Книга роман Королева 11 часть 33 глава

Кардинал Римской курии, закутавшись в тяжелый бархатный плащ, нервно перебирал пальцами пергамент.  На нем, выведенным каллиграфическим почерком, значился акт купли-продажи земель – земли, которые теперь, после смерти герцога, переходили к графине Изольде.  Ожидание её прибытия тянулось бесконечно, подобно пытке.  Кардинал, хоть и отдал приказ об устранении герцога,  чувствовал, что дело далеко не исчерпано.  Он ощущал  приближение бури,  и источником этой бури, без сомнения, была графиня Изольда.

Прошлое казалось ему теперь не просто чередой событий, а сложным,  многослойным гобеленом,  где нити интриг и предательства переплетались с нитями  неясных и тревожных предчувствий. Он понимал, что гибель герцога,  хотя и была выполнена по его приказу,  стала лишь спусковым крючком,  запустившим  цепочку событий,  угрожающих его положению и даже жизни.  Холодный пот выступил на лбу кардинала.  Не простое выполнение формальностей ждало его,  а столкновение с  бурей,  разразившейся из-за  смерти герцога.  Изольда прибыла бы через пару дней. И тогда, когда он передаст ей документы,  он увидит в её глазах всю глубину ненависти, всю мощь бушующей мести.

Что же такого скрывалось в прошлом герцога и графини?  Что за  тайны связывали их? Что заставило Изольду затаить такую лютую ненависть? Кардинал снова и снова перебирал в памяти свои отношения с герцогом.  Он был уверен, что выполнил заказ чисто,  без лишнего шума,  но  воспоминания о высокомерном и властном герцоге,  его  непредсказуемом характере,  его   неуёмных амбициях,  проносились перед глазами,  словно призраки,  напоминая  о  возможных  недочетах, о недооценённых факторах.   Может быть, герцог незаметно для него подрезал крылья другим, влиятельным людям? Может быть, Изольда  обладательница каких-то секретов, способных его погубить?   Возможно, он, кардинал,  пожертвовал пешкой, не понимая, что эта пешка была связана с целой армией врагов?

Он знал только одно:  Изольда не просто приедет за документами.  Она приедет за местью.  И масштабы этой мести  могли оказаться ужасающими.  Теперь,  ожидая  приезда  графини,  он  чувствовал  не  только  напряжение,  но  и  глубокий,  пронзительный страх,  перед  тем  неизвестным,  что  таилось  в  её  сердце,  в  том  наследии  ненависти,  которое  ей  оставил  герцог.  Оставалось лишь ждать и надеяться на то, что он сумеет  пережить  надвигающуюся бурю.