nuance

nuance
noun
Synonyms of nuance
1
: a subtle distinction or variation
Nuances of flavor and fragrance cannot be described accurately …
—Scott Seegers
… these terms have certain nuances of meaning …
—Ben F. Nelms
2
: a subtle quality : nicety
… the nuances of an individual's voice …
—Michael Swaine
3
: sensibility to, awareness of, or ability to express delicate shadings (as of meaning, feeling, or value)
… a performance of remarkable pliability and nuance.
—Irvine Kolodin

Switch to a true AI companion
Get the all-new Samsung Galaxy S25 Ultra and tackle multiple tasks with just one ask.
Sponsored By Samsung
Learn more

Did you know?
The history of nuance starts in Latin with the noun n;b;s, meaning "cloud." N;b;s floated into Middle French as nue, also meaning “cloud,” and nue gave rise to nuer, meaning “to make shades of color.” Nuer in turn produced nuance, which in Middle French meant “shade of color.” English borrowed nuance from French, with the meaning “a subtle distinction or variation,” in the late 18th century. That use persists today. Additionally, nuance is sometimes used in a specific musical sense, designating a subtle, expressive variation in a musical performance (such as in tempo, dynamic intensity, or timbre) that is not indicated in the score.


Did you know?
Nuance: So Subtle You Might Miss It

Although nuance is defined as "a subtle distinction or variation," the adjective subtle is frequently seen modifying the noun:

Ms. Fyfield is remarkably thorough in her psychological profiles, giving subtle nuances to characters who are mere passers-by in this psychodrama.
Marilyn Stasio, The New York Times Book Review, 27 Aug. 1989

Still, the beloved diva sustained exquisite control of her vast vocal resources, enriching line after line with gleaming tone and subtle nuance.
Martin Bernheimer, The Financial Times, 15 Nov. 2016

Since the definition of nuance already connotes subtlety—we don't speak of blatant or obvious nuances—some might regard the use of subtle as a modifier here to be redundant. But the fact of its frequent use is an indication that the connotation of subtlety in nuance might itself be too subtle to be picked up by many English speakers.

Examples of nuance in a Sentence
Between the lines of lexicographical nuance and quotation, Johnson was paying old debts and seeking out wisdom about himself and his adopted city, as well as compiling perhaps the greatest commonplace book in the history of mankind.
—Andrew O'Hagan, New York Review, 27 Apr. 2006
In every silky statement from General Musharraf about the need for a short—in other words: limited—war, and in every nuance of the Pakistani official posture, I was sure I detected the local version of Schadenfreude.
—Christopher Hitchens, Vanity Fair, January 2002
To La Farge, eccentricity meant convention; a mind really eccentric never betrayed it. True eccentricity was a tone—a shade—a nuance—and the finer the tone, the truer the eccentricity.
—Henry Adams, The Education of Henry Adams, 1907
He listened to the subtle nuances in the song.
a poem of little depth and nuance
Recent Examples on the Web
Examples are automatically compiled from online sources to show current usage. Opinions expressed in the examples do not represent those of Merriam-Webster or its editors. Send us feedback.
The nuance of local demand, pricing sensitivities and competitive positioning is lost in the rush to scale.
—Rebecca Takada, Forbes, 6 Mar. 2025
Less understood, however, are the nuances of why a particular gem might be so valuable.
—Shannon Adducci, Robb Report, 6 Mar. 2025
Rather than feeling the need to explain the nuances of Pakistani and Indian culture, the show presents them as matters of fact.
—Max Gao, NBC News, 5 Mar. 2025
That nuance is often lost on the Israeli public, political analyst and Haaretz columnist Dahlia Scheindlin told CNN.
—Zeena Saifi, CNN, 4 Mar. 2025

***
Nuance, f
Kleine, oft kaum bemerkbare Abstufung
Eine Nuance ist eine kleine, oft kaum bemerkbare Abstufung oder eine qualitative Aenderung innerhalb eines Kontinuums oder innerhalb einer geordneten Menge von aehnlichen Elementen. Es beschreibt einen feinen Unterschied in Farbe, Ton, Bedeutung oder Ausdruck.

Nu­an­ce, die

Bedeutungen (3) ;
feiner gradueller Unterschied
Beispiel
eine kaum merkliche Nuance zwischen Blassblau und Wei;blau
Kleinigkeit
Beispiel
dieser Wein ist [um] eine Nuance herber, zu herb
(innerhalb eines Kunstwerks o. ;.) besonders fein gestaltete Einzelheit; Feinheit
Beispiel
sprachliche, stilistische Nuancen

Synonyme zu Nuance ;
Abschattierung, Abschattung, Abstufung, Abt;nung
;
Zur ;bersicht der Synonyme zu Nu­an­ce
Herkunft ;
franzoesisch nuance, wohl zu: nue (;ber das Vulg;rlateinische zu lateinisch nubes = Wolke) = Wolke oder zu: nuer (Ableitung von: nue) = bew;lken; abschattieren


***
Но есть нюанс!

нюанс

Нюанс (фр. nuance) — оттенок, небольшое различие, едва заметный переход в значении слов, речевой интонации, звуках, красках и т. п.

Термин широко употребляется в музыке (см. Нюансы), где под ним понимаются как динамические оттенки, так и оттенки характера звучания. Совокупность нюансов, применяемых в исполнении музыкального произведения, называется нюансировкой. Оттенки обычно указываются автором при создании произведения, однако в процессе исполнения могут по-разному реализовываться исполнителями, чем в значительной степени и определяется своеобразие индивидуальных интерпретаций.

В пластических искусствах нюанс — минимальное различие качеств формы (массы, объёма, тона, цвета, фактуры). Этому понятию противоположен контраст как максимальное различие, противоположность, противопоставление. Чаще всего термин «нюанс» используется в отношении живописи и графики, означая тонкий переход одного цветового тона в другой либо одной светотеневой градации в другую. В искусстве композиции контраст и нюанс служат одновременно акцентированию отдельных элементов и достижению цельности.

Применительно к языку термин «нюанс» означает тонкие оттенки смысла: в научных формулировках, юридических документах и т. п. Применительно к речи под нюансом понимаются оттенки и вариации интонаций, темпа или тембра. Разнообразие нюансов в речи позволяет более эффективно воздействовать на слушателей и свидетельствует об ораторском мастерстве говорящего.

***
Когда говорят "Но есть нюанс", что это значит?

Часто этой фразой заканчивают анекдоты: "Но есть нюанс". Как это понимать?

 
«Но есть нюанс» в обычной речи означает, что вы чего-то не учитываете, упускаете какой-то существенный момент. В анекдотах эта фраза чаще всего обыгрывает соль анекдота, неожиданный поворот, обнаруживающий комическое несоответствие. Напрмер «у тебя кредит, и у банка кредит, но есть нюанс» - о том, что обсуждаемое положение дел для кого-то невыгодно, а для кого-то совсем наоборот.


Тонкости, детали, какие-то мелкие и на первый взгляд не самые значительные вещи могут оказаться решающими для понимания чего-то очень важного. И в быту их полно, и в экономике, и в политике этих проклятых нюансов не сосчитать. А анекдоты в основном на эти темы люди и слагают.

Сарказм таких анекдотов построен на таком принципе: нюансом как раз и названо то, что по сути является самым важным.

Любое высказывание, в принципе, можно так сформулировать: в черепной коробке у каждого - мозги, но есть нюанс: не каждый умеет ими пользоваться.

Но чтобы высказывание стало анекдотом, его концовка должна быть неожиданной или парадоксальной.

У этого выражения, ставшего мемом, есть источник. Это похабный анекдот про Петьку и Василь Иваныча:


Выражение "но есть нюанс" появляется во многих анекдотах и мем-культуре. Оно обозначает, что какая-то фраза или какое-то действие может иметь несколько значений, и иногда эти значения даже противоположны по смыслу. И не удивляйтесь, если, произнося эту фразу, вспомнят бедолагу-Петьку.


Само значение слова нюанс означает - почти не заметен, невидимый оттенок, слабый, еле заметный, но который обязательно присутствует, неразличимый, тонкий звук, неуловимый, но который точно есть, если прислушаться, запах, например тончайший аромат "не пахнувших цветов", но который точно есть, если принюхаться, еле уловимый, тонкий, слабый.

Нюансы могут быть во всем - в звуках, в запахах, в цветовой палитре (оттенки), во внешности, в мыслях и речах. В том числе в анекдотах. Например, есть такие анекдоты, которые сами по-себе смешные, но не сразу доходчивы, имеющие в себе - нюанс: и вот когда этот самый нюанс заметил, различил - тогда и доходит, и человек смеется, хотя время прошло уже порядком после рассказа.

Слово нюанс происходит от латинского, а появилось в русском языке от французско в самом начале 19 века.

Нюанс - это незаметное что-то в чем-то, невидимое, неразличимое, неуловимое, но которое обязательно присутствует. Например: чистая прозрачная вода, но в ней есть нюанс, или даже множество нюансов, если на неё посмотреть через микроскоп (или посмотреть на снежинку, на воздух, на любое другое, во всём будут свои нюансы)