Безграничная слава сладка, как инжир.
Собрались конкурсанты из разных краёв:
Кенгуру, обезьяна, чета воробьёв,
Черепаха, коала, прелестный пингвин,
Антилопа с лисицей, роскошный павлин…
Изучали друг друга в весенних лучах -
Парк в причудливых бликах, как будто в свечах.
Вдруг раздался на сцене безудержный смех:
Бурундук хохотал, увидав среди всех
Молодого жирафа. «Смотрите, друзья!
Что за шея?! В полнеба! Такому нельзя
Отдавать кубок славы! Совсем не красив!»
Подхватили животные дерзкий мотив
И погнали жирафа с подмостков взашей;
Опечалился он и ушёл в глубь аллей.
Фестиваль продолжался: веселье, борьба.
Закружили внезапно над парком ветра,
Бушевали, сметая листву на пути,
Захотели до знойного солнца дойти,
Вмиг сорвали с небес яркий огненный шар -
Он в глубокий колодец за сценой упал.
Испугались все звери — так стало темно!
Но вернуть жгучий шар было им не дано:
Коротки были лапы, неловки хвосты,
Опускали цепь в бездну прозрачной воды:
Не могло их ведёрко светило достать,
Так пришлось им на помощь изгнанника звать!
Торопился жираф, в мире должен быть свет!
Опустил в шахту морду, как будто рассвет
Увидал он внизу! К счастью, шея длинна,
Благодетель добрался до ровного дна!
За секунду губами тот шар подхватил
И его из колодца наверх потащил!
Длинной шеей своей всех от сумрака спас!
Он простил конкурсантам насмешливость фраз!
Подсадил быстро солнце на рябь облаков -
Лишь жираф мог коснуться небесных ковров!
Засияла корона из ярких лучей,
На подмостках вновь праздник: не гнали теперь
Никого из животных! Впредь были мудры,
Любовались друг другом в объятьях весны!
Фестиваль был прекрасен! Мелькали меха,
Белоснежные крылья, витые рога,
Шелковистые гривы, густые усы,
Ярко-огненный хвост светлоглазой лисы...
Хороши были все! Но лавровый венок
Присудили жирафу, усвоен урок!
Ведь красивее всех был изгнанник душой,
Покорил конкурсантов своей добротой!
Кубок славы с почётом ему поднесли,
Восхищаясь небесным светилом вдали!
*
Над другими не смейся, мой друг, никогда!
Жизнь капризна: приходит нежданно беда.
Будь приветлив! Не знает никто наперёд,
Кто его от несчастья и мрака спасёт.