Клоун поневоле

— Цирк приезжает, цирк приезжает, цирк приезжает!.. — кричали бегущие мальчишки. — Ура!.. Ура!.. Цирк приезжает! В небольшой провинциальный городок приезжал цирк шапито. Витя Зайцев купил билеты ещё утром у распространителей. Купил два в первом ряду — для себя и для своей одноклассницы Лены, девочки, с которой он дружил уже много лет. Лена давно нравилась Вите, но он, конечно, как всякий уважающий себя мальчик, не хотел ей в этом признаваться. «Вот вырасту, женюсь на Ленке», — думал он. Пока же паренёк осмеливался лишь скромно ухаживал за ней, носить портфель из школы, делиться жвачкой и защищать от хулиганов. В самом центре города ставили шатёр. Парнишка стоял и с интересом наблюдал, как ловко это делают рабочие. Здесь же находились две фуры с надписями «цирк». На стенде висел плакат с изображением клоуна и анонсом предстоящего представления: «Только один раз, 18 июня, в шесть часов вечера. Не пропустите! Крымский цирк банзай». И вот настал долгожданный день. Витя зашёл за Леной, и они бодро зашагали по тротуару.
— Весело, наверное, будет, — мечтательно сказала девочка.
— Ещё сомневаешься! Такое событие для города! Еле билеты достал.
— Но ведь достал же. Да ещё в первом ряду, — похвалила одноклассница. Ребята даже и не заметили, как за разговорами они подошли к цирку. Вокруг шатра толпился народ. Кто-то стоял в кассу, кто то ел сахарную вату. Дети подошли к контролёру и показали ему свои билеты, затем зашли в шатёр. В помещении было довольно душно. Приятели быстро отыскали свои места и стали ждать начала представления. Вышел конферансье, это была женщина довольно высокого роста, она поприветствовала многочисленную публику.
— Здравствуйте, многоуважаемые зрители. Встречайте — крымский цирк банзай! Раздались аплодисменты.

Мы приехали к вам в гости.
Вас скорей развеселить
Будем мы стараться очень
От души вас рассмешить.

— Приветствуйте воздушную гимнастку — Олесю Викторову! На сцену вышла подтянутая гимнастка, из-под купола опустилось кольцо на верёвке, артистка зацепилась за него и начала раскачиваться, потом она продела ноги внутрь кольца и повисла вниз головой. Её подняли под самый купол, и там она начала творить невероятные трюки: то расставляла ноги в шпагат, то повисала на одной ноге, дух захватывало. После воздушной гимнастки выступали дрессированные барсуки. Они прыгали через препятствия, кувыркались и выделывали всякие чудеса — конечно, не без помощи дрессировщика. Потом на сцену вышел клоун Кеша. Он начал танцевать под музыку, показывая различные фокусы.
— Идём со мной, — обратился он к юноше подростку, сидящему в первом ряду и, взяв его за руку, вывел на сцену. Потом пригласил ещё двух девочек. Затем указал на Витю и громко сказал:
— Иди и ты сюда. Давай, давай, не бойся!
— Кто, я? — удивился Витя.
— Да, да, ты, иди сюда, иди скорей!
Витя неловко встал и вышел на сцену. Для начала клоун обратился к юноше, которого пригласил первым.
— Повторяй за мной, — попросил он и начал делать различные смешные движения руками. Тот неуклюже повторял, при этом выходило очень забавно. Затем Кеша подошёл к Вите и спросил его:
— Ну что, готов, дядя?..
Он сделал такой жест головой — как бы и да, и нет одновременно, так как не знал, что от него требуется. Кеша вывел Витю на середину сцены и сказал:
— Представь, что ты в Голливуде. — И встав на одно колено, широко раскинул руки. Витя с весёлым задором повторил то же самое.
— Молодец, хорошо представил, — похвалил Кеша. —
Ну всё, иди и готовься к выступлению. И он увел мальчика за кулисы. Витя никогда не был за кулисами, любопытство его не знало границ. В глубине кулис стояла гимнастка.
— Цыганочку танцевать умеешь? — спросила она. — Нет? Ничего, научим.
Мальчику нацепили красный пластиковый нос, надели клоунский колпак и дали в руки бубен. Витя чувствовал себя как-то неловко. Как будто это всё было не с ним. Тем временем на сцене происходило что-то невероятное. Весь зал умирал со смеху.
— Когда выйдешь на сцену, ходи по кругу, стучи в бубен, приплясывай, — посоветовала гимнастка. — Музыка из бременских музыкантов будет.
— Хорошо, — ответил ей мальчик.
Хохот в зале прекратился. Циркачка отдёрнула занавес, и новоиспеченный артист, преодолев первые минуты волнения, вышел на арену. Зал зааплодировал. Паренёк начал ходить по сцене под музыку «Говорят мы бяки-буки…», бить в бубен и дрыгать ногами, так как танцевать он действительно не умел. Он неловко поворачивался то в одну, то в другую сторону, вертелся юлой, приседал, вставал на носки и даже подпрыгивал. Улыбка не сходила с его лица. Клоун Кеша внимательно следил за этим смелым выступлением. Но вдруг случилось непредвиденное, раздался треск. От натуги в штанах у Вити лопнула резинка, штаны свалились, показались красные в горошек семейные трусы. Зал взорвался диким хохотом. Кто-то даже засвистел. Витя бросил бубен, подтянул упавшие штаны и весь заплаканный убежал за кулисы. Гимнастка удивилась:
— Что произошло?
— Опозорился, — прорыдал мальчик.
— Ничего, с кем не бывает.
Через какое-то время за кулисы пришёл Кеша,
— Молоток, хорошо представил, — похвалил он Витю и дал ему красный воздушный шарик.
Тот схватил подарок, выскочил на сцену, и, пробежав через неё под общий гул зала, скрылся на улицу.
На следующий день, когда он встретил Лену, то просто сгорал от стыда. Девочка смеялась и говорила ему какие-то комплименты, мол так и должен выступать настоящий артист. Но артисту было не до смеха, он краснел при одном воспоминании о вчерашнем происшествии. Прошло время, и Витя понял, что именно таким и должен быть настоящий клоун, что всё произошло по законам жанра, и, что переживать в общем-то не стоит. Он подошёл к тому месту, где совсем недавно был цирк, но шатра уже не было, ещё раз вспомнил своё выступление, вспомнил горящие глаза Лены и неспешно зашагал дальше. С этого времени у мальчика появилась мечта, он захотел стать цирковым акробатом, показывать различные трюки и веселить зрителей, которые придут посмотреть на его выступление.
23.06.2014