Месть колдуна. Часть 2

Суровый берег, словно бастион,
Штурмуют снова яростные волны.
Богами он над морем вознесён
Перед стихией грозной непреклонный.

Вбирает мглу и сырость пелена,
На землю давит тяжестью свинцовой.
На пике горном высится стена,
Столетия он ею окольцован.

На сером фоне северных небес
Две башни поражают скрытой силой.
Сей замок не обитель для принцесс.
Он мог скорее быть тюрьмой постылой.

Но время злой, безжалостный солдат.
Ничто его не выдержит свирепость.
Песком укроет он цветущий град
И неприступную разрушит крепость.

И здесь он постарался за века,
То тут, то там в стене следы провала.
Ворота, чья броня была крепка,
Упали грудой ржавого металла.

От ветра покосился длинный шпиль.
Чернеет герб-сплетённые драконы.
Сквозь камни пробивается ковыль.
Седой щетиной трав покрыты склоны.

Меж валунов заросшая тропа.
Всё, что осталось от былой дороги.
Белеют кости, тлеют черепа.
Из трав торчит, как гриб, шелом двурогий.

Разбитые ударами щиты
Не сберегли хозяев в битве страшной.
Сквозь рёбра к небу тянутся цветы.
Помолимся за  павших в  рукопашной.

Упрямо по тропе идём мы вверх.
Устремлены на нас с баркаса взоры.
Меж трав сверкнёт зарницей жёлтый мех.
Лис между делом проверяет норы.

Однако не видать пока мышей,
Не задалась у рыжего охота.
Ведь в плаванье ловил он только вшей,
Такая вот нехитрая работа.

Тропинка между тем вела в кусты.
Шипы на них когтей острее птицы.
Хватали за плащи, словно персты,
И норовили нам поранить лица.

Преодолев естественный забор,
Мы замерли на миг, благоговея.
Пред нами замок-продолженье гор,
Покинутая вотчина злодея.

Вокруг стены змеёю вьётся ров,
Рассёк гранит скалы глубокой раной.
Внизу тумана призрачный покров.
Мост на цепях-надёжная охрана.

Вступили мы с опаской на него.
От времени в щепу крошились доски. 
Казалось, шаг и полетим на дно,
Биенья волн я слышал отголоски.

Через ворота мы прошли во двор.
А сердце отбивало ритм тревожно.
Кругом лежали камни, рухлядь, сор.
Дорогу лис обнюхал осторожно.

Стрелою пригвоздила тишина.
Здесь даже ветер вдруг утратил веру.
Но чувство, словно кто-то из окна,
Следит за нами, приподняв портьеру.

Среди строений, будто часовой,
Одна заметно выделялась башня.
Шпиль острой пикой над её главой
Бросал стихии вызов бесшабашно.

Из мрамора огромное крыльцо.
Здесь властелин встречал гостей надменно.
От путников заезжих до купцов.
Пред ним они вставали на колено.

Гранитные драконы по краям
Переплелись, застыв в последней схватке.
Мы в башню, словно иноверцы в храм,
Вошли, боясь проклятия, украдкой.

Здесь серый плащ накинул полумрак.
Молочный свет тёк в щели узких окон.
Прошли с Амиром много передряг,
Но страх нас, словно мух, опутал в кокон.

Мечей сверкнула яростная сталь.
Почувствовав шаги, взлетели птицы.
И тишины прозрачную вуаль
Звук разорвал в клочки подобно спице.

Разинул пасть прожорливый камин.
Пиров свидетель- длинный стол из дуба.
По центру трон стоит, как господин,
Надёжная опора душегуба.

Как много мог поведать этот зал
Интриг, историй мрачных и трагедий.
Бесстыдный праздник, жуткий карнавал-
Смешали кровь с вином здесь в день последний.

Посуда почернела за века.
Уснувшие, над ней склонились гости.
Бокал сжимает мертвая рука,
Белеют сквозь рукав истлевший кости.

Наружу вырвался беззвучный крик
Из сотни ртов, что скалятся столетья.
В сознанье он нечаянно проник,
Мы вздрогнули, как от удара плети.

Хотя прошло с тех пор немало лет,
Нас поразила страшная расправа.
Тела без слов нам выдали секрет.
Убила всех коварная отрава.

Каким же бессердечным был злодей,
Кто яд подсыпал тайно в угощенье.
И жизнь отняв у множества людей,
Не испытал ни капли сожаленья.

В молчанье миновали скорбный зал.
Следов не видно на гнилом паркете.
От пыли лис отчаянно чихал.
Он нам сулил удачу по примете.

Нас лестница звала подняться ввысь.
Ступени уходили в поднебесье.
Лис побежал, возможно, чуял крыс,
Что ж для плута охота интересней.

От камня отражался звук шагов,
Похожий на биенье барабана.
Здесь был оплот последний от врагов,
Когда падут ворота от тарана.

Под крышей мы нашли читальный зал.
Средь множества томов укрыта книга.
Всё в точности, как нам мудрец сказал,
Но нужную одну сыщи поди-ка.

Огромные дубовые шкафы
Собой закрыли каменные стены.
В углах застыли бронзовые львы.
От пыли посерели гобелены.

С высокой спинкой неудобный стул
Был выбором сурового аскета.
Каков он был? Сед, немощен, сутул
Иль грозный муж с фигурою атлета?

В раздумье я прошёлся вдоль шкафов.
И вдруг раздался еле слышный шепот.
Казался он смешеньем древних слов.
То, как приказ звучал, потом, как ропот.

«Возьми же в руки ты меня скорей!
Ты смотришь на меня, я пред тобою!
Мой чёрный переплёт из шкур зверей.
Чернила-кровь, что взята при забое.»

С опаской взялся я за корешок.
Том оказался, как свинец, по весу.
Его перенести с трудом я смог.
Мудрец был равен силой Геркулесу.

Я книгу возложил на постамент.
Шершавый переплёт из старой кожи.
Раскрылась предо мной в один момент.
Со следом птицы буквы были схожи.

«Какой желаешь мне задай вопрос.
Отвечу на него без промедленья.»
Менялись строки. По спине мороз
Прошёлся, но ответил без сомненья.

«Скажи-ка книга, как мне колдуна
Призвать к ответу, наказать убийцу.
Багрово засветились письмена.
Сказала книга: «Выдерни страницу.

Спрячь ты её потом в футляр
И в час, когда его увидишь снова.
Смертельный, чтобы нанести удар
Достань и прочитай всего три слова.

Но прежде надобно зайти в подвал,
Чтоб пропитались вечным злом чернила.
Магический закончишь ритуал,
Огромная подвластна будет сила.

«Но мудрый старец наложил запрет.
Не стоит мыслить даже о подвале?»
«На твой вопрос есть лишь один ответ.
Пойдёшь туда-сразишь врага в финале.»

Сомнения прошлась по телу дрожь.
Я чувствовал здесь скрытую ловушку.
Быть может говорит мне книга ложь?
Играет, как с безвольною игрушкой?

«А если брошу я тебя в костёр?
Иль разорву на маленькие части?»
«Ты, несомненно, ловок и хитёр,
Не я, а ты сегодня в моей власти.

Не выполнишь завет, твоя жена
Не вырвется из ледяного плена.
Неужто слишком высока цена?
Иль хочешь быть послушным непременно?

А потому ступай скорей в подвал.
Пред злом смиренно преклони колено.»
Звериный рёв сотряс читальный зал.
Пугающая с книгой перемена.

Сыскав на полке кожаный футляр,
Вложил в него заветную страницу.
Какой ещё неведомый кошмар
Найду, спустившись в гиблую темницу?

Направился с тяжёлым сердцем вниз
И слышал позади шаги Амира.
За нами плёлся неохотно лис.
Хвост волочился следом, словно гиря.

Закручивалась лестницы спираль
И уводила глубоко под землю.
Быть может приведёт она в тот край,
Где боги, позабыв о людях, дремлют?

Тьму разогнал огонь зажжённых свеч.
Дверь преградила путь, как щит железный.
Из ножен я извлёк булатный меч,
Хоть против колдовства он бесполезный.

Напрягшись, отодвинули засов,
Едва дыша, застыли у порога.
Казалось, я ко всякому готов
И мрачных мест успел увидеть много.

Предстал пред нами исполинский грот.
Мы не могли узреть его пределы.
Ударил в ноздри запах нечистот.
Червь полз по полу абсолютно белый.

Я на стене увидел силуэт.
Свет выхватил из тьмы слепого змея.
Ничком лежал обглоданный скелет.
Я подошёл, от ужаса немея.

Насколько позволял увидеть свет,
Внизу чернело озеро из слизи.
Подумать страшно сколько долгих лет,
Оно росло, вбирая соки жизни.

Я, пораженный, замер на краю,
Огонь в руке давал немного силы.
Пред мощью этой равный муравью,
Она давила, словно склеп унылый.

Мог темнотой надежно скрытый свод
Крылатых быть прибежищем страшилищ.
Клыки, ощерив, скалится урод,
Рождённый в самом тайном из узилищ.

Страх отступил, поджав трусливо хвост,
Я чувствовал присутствие Амира.
Давал надежду, как над бездной мост,
Клинок в руке могучего батыра.

Внезапный звук развеял тишину
И полоснул по сердцу острым жалом.
Покинуло как будто глубину
То, что столетие на дне лежало.

Вначале показалась голова,
Затем могучий торс, как у титана.
Стекала слизи чёрная смола,
Прекрасен лик без малого изъяна.

Он вышел на поверхность- юный бог,
Под тяжким шагом прогибались плиты.
Нездешним светом осветив чертог,
Зажглись, подобно лампам, сталактиты.

Я отступил, его дыханья жар
Обжёг лицо, как вспыхнувшее пламя.
Утратив на мгновенье речи дар,
Я сохранял дистанцию меж нами.

Пучина ледяная синих глаз
Зажгла огонь нешуточной тревоги.
Ведь довелось увидеть мне не раз
На что способны демоны и боги.

«Зачем вы мой нарушили покой?»
Слова катились, словно гром над нивой.
Червь корчился, раздавленный ногой.
Печальна участь тех, кто слаб пред силой.

«Я наслаждаюсь тьмой и тишиной.
А наверху, как пыль, летят эпохи.
Я князем был над этою страной
И мудрости сбирал годами крохи.

Из дальних стран пожаловал купец,
Что стал владельцем древнего кувшина.
С добычей он явился во дворец.
Я золота насыпал в два аршина.

В сосуде запечатал кто-то зло.
Откуда взял его, мне неизвестно.
Оно годами ширилось, росло
И в заточенье ему стало тесно.

Отнёс тогда находку я в подвал
И выпустил, дав чуточку свободы.
За дверью спрятавшись, его я звал
И шёпот эхом отражали своды.

Оно росло и, знанием делясь,
Взамен просило страшные награды.
Непобедимый в битвах гордый князь
Повсюду направлял свои отряды.

Но незаметно минули года,
И, словно крысы, разум грызли мысли.
И зло открыло тайну мне тогда,
Чтоб стать бессмертным-искупайся в слизи.

Я выполнил совет и до сих пор
О ночи той ни капли не жалею.
Сначала боль, потом пришёл восторг.
Стальная плоть. Хитрей, умнее, злее!

Могу вернуть я к жизни мертвеца.
Не верите! Мою узрите силу!»
Я понимал, что глупо отрицать,
Сомнения легко сведут в могилу.

Раздался за спиной скрипучий звук,
Я посмотрел, от страха холодея.
На кости оперевшись тонких рук,
Скелет поднялся, слыша зов злодея.

Зажглись огнём неведомым глаза.
Он с жутким треском разогнул суставы.
Амир немедля отшагнул назад,
Пропел клинок мелодию расправы.

От тела отделилась голова,
И покатилась, словно шар, под ноги.
О ужас, но она была жива!
Костяк упал, не разобрав дороги.

«Вы видели могущество моё,
Как оживить сумел я кучу тлена.
Чтоб не склевало нынче вороньё,
Падите предо мной же на колено!»

Вместо ответа я открыл футляр
Как камень со скалы, сорвалось слово.
Готов узреть я был потоп, пожар,
Но строки засветились вдруг багрово.

Лик исказила ужаса волна.
Он плавился, как мягкий воск, у свечки.
Явилась суть-отвратна и страшна,
Суть волка под обличием овечки.

Покрылось тело скользкой чешуёй.
Как лезвия, изогнутые когти
На крыльях, что раскрыты за спиной.
Глаза черны, словно налились дёгтем.

Заколебался грозный силуэт.
Словно на водной глади отраженье.
Клыками щёлкал громче кастаньет.
Он понимал, что терпит пораженье.

А через миг он обратился в дым
И оказался пленником футляра.
Хвала богам-не сделался седым,
А стал владельцем проклятого дара.

До времени исчезло существо,
Что приняли ошибочно за бога.
Надёжно древней книги колдовство,
За старые обиды мстила строго.

Свет, что мерцал загадочно, погас.
Казалось, сотни свечек враз задули.
И паутиной мрак опутал нас.
А следом страх настиг, как сонм горгулий.

Стремительно покинули подвал,
В изнеможенье сдвинули засовы.
Нам чудилось, за дверью кто-то звал.
 «Прошу, ко мне придите снова».
Пол под ногами охватила дрожь.
Качался потолок, скрипели стены.
В каминном зале призраки вельмож
Вопили, словно в западне гиены.

Ни медля ни секунды мы во двор
Едва успели выскочить. За нами
Дымился пылью каменный бугор.
Протяжный стон пронёсся над горами.

Словно в бою поверженный титан,
Былой твердыни возвышалась груда.
Невидимым щитом спасло от ран
Везение или благое чудо.

Кто произнёс губительный приказ,
Что пробудил невиданную силу?
Быть может зло хотело, чтобы нас
Упавшими камнями раздавило?

А может фолиант, свершивший месть,
От любопытных глаз решил укрыться?
На крыльях разнося по миру весть,
Кружились потревоженные птицы.

В молчанье мы вернулись на баркас,
Едва заметный в пелене тумана.
Мы мудреца нарушили наказ
И мучила нас совесть, словно рана.

Корабль отплыл, качаясь на волнах.
По небу облака ползли, как звери.
Футляр внушал холодный, липкий страх,
Но не хотелось нам в плохое верить.

«А может выкинуть его за борт?»
Внушал украдкой голос искушенья.
Всё бросить и бежать? Я слишком горд.
Чтоб ни случилось не сменю решенье.

Ведь якоря сомнений не для нас.
Путь к колдуну мне указала книга.
Пусть для него пробьёт последний час.
Бой зла с добром-как мир стара интрига.

Растаял замок вскоре среди вод.
От взора скрылись горные вершины.
Нас ждёт средь джунглей колдуна оплот,
Где лес оплёл лианами руины.