38 часов

Миллионы километров — расстояния, которое сложно представить и почти невозможно преодолеть, если ты не лучик света. Вакуум, в котором нет воздуха и звука, пустота, в которой нет и не может быть жизни. Сверхнизкое давление, радиация, разрывающая молекулы тела и пожирающая почти любые материалы, частицы звездной пыли, летящие на огромной скорости, блуждающие черные дыры. Что нас будет ждать? Жизнь, новый дом или исчезновение?

До отправки остается 38 земных часов. Мы продолжаем пользоваться этими системами измерений и вести летоисчисление от Рождества Христова, хотя никто из нас по-настоящему никогда не видел дня и ночи, не знает, что такое времена года.

Запах моря, цветение трав, запах мокрой земли после дождя… Как это было раньше? Мир, который создали наши предки, как сильно похож на земной? Мы этого не знаем и не узнаем никогда.

На этот раз мы отправляемся все, но в разные уголки вселенной. Жаль, но мы никогда не узнаем судьбы друг друга. Вселенная слишком большая, чтобы путешествовать из мира в мир и отсылать открытки. Самой большой скоростью является скорость света, но и её становится мало на таких расстояниях. Мы изобрели двигатели, способные приблизиться к скорости света, но это полет в неизвестность. Полет за сотни и тысячи световых лет от Солнечной системы.

Единственный шанс на спасение — путь, в который мы отправляемся. Однажды наши предки уже это делали, а теперь сделаем и мы… Человечество давно перестало убивать друг друга, оставив разногласия и войны на страницах летописных книг. Изучая историю древних, анализируя поступки и причины, как же все это было глупо, как же сильно они ошибались. Войны из-за амбиций, захвата территорий, ископаемых ресурсов, разности языков, цвета кожи и веры. Они тормозили развитие, небрежно растрачивая невосполняемые ресурсы планеты. «Война — двигатель прогресса», — многие так говорили. Но прогресс был только в создании всё более нового и разрушительного оружия для истребления себе подобных.

Автократия, тоталитаризм, империализм, милитаризация — страшная и темная часть истории. В 2126 году людям почти удалось уничтожить себя. Они всё-таки это сделали: открыли ящик Пандоры. Было применено самое страшное и разрушительное оружие того времени, самое грязное и беспощадное. Ядерная война была недолгой, но быстро унесла пять миллиардов жизней. Через семь дней после начала всё закончилось, так как некому было отдавать и исполнять приказы. Чуть позже радиация и голод убили еще три миллиарда. На долю оставшихся двух выпало восстановление мира по крупицам.

Многое было потеряно и забыто, много времени было упущено. А планете Земля оставалось жить всего чуть больше шести тысяч лет. Солнце миллионы лет даровало жизнь третьей по счету планете, но в итоге стало её палачом. Ученые предсказывали, как это произойдет. Они ошиблись лишь во времени. Процесс гибели Солнца, который должен был начаться через пять миллиардов лет, начался в 3455 году. Солнце стало увеличиваться, постепенно поглотив Меркурий, Венеру и Землю. Марс тоже не уцелел. Красный гигант уничтожил мир древних.

Ганимед, спутник Юпитера, стал новым домом для человечества на ближайшие десять тысяч лет. Переселение началось через полторы тысячи лет после войны. К тому времени климат сильно изменился. Земля была полностью выжжена на экваторе. Шапки ледников растаяли, а прибрежные города ушли под воду. Жизнь оставалась ближе к полюсам. Города строились под водой. На искусственных континентах города были накрыты куполом. Но и такое существование подходило к концу. Солнце увеличивалось в размерах, и температура росла.

Две трети остались. Ресурсы и технологии не позволили спасти всех. Да и новый дом на тот момент был не способен принять шесть миллиардов. Переселенцы принесли ДНК растений и животных. Гигантские города были построены под толщей льда, на глубине, в окружении воды. Хоть Ганимед и обладал атмосферой, его магнитное поле не могло уберечь от солнечных бурь и радиации.

Дом, каким мы его запомним. Рукотворная экосистема. Голубое небо, проекции солнца днём и луны ночью. Смена погоды и времен года. Плывущие по ветру облака, дождь с громом и молнией, пшеничные поля. Предки сделали всё, чтобы новый дом стал похож на Землю. Когда я был ещё ребёнком, я любил выбираться ночью тайком из дома, чтобы смотреть на звездное небо. Оно было искусственным, но каким же настоящим оно выглядело.

Ученые создали генераторы для выработки чистой энергии. Опреснение воды и выработка воздуха — это побочный продукт работы этих установок. Практически вечный двигатель. Эти генераторы были сердцем нашей цивилизации.

Пояс Юпитера богат ценными материалами для строительства. На следующих по величине спутниках были созданы заводы по переработке и производству необходимых для жизни вещей. Всё работало в автоматическом режиме. Роботы работали на нас, добывая, перерабатывая и доставляя готовые продукты на порог дома.

Научившись жить в мире и согласии, было создано много всего. Мы смогли избавиться от болезней, а путем генных модификаций почти смогли победить биологическую смерть. Мы живем, чтобы творить и созидать, чтобы изучать далекие миры и совершать новые открытия. Жизнь на Ганимеде была похожа на рай.

Всматриваясь в глубины космоса и посылая сигналы, мы долго пытались найти жизнь на других планетах. Получали радиосигналы, но после их расшифровки понимали, что это всего лишь отражение. Мы ждали, что кто-то прилетит или ответит нам, но этого так и не произошло.

Мы одни? Нет жизни на других планетах? Где все эти инопланетяне, о которых писали фантасты? Инопланетяне есть — и это мы. Вселенная слишком большая, чтобы путешествовать из мира в мир и отсылать открытки.

Мы отправляемся через 38 земных часов. Возможно, это путь в бесконечность. Пятнадцать ковчегов полетят на около световой скорости в разных направлениях открытого космоса. Нам не суждено вернуться обратно, да и возвращаться будет некуда...