Смерть не ходит в одиночку...

                ***

- Саш, звонила Оля, спрашивала, сможешь ли ты свозить её кошку в ветклинику?
- Конечно, смогу.
- Я так и сказала...


...Эта история началась лет двенадцать назад, с пары подобранных на помойке котят, больных и замызганных. Бог знает, что с ними было...обоих стерилизовали, а рябой Зае ещё удалили и глаз. Видимо, помойка даром не проходит: кошки гадили и гадят где попало, "обрабатывая" уже третью квартиру, стараются объегорить друг дружку во время еды. Клякса похитрее, ластится и трётся о ноги, когда прихожу в гости. Зая прикидываться не считает нужным: то ли злобно, то ли испуганно сверкает одиноким глазом с вершины двухкамерного холодильника, при попытке всё же приласкать, забирается под самый потолок, на кухонный шкаф.
Ну что же, дочка сама выбрала свои кресты...

Поездка к ветеринару не первая. Месяц назад возил так же...онкология. Конопляное масло, кислородный концентратор и прочие безумства. Вот и снова...
Сквозь отверстия "переноски" видно кошку, тощую, с потухшим единственным оком.
Не стал заходить в клинику, только попросил позвонить, сказать, большая ли очередь...если большая - отъеду.




...Когда вернулся, вся женская часть семьи уже ждала на улице, усевшись в ряд на скамье, с переноской на коленях у дочери...в переноске - мёртвая Зая...усыпили.

   Хоронить решили рядом с нашим Филей, на лет пятнадцать назад заброшенных дачах, превратившихся за это время в дикие джунгли. Руки у меня ныли заранее: я ещё помнил, с каким трудом, ещё не отошедший от инсульта, вырыл небольшую ямку в утрамбованной, перемешанной с камнями почве.

...На удивление, на облюбованном месте лопата входила в землю,как в масло, и я перестал расстраиваться, что Заю положили в большущую золотистую коробку.
Но...из земли показалась голова рыжего кота, явно похороненного на днях. Место понравилось не только нам... Я постарался побыстрее забросать выкопанное, но все всё увидели.

   На новом месте копали уже по очереди...досталось всем. Пока отдыхал, землю ковыряли женщины. Немного побродил по кустам. Метрах в пяти из земли торчит что-то яркое, похожее на стрелу от арбалета, с жёлто-голубым оперением. Трогать и даже приближаться не стал...мало ли что и откуда прилетело, да и раскраска больно уж подозрительная...

  Когда отвёз девчат домой, бахнул сто пятьдесят: Зая-Зая, зачем я заглянул в твой единственный глаз...


                ***

   ...Помню из детства: бабушка никогда не выбрасывала волосы, оставшиеся на гребне...птички запутаются. Поди объясни это теперешнему люду: им и до ближнего-то нет дела, не то что до каких-то птичек. Сколько раз приходилось выпутывать голубей-дикарей из остатков выброшенных ниток и лески. Чуть прозевай, и голубь без пальцев.

   Вот и эту красную голубку когда-то изловил у голубятни, обрезал нитки и выпустил - отвалились только полпальца. С тех пор голубка стала прилетать каждый день и есть с руки. А вскоре привела и голубя, такого же красно-коричневого, как она  - только всегда голодного и нахального: этот садился сначала на сидящую на руке голубочку и спрыгивал на руку изрядно по ней потоптавшись.

   Пара настолько привыкла, что стала залетать в голубятню и есть вместе с домашними...потом я открывал дверь и они улетали. А в последние три года недели две-три самых больших за зиму морозов даже поселялись в голубятне - до тепла, с теплом улетали на волю.

   Только тот, кто знает о голубях понаслышке, верит в легенду о голубиной верности: она так же редка, как и у людей. Заводчики знают: стоит в феврале-марте разделить голубей с голубками на месяц-полтора, и потом паруй как захочешь, стоит на несколько дней посадить в одну клетку. Да что говорить, были у меня пару случаев,когда голубка даже бросала голубят и уходила к другому.

   Вот и за красной стал ухлёстывать какой-то сизарь, и она с виду была очень даже не против. Честно говоря, мне это не очень понравилось, но чужая семья... Так продолжалось с неделю. А на днях открываю голубятню - и сизарь шасть в неё...покрутился-покрутился и выскочил наружу. А за ним и красный...и всё заглядывает вверх за дверь. Поглядел и я - а там красная...уже холодная.
Стояли за дверью V-образно сложенные ножки от гладильной доски, думал стул раскладной на рыбалку сделать, да видно, уже не судьба: как раз в этих углом сложенных трубках голубка и повесилась, застряв головой. Так не доставайся же ты никому...

   Много до этого повидал в жизни, но поймал себя на том, что брожу бесцельно по двору, а глаза на мокром месте...