Г2 Во власти тьмы. Ч7 Возмездие. Книга тайн

     Никто и не подозревал, что именно этой ночью Клотильда решила похитить Книгу Тайн….
     Едва только погас последний огонёк в окнах Башни Знаний, она дала сигнал троллям, чтобы те выкатили свои огромные линзы и расставили их вокруг защитного купола. Затем, ведьма установила волшебные кристаллы в специальные оправы, закреплённые позади линз.
     Тусклый свет камней усиливался огромными стёклами и, проходя через них, превращался в ярко-жёлтый пучок, который, упираясь в невидимую преграду, расползался по ней тонкими огненными змейками.
Невидимый купол стал таять от горящих языков, будто тонкая льдинка. Вскоре от него не осталось и следа.
     Тогда ведьма позвала жестом Ролланда и сказала:
     - Прикажи троллям тихо ждать моего возвращения возле башни. Я хочу завладеть Книгой без лишних усилий, пока никто не ждёт…. Если что-то пойдёт не так, я дам знак, и тогда вы ворвётесь внутрь. Пусть они тогда крушат и ломают всё на своём пути.
     Вожак покорно закивал головой и удалился.
     После этого Клотильда побежала вверх по ступеням, прямо к дверям башни. Она двигалась ловко и бесшумно, как кошка, перед нападением на свою ничего не подозревающую жертву.
     Войдя башню, юная ведьма осмотрелась и стала подниматься по ступеням к комнате, в которой уже много лет хранилась вожделенная книга.
Сейчас у неё было времени куда больше, чем в прошлый раз…. «Главное – двигаться тихо, чтобы никто не услышал и не поднял тревогу». – Думала она. Клотильда учла все свои прежние ошибки и полагалась в этот момент только на себя.
     За эти долгие годы она подготовилась основательно. Теперь ведьма знала заклинание, снимающее защиту с маленького хрустального купола укрывающего древний том. «Никто не помешает мне в этот раз». – Думала она довольно.
     Вот Клотильда уже подошла к двери заветной комнаты и тихонько открыла её. Ещё раз осмотревшись, она скользнула внутрь и приблизилась к маленькому столику посреди просторного зала. Остановившись рядом с ним, Клотильда произнесла заклинание и слабое белёсое сияние, исходившее от купола, исчезло…
     Не веря в то, что всё получилось, ведьма постояла неподвижно некоторое время, глядя на книгу. Она пыталась успокоиться и вернуть самообладание, чтобы в порыве радости не сделать снова какой-нибудь непростительной ошибки. И вот наконец протянула руки, подняла хрустальный купол и забрала Книгу с подставки….
     Ведьме пора было бежать. Она резко обернулась и увидела маленького мальчика, который стоял, насупившись, в дверях. Её будто поразил удар молнии. «Проклятье».
- Подумала она.
     - Почему ты не спишь? – спросила она ласково.
     - Не хочу, - ответил резко малыш.
     - Ты…. Один…. Здесь…. Посреди ночи…
     - Все бросили меня, я никому не нужен, - сказал он вдруг печально, опустив глаза в пол.
     - Бедный, - сказала грустно ведьма, будто ей и впрямь было жалко мальчишку. – Хочешь пойти со мной? – спросила она осторожно. – Я никогда не оставлю тебя, обещаю. Меня тоже все бросили, - начала врать Клотильда, - поверь, мне хорошо знакомо одиночество….
     Мальчик стоял молча. Ведьма протянула ему руку. Эмиль мялся на месте, не зная, стоит ли ему верить этой девушке. Наконец он решился, подошёл к ней и взял за руку.
      Клотильда довольно улыбнулась, и они побежали к лестнице.
Вдруг ведьма остановилась и прислушалась – тишина…. Тогда они спустилась вниз, в главный зал Башни Знаний. Через мгновение Эмиль с Клотильдой были уже на улице.
      Найдя в толпе троллей Ролланда, она подошла к нему и показала книгу.
      - Вы свободны, сказала она довольно. Утром солнце не взойдёт…. Вы можете жить теперь здесь, как вам нравится.
      - А это мой завтрак? – спросил он, безобразно улыбаясь и указывая на Эмиля.
      - Болван, - оскорбила она Ролланда, пряча мальчика за свою спину.
      Эмиль стоял, съёжившись от страха.
      Вожак издал оглушающий рык, и тролли радостно бросились грабить дома беззащитных жителей и наслаждаться новой вольной жизнью. А Клотильда отправилась в свою хижину, чтобы отдохнуть от всего перед тем, как показать свою силу. Теперь она была единой властительницей над всеми мирами….
По возвращении домой ведьма сразу заперла мальчика в сарае. Эмиль рыдал, умоляя выпустить его, но в сердце Клотильды не было места жалости. Она посмотрела на него с презрением и спокойно отправилась спать….
     Так мальчик был наказан за то, что всегда думал лишь о себе и за то, что предал тех, кому он действительно был дорог.

     Эрика и Анабель разбудил непонятный подобный раскату грома рык.
     - Что это было? – спросила испуганно девушка, вбежав в комнату Эрика.
     - Не знаю, но, думаю, этот рёв не сулит ничего хорошего….
     Юноша оделся наспех и пошёл в комнату Эмиля, чтобы они вместе отправились искать главного мага. Мальчика там не было….
     - Может он уже у Альбуса? – предположила Анабель, увидев пустую комнату.
     Они побежали в кабинет волшебника.
     В главном зале была суматоха. Кто-то из хранителей бежал, кто-то стоял живым щитом возле дверей многочисленных комнат, оберегающих бесценные знания. Маги жгли своими волшебными посохами троллей, ворвавшихся в Башню знаний.
Эрик с Анабель поднялись по лестнице и вошли в кабинет Альбуса. Старец сидел, обхватив голову руками и что-то повторял еле слышно. Наши герои стали расспрашивать что произошло.
     - Пропало, всё пропало, - причитал маг, будто не видя вошедших друзей. – Я не смог сохранить её, не смог. Она обманула меня…. И Эмиль ушёл с ней…. Теперь мы все погибнем…
     - Что? – удивился Эрик.
     - Кто-то из хранителей видел, как он убегал с Клотильдой, - сказал сокрушённо главный маг. - Тревога была поднята слишком поздно….
     - Но этого не может быть, - воскликнула Анабель. – Он не мог по своей воле пойти с ней.
     - Эмиль сделал свой выбор …. – сказал, качая головой старец.
     - Нужно идти к ведьме прямо сейчас, пока она не успела ничего натворить.
     - Нет, - закричал, будто безумный, Альбус. – Вас убьют тролли. Клотильда освободила их….
     - Но если мы будем сидеть здесь и бездействовать, то станет ещё хуже, - выпалила Анабель.
     - Вам не пройти сквозь армию троллей! Как вы не понимаете этого, - кричал старец.
     - Неужели из башни больше нет выхода, кроме основного? – спросил Эрик.
     - Выход-то есть, - сказал сокрушённо главный маг, - только как далеко вы сможете уйти??? Тролли повсюду…. Повсюду…. Посмотрите сами!
     Старец поднялся с кресла и подошёл к окну.
     - Посмотрите, во что превратился город….
     Эрик подошёл к Альбусу. И правда, весь Эделион был усеян противными носатыми существами с большими волосатыми ушами. Они перебили стражу и бесчинствовали без всякой боязни, чувствуя себя здесь полноправными хозяевами.
     - Если мы их не остановим, они уничтожат всех горожан, - сказал печально Эрик.
     - Как бы нам всё-таки пробраться к Клотильде? – спросила задумчиво Анабель.
     - Никак, - выпалил старец, - через троллей сможет пройти только невидимка….
Вдруг Альбус замолчал и посмотрел вопросительно на Эрика.
     - Точно, - улыбнулся он, - как же мне сразу не пришла в голову эта мысль?
     Хотя нет, - опечалился старец снова, - нет, ничего не получится….
     - Что не получится? Что Вы придумали? – пыталась разузнать девушка.
     - Не получится сделать вас невидимыми….
     Эрик с Анабель удивлённо переглянулись.
     - Что нужно для этого сделать? - спросил Эрик.
     - В общем-то, ничего сложного, - ответил старец.
     - Тогда в чём же дело? –  удивилась Анабель.
     - Для этого нужен редкий камень…. Изумруд…. А точнее порошок из этого камня…. А у меня его нет….
     - Изумруд??? – спросила девушка.
     Она открыла свою сумку и заглянула внутрь. На дне переливался красивый прозрачный камень тёмно-зелёного цвета, который когда-то подарила ей колдунья в Эмертауне. Теперь она понимала, чего так сильно испугалась старушка…. Девушка вытащила его и отдала Альбусу.
     Старик удивлённо посмотрел на Анабель.
     - Откуда он у вас? – спросил он.
     - Его дала мне когда-то старая колдунья в одном далёком городе, - ответила она.
     - Замечательно, - обрадовался Альбус. – Сейчас я сделаю из него порошок.
     Он открыл один из шкафов и достал с нижней полки маленькую меленку. Поставив её на стол, старец положил в воронку камень и щелкнул пальцами.
     Вдруг рукоятка стала вращаться сама собой, и из-под жерновков посыпался светло-зелёный блестящий порошок. Он падал и падал в небольшой стаканчик из матового стекла, пока от камня совсем ничего не осталось.
     - Ну вот, - сказал радостно Альбус, доставая из ящика своего стола маленький замшевый мешочек и ссыпая в него осторожно порошок. – Теперь всё готово. Подойдите ко мне.
     Эрик и Анабель послушно приблизились к нему. Старец достал маленькую щепотку порошка и, рассыпая его над головами наших героев, проговорил:
     - Инсьенто….
     Вдруг Эрик с Анабель начали растворяться в воздухе и совсем исчезли. Анабель посмотрела вниз и к своему удивлению не увидела ни своих ног, ни рук.
     - Ну, вот и всё, - сказал главный маг, протягивая замшевый мешочек, – Вам пора отправляться. Но помните, действие порошка не бесконечно. Берегите его и не расходуйте понапрасну.
     - Спасибо, Альбус, – поблагодарил искренне старика Эрик, забирая порошок и кладя его в свой карман.
     Вдруг дверь кабинета открылась сама собой, послышались тихие шаги, и через мгновение она снова захлопнулась.