Городская легенда - 10 Кот в Эрмитаже

На крышу Эрмитажа вылез котик,
Пробрался из чердачного окна -
За голубями глупенький охотник...
Играл там и остался  дотемна.

Трясётся весь, замёрз, на щечках слёзы.
Из млечного пути и ярких звёзд
Ему  навстречу вышел кот белёсый -
Четыре лапы, уши, пышный хвост.

Красивый котик, но немного странный -
Два  крылышка торчали на спине,
И был он словно ореол туманный,
А в остальном нормальный кот вполне.

Шагнул к котёнку: — Потерялся, крошка? 
- Я просто здесь на крыше первый раз!
- А я тут знаю каждую дорожку...
И кот белёсый начал свой рассказ:

- Я жил в Саратове  на вольной воле -
Гулял, влюблялся, ел мышей и птиц.
И был я очень-очень недоволен,
Когда был пойман и не мог спастись.

В вагон нас загрузили подзавязку,
Везли куда-то день, а, может, два.
Терпели голод, тесноту и тряску,
От шума разрывалась голова.

Приехали мы в незнакомый город,
Пустой и серый, только много крыс.
Нам в помощь был  наш многодневный голод -
Мы стали этих тварей жадно грызть.

На улицах не люди были — тени...
Мы разных видывали, но таких…
Такими сделал голод их смертельный,
И мы, жалея, согревали их.

Мы стали в городе почти святыми -
Был на котов большой ажиотаж:
Стояла очередь за нами — меховыми,
А я попал работать в Эрмитаж.

Всегда я обожал свою работу
И честно выполнял кошачий долг!
Имел я настоящий паспорт с фото
И в ловле крыс, поверь мне, знал я толк!

- А я родился сразу в Эрмитаже -
Сказал котёнок, — и всему учусь:
И я почти поймал сегодня даже
Мышонка и почти что сделал  кусь!

- Ты больше не ходи один на крышу -
Ты для таких гуляний слишком мал!
Как хорошо, что я тебя услышал, -
Сказал белёсый кот и замурчал.

- Ты долго в этом Эрмитаже прожил?
- Малыш, с тех прошло уж много лет...
- Ой дядя кот, мы так с тобой похожи -
Быть может, ты мой пра-пра-пра-прадед?

Тут кошка мать, мяукая, на крыше
В тревоге отыскала малыша.
А белый кот взлетал всё выше-выше,
Рассматривая город не спеша...

}|{.|{.


Пережившие блокаду Ленинграда люди вспоминают, что в 1942 году в городе совсем не осталось кошек, собак и даже птиц, их попросту съели. Зато крысы расплодились в неимоверном количестве, полчища серых захватчиков заполонили голодающий город.

Весной 1943 года, когда появилась связь осаждённого города с «Большой землёй»,  вышло постановление  о необходимости привезти в Ленинград 4 вагона кошек-крысоловов. Эшелон с «мяукающей дивизией», как прозвали ленинградцы усатых-полосатых, надёжно охранялся.

И вот кошки-спасительницы вступили в бой с обнаглевшей армией грызунов. Кошачье племя победило.

Часть котиков отобрали для работы в Эрмитаже и других музеях.
И сегодня в Эрмитаже служат более полусотни котов. Каждый из них имеет паспорт с фотографией и считается квалифицированным специалистом по очистке музейных подвалов от крыс.

Экскурсовод рассказывала, что и в Саратове в то время была мобилизация котов и кошек для Ленинграда. Пусть эта история станет очередной Городской Легендой моего города...