Путь Инваса Глава 4

Глава 4. Аркан на шее. Глубокие воды к разговору
Не наше дело предписывать Богу, как ему следует управлять этим миром
Нильс Бор
Алиос в полном кожаном облачении стояла возле дороги, уходящей в темный лес. Под грубой кожей был хлопковые брюки и рубашка. На бедре висела секира, в сапогах за голенищем покоился нож. Солнце уже опустилось, лишь от листьев шло зеленое свечение. Живительная прохлада дарила разнообразные запахи: прелой травы, грибниц, уходящего на время жара. За спиной императрицы стоял ее муж, нервно покусывая сорванную травинку.
- Я не согласен, что ты едешь в ночь без меня. Почему это дело не может подождать до утра. Тревожить духов леса, куда опасно ночью. Ты и сама это знаешь. Как и то, что раб на чужой земле не уйдет далеко. Рано утром мы спустим собак, они знают свое дело. К обеду голова раба будет надета на пику. Ну, что ты молчишь! - Лавапис обхватил плечи девушки своими большими ладонями.
- Мы не знаем по какой дороге он ушел. Из наших лесов ведут слишком много дорог. И я не намерена упускать из — за темноты того, кто смог уйти от меня. От меня никто не уходил.
- Тогда позволь пойти с тобой! - продолжил мужчина упрямо.
- Нет. Ты сам сказал, что духи будут против. Я — единственная из нашего рода имею право тревожить наших предков в столь поздний час. Я помолюсь. Твое же дело, если я не вернусь на рассвете, отправить по оставшимся путям погоню — гонцов, можешь и с собаками. А сам пойдешь к песчаникам и выяснишь, откуда они добыли жреца. Разрешаю быть справедливым, но мне нужна правда.
- Мне не нравится твоя затея. Ты слишком упряма, даже для императрицы. Возьми хотя бы лошадь.
- Ты забываешь с кем разговариваешь! Хотя ты — мой муж. Я все решила. Лошадь мне ни к чему, она будет создавать слишком много шума, - Алиос повернулась к мужу лицом и поцеловала его в губы. Поцелуй был коротким и не нежным, но все мысли императрицы занимал наглый раб.
*****************
Инвас пробирался уже третий час через корни мощных деревьев. Деревья напоминали клены, только больше и выше. В некоторых местах выпирающие корни напоминали человеческое тело, но именно в этих местах скапливалось небольшое количество воды, которая по вкусу горчила. Но мужчина не кривился, такая влага большая удача. Жрец сел передохнуть. Путь к императрице был легче, чем обратно. Он шел с тяжелым грузом на душе. Что могло произойти? Почему он не смог совершить доверенное ему дело? Он не выполнил долг. Но на все воля Всевышнего. Возможно, он себя оправдывает. Мужчина обтер пот со лба. До реки осталось не так  долго, еще с час. И он выйдет к реке, где припрятана лодка. Погони не слышно, он не зря выбрал данный путь. Никто из древовидов не пойдет в лес по темноте. Нужно быть безумцем. А у него просто нет выхода. Скорее всего, утром по другим путям они пошлют погоню. А их ручные песчаники в пытках скажут, что выловили его на рынке. Конечно, это странно, но кто будет об этом задумываться, когда он будет уже близко к дому. Инвас закрыл глаза, представляя перед собой глубокие воды, в которых он надеяться еще искупаться. А сейчас перед собой он видит величественные деревья, которые шепчутся. Он потревожил их покой. Но Инвас просит об этом прощения.
************
Алиос пробиралась быстрее, чем беглый раб. Это был ее родной дом. Она родилась в этом священном лесу, провела всю свою жизнь рядом с его ветвями. Никто не знает его лучше, чем ее душа. Она чувствовала в нем себя так, будто была частью его листьев. И они сейчас помогали ей, шепча, куда ушел незнакомый мужчина, который потревожил их покой. Когда — нибудь и она обретет покой, среди его корней, как ее близкие, когда придет время. А сейчас они сохраняют ее от чужого вторжения. Они слышат ее боль, ее желание совершить правосудие.
Спустя полчаса девушка вышла на поляну, где начинала свой исток река. Стал опускаться молочный туман. Пусть дождей не было, но в священном лесу влага была всегда. Предки не дадут умереть в сухоте. Алиос посмотрела вперед. Солнце только всходило, значит Лавапис отправит охоту. Но она не ошиблась в выборе дороги. Жрец не глуп, он знал, что не уйдет, через другие пути, что его загонят как зверя. Но, что он делает? В лучах восходящего алого солнца мужчина стоял на коленях и омывал лицо в священных водах истока. Величественные деревья не трогали его, хотя должны были наказать за его наглость и неуважение. Девушка сняла с плеча прочную веревку из конопли, вымоченную и просушенную под полуденным солнцем, и сделала аркан.
Мужчина делал омовение, благодаря лес за гостеприимство ночью, когда раздался свист. Ему был знаком этот несладкий звук, но душой он был с солнечными лучами, поэтому не смог среагировать вовремя. Лассо затянулось прочной петлей на его шее. Инвас только успел подсунуть пальцы под полотно, не давая окончательно его удушить. Алиос же не медлила затягивая веревку сильнее. Дело было привычным. Сколько раз она ловила в петли животных, да и других беглых рабов. Но этот раб был особым, он нужен был ей живым, прежде чем она вернется с ним домой, со своей добычей.
Инвас, шатаясь, встал на ноги, ощущая, как ему стало не хватать воздуха. Но не об этом он должен думать, впуская при этом страх в сердце, нужно сконцентрироваться на веревке, иначе она его удушит. Жрец опустил руки от лассо, чувствуя давление еще сильнее на шее. Он закрыл глаза и создал огонек на ладони, который мгновение перекинулся на волокна веревки, сжигая их. В том числе и в руках девушки, так что ей пришлось бросить горящую веревку. Жрец же упал на колени, растирая шею, на которой появился бордовый след ожога. Мужчина кашлял от потока воздуха, но слышал звон металла секиры, слышал, как девушка теряет контроль и направляется к нему быстрым шагом. Солнце почти уже встало, нужно было уходить, случай решил за них обоих.  Алиос подошла с занесенным оружием к мужчине, когда он поднял на нее гневный взгляд. В его зеленых очах не было страха, в них она увидела священный любимый лес, на который опускались сини — зеленые волны. Ее голова закружилась, девушка выронила секиру к ногам и упала.
******
Солнце клонилось к горизонту, когда деревянная дубовая лодка рассекала водную гладь. Инвас смотрел на связанную девушку: она до сих пор спала. Рядом с ней лежала ее секира. Он и  сам не ожидал такой силы от самого себя. Деревья помогли ему, не дав его убить. В серых очах девушки был страх, она сама не поняла, что произошло. Сам не понимая, зачем он взял ее с собой, ведь к вечеру ее нашли бы в роще, или на следующий день. Он совершил ошибку, тогда почему совесть молчит. Мужчина грустно вздохнул. Единственное, о чем он мог сожалеть, так что он выкопал небольшой отросток в священном лесу. Кустик был маленький и чахлый, но он не мог иначе. Такого дерева нет в их саду. Да, и выживет ли он в пути, несколько дней без воды. Хотя он заботливо его завернул во влажную тряпку.
Инвас посмотрел на девушку. Она была бледна, но дышала ровно и спокойно, значит, ей не снились плохие сны. Это хорошо. Мужчина огляделся. В своих мыслях он не заметил, что они почти прибыли на место. Дальше плыть по реке нельзя, хотя ему не хотелось расставаться с водой. Но впереди помимо порогов, будут народы, которые не дадут пройти до дома с императрицей. Только песчаники могут дать пройти через свои земли малой кровью. Жрец помог веслом причалить лодке к берегу, где трава была серой и жесткой. Он вошел в воду и вытолкнул лодку на берег. Здесь ее найдет их общий друг народа. Они условились сразу. Не стоит им пока встречаться, в ней он и оставит ему пару камушков жемчуга, как договаривались. Он будет доволен. С песчаниками можно иметь дело, при условии они тоже не любят древовидников в последнее время.
Инвас взял императрицу на руки, посмотрев, как солнце почти уже зашло. Значит, придет темнота, нужно добраться до песчаных пещер пока еще видно дорогу. Темноту он не боялся, но в песках водились не только скорпионы и пауки, с ним он еще договорится. В них водятся их духи песков, которые могут их не пропустить. Нужно развести костер, пока есть силы.
Песчаные пещеры были пристанищем кочевников. В них можно было найти еще небольшие ручейки воды и кров от холодных ночей. Инвас нарвал достаточно травы и наломал сухостоя для огня. Опустилась ночь, а с ней пришли шорохи, вой и потаенные страхи. Инвас развел небольшой костерок, отпугнув незваных гостей, даже мелкую мошкару, которая была губительна для человека. В пещере стало теплее и светлее. В камышах он выловил водяную крысу, которая теперь мирно варилась в коричневом кувшине грубой выделки. С темнотой девушка наконец — то застонала и открыла глаза. Инвас прошел к ней и опустился рядом. Он протянул к ней ладонь и смазал ее посеревшие губы водой. Алиос дернулась, но жрец тихо сказал.
- Тихо, вода необходима. Позже я дам тебе немного вина и пищи. Пока полежи, - мужчина взял ее связанные ступни в ладони и стал разминать, чтобы кровь прилила к ним.
Девушка закусила губу, чтобы не закричать от боли.
- Убери руки от меня, дикарь!
- Если хочешь ходить на своих ногах, то придется потерпеть. И меня зовут Инвас, - мужчина, не обращая внимания на ее возмущение, продолжал разминать, - Ну, если дергаешь ногами, значит, жива. - Мужчина улыбнулся, хотя он переживал, слишком долго она не приходила в себя.
- Развяжи меня немедленно! Ты и так пожалеешь, что выбрал этот путь!
- Нет, песчаники не поймут, если ты будешь свободным человеком. Их одобрит пленница. Если мы пройдем их земли, я сниму путы.
Девушки не сразу осознала слова жреца. До земель песчаников несколько дней пути по лесам.
- Песчаники? Но, как?
- Река, - жрец нажимал на ее ступнях точки, так что в ее теле пошел жар, - Вода помогла мне. Древовидники не пользуются водными путями, но по ним идти быстрее.
- Ты позволил мне плыть в лодке. Ты! - Инвас накрыл ладонью ее губы.
- Нужно поесть, - мужчина встал и налил в глиняную чашу немного мясного бульона. Как хорошо, что кочевники столь гостеприимны.
Жрец снова опустился рядом с девушкой.
- Нужно поесть.
- Я не буду! Убери свою гадость. - глаза императрицы полыхнули огнем, но жрец не испугался.
- Я не боюсь тебя, Алиос, - мужчина крепко взял ее подбородок в тиски ладони  и поднес чашу к ее губам, - Пей, либо я волью с использованием своей силы. Ты нужна мне живой.
Девушка нехотя отпила. Бульон был не жирен, но питателен. В нем чувствовалось запах трав, если бы она не была столь упряма, то бульон показался бы вкусным. Ее желудок предательски заурчал, как давно она не ела.
- Почему ты меня не убил в покоях?
Мужчина покормил императрицу, теперь ел сам. Он услышал, но не спешил ей отвечать, чем раздражал еще больше.
- Почему ты не убила меня, когда купила?
- Нужно было, теперь я жалею, - Алиос злобно крикнула ему слова. Жрец только пожал плечами.
- А я не жалею. Я не смог тебя убить.
- Но ты за этим шел. Не просто жрец высшего ранга попался песчаникам. Я была ослеплена, чтобы понять этого.
- Да, это был мой долг. Но я не смог убить тебя. Когда я увидел тебя в воде. Я увидел лик своего всевышнего в твоем.
- О чем ты говоришь, дикарь? - гнев императрицы стал спадать, она постаралась сесть удобнее, но у нее не получалось, тогда Инвас подошел и посадил ее поближе к огню, чтобы ей было теплее.
- Я говорю о том, что и ты не смогла убить меня. Священные деревья не дали убить меня. Много веков люди говорят, что их Бог — главнее остального. Но Всевышний един для всех, он проявляется во всем в деревьях, в воде, в песке, в огне, в дожде, который идет за нами по пятам. Люди  думают, что они умеют слушать голоса предков, но они настолько стали гордыми и пустыми, что перестали слышать истинный голос. Они слышат только голос собственного я и выдают его за голоса священных, - Мужчина снова вздохнул и отпил еще бульона, съедая мясо из него.
- Ты говоришь грешные речи.
- Ты забыла добавить слово «дикарь», - мужчина засмеялся. Но девушка не улыбнулась, - Возможно, грешные. Но я не выполнил долг. Я не убил змею. Но теперь решать мою участь будет Верховный совет. Нужно поспать, завтра долгий путь.
- С тебя снимут кожу живьем, когда мои люди поймают нас.
- Твои люди не угонятся за нами, как и не пойдут в земли пустыни. Им не выжить. Да, и до нас они не дойдут, скоро зима. А к весне воля святых будет иной.
Инвас подбросил еще хвороста в костер. Затем он прошел к девушке и лег рядом. Ей стало теплее и спокойнее, но она все равно упрямо шептала.
- Ты не боишься, что ночью я тебя убью.
- Ты не пройдешь обратный путь одна, при том я не боюсь, что ты меня убьешь. Хотя ты оказала мне нежную участь, чем теперь она меня ожидает.