Зрители требуют крови

Кричит толпа, скрипит песок арены.
Я против тигра, это смертный бой.
В залитую чужою кровью сцену,
Нас с ним привел безжалостный конвой.

Мой меч, его клыки, бой будет честным,
Кого-то скоро вытащат крюком,
Залитый кровью, духом бестелесным,
Он воспарит от всех земных оков.

Беснуется толпа, и громким криком,
Подбадривает тигра и меня,
Скалою на пути моем возник он.
И двигается, солнце заслоня.

Он голоден, давно не видел мяса,
Но мускулы под кожей налиты,
И ходит он вокруг, и ждет он часа,
Чтоб когти или зубы в ход пустить.

Кошачьей мягкости полны его движенья,
И, крадучись, походит он ко мне.
Толпа орет, и бьется в исступленьи,
А я прижался к каменной стене.

За мною камень. Он не сможет прыгнуть
С той силою, что с ног меня собьет,
Затормозит прыжок в последний миг он,
И меч мой сердце, может быть, найдет.

Он прыгает, пугая страшным рыком,
Отскакиваю в сторону, и меч
Вонзается. И сразу же поник он.
И кровь струею начинает течь.

Теперь он слаб, и я иду в атаку,
Бегу под исступленный вой толпы,
Они меня торопят, как собаку,
И я и тигр, оба мы – рабы.

Он машет лапами с огромными когтями,
Но мой остановить не может меч,
И вот уже его двумя конями
С арены тащат не дав крови стечь.

Я жду, чтоб гром оваций здесь раздался,
Я победил, я руки вверх поднял.
Вот мой триумф, ведь я для вас сражался,
Так наградите ими же меня.

Сегодня мне дадут на ужин мясо.
И женщину, быть может, приведут.
Я смерть презрел, в крови моя кираса,
Я сделал то, что эти люди ждут.

И я стою, и жду своей награды,
Но лишь скрипит железная петля,
И новый тигр, из-за стальной ограды
Выходит на уставшего меня.