Совесть

1
    Зоя Александровна проработала всю жизнь в школе учителем математики. Выучила не одно поколение ребят. Педагогом она была справедливым, зазря даже тройку не ставила. Дети её любили, но за строгость некоторые побаивались. И сегодня в гости к ней приходят её бывшие ученики, приносят цветы, с благодарностью вспоминают школьные годы. Пенсионерка угощает их чаем с конфетами и печеньем. Сейчас ей уже восемьдесят один год. Некогда красивое лицо покрылось морщинами, чёрные как смоль волосы стали седыми. Носит она очки в тонкой оправе. Взгляд старушки по-прежнему молод, а глаза, как всем известно, отражение души. С годами женщина начала сутулиться, появился небольшой горбик. Мужа своего, Петра Дмитриевича, она похоронила пять лет назад. Петр Дмитриевич был человеком работящим, по специальности — автослесарь. Умер он внезапно, от инфаркта. И теперь Зоя Александровна живёт на одну учительскую пенсию. Живёт скромно, но, несмотря ни на что, никому не жалуется. Поскольку своих детей у них с мужем не было, старушка совершенно одинока, но несчастной себя не считает.

2
    Солнечный зимний день. Зоя Александровна идёт из Сбербанка. Только что она получила пенсию. Настроение у неё хорошее. Мороз обжигает щёки. Длинные тени ложатся на тротуар. Стёкла в окнах домов отражают блики. Снежная белизна так и слепит глаза своей яркостью. Неожиданно перед нею вырастает фигура мужчины в тёмных очках, подбородок его замотан шарфом. В руках у него пистолет, направленный прямо на старушку. Злоумышленник прохрипел:
    — Гони сюда деньги, а то пристрелю!
Сердце женщины бешено заколотилось. Она запричитала:
    — Не убивай, только не убивай, родимый!
Преступник порывистым движением выхватил сумочку из рук жертвы и пустился бежать. Прохожие засуетились: что случилось? что произошло?
    — Вор! Вор! — в панике кричала потерпевшая. Несколько человек бросились догонять разбойника, но было уже поздно, он скрылся за углом дома.

3
    Заплёванный, сырой подвал. Михаил — так звали вора — спустился к месту своего ночлега. Да, да, этот несчастный человек был бездомным. Когда-то он стал жертвой квартирной аферы, попросту обманутым дольщиком, остался без жилья и постоянной работы. После всего этого его бросила жена. Разрыв с супругой он пережил тяжело, но не спился, не стал наркоманом, не покончил с собой. Куда идти? Что делать? Как жить? Михаил — мужчина сорока пяти лет. Время от времени он подрабатывал то грузчиком, то дворником. Но поскольку на постоянную работу устроиться не получалось, приходилось ему попрошайничать. Жить ведь на что-то надо. Однажды летом он наблюдал, как дети играют на площадке. Шумно и весело резвились ребята. Когда они разошлись, Миша заметил на тротуаре игрушечный пистолет. Пистолет выглядел как настоящий. Подделка под воронёную беретту. Мужчина подобрал пистолет. «Пригодится», — решил он.

* * *
    Бездомный лёг на гнилой матрас и укрылся ветхой курткой, которая служила ему одеялом. Пол в подвале был грязный, кругом валялись окурки и банки из-под пива. Стоял запах канализации. Михаил не ел двое суток. Он открыл сумочку, нашёл в ней кошелёк, пересчитал деньги, сложил всё обратно и положил до поры до времени в угол. Радости на душе не было. Несчастный не мог уснуть всю ночь — совесть мучила его. «А что, если Бог накажет? — думал он. — Но я ведь от безысходности. Жизнь заставила». Это было первое нападение, совершённое Мишей. Поскольку опыта в подобного рода вещах он не имел, совершено оно было по-дилетантски.

4
    Осьминог пытается утащить Михаила в синий огонь. Мерзкие щупальца залезают ему в рот. Страдалец пытается отбиться, но ничего не получается. Затем он проваливается куда-то вниз. Видит, как черти пляшут над чьей-то могилой и жарят грешников в котле. А монстр всё ползёт и ползёт за несчастным. И вдруг пробуждение! Что это, бред? Всё тот же грязный подвал, всё та же плесень на стенах. Встать нет никаких сил. Перед глазами летают искры. Голова раскалывается на части. Мужчина делает над собой усилие и поднимается на ноги. Идёт вверх по подвальной лестнице. Каждый его шаг отдаёт в голове тяжёлым гулом. Подходит к первой попавшейся двери под номером семь, нажимает кнопку звонка. Дверь открывает Зоя Александровна. Не званный визитёр даже не смог удивиться, так плохо он себя чувствовал. Она не узнала его.
    — Дайте мне какую-нибудь таблетку, — попросил страдалец, даже не поздоровавшись. — Мне очень плохо, — еле выговорил он. Старушка пощупала лоб больного.
    — Да у тебя жар! Ты откуда такой?
    — Я в подвале у вас живу.
    — Может, «скорую» вызвать?
    — Нет, не надо. Дайте, пожалуйста, жаропонижающее.
Через некоторое время старушка вынесла две таблетки и стакан воды.
    — Тебе надо отлежаться, совсем горишь.
    — Спасибо вам за таблетки. Пойду к себе.
    — Может, всё-таки «скорую» вызвать?
    — Не надо! — сказал, как отрезал, Михаил.

* * *
    На следующий день Зоя Александровна спустилась к больному и принесла ему куриный бульон и кусочек хлеба.
    — Ну, как ты себя чувствуешь?
    — Уже лучше.
    — На, поешь, родимый. — Она протянула ему чашку с бульоном и хлеб.
Михаил принялся неторопливо есть. Вдруг взгляд Зои Александровны упал на пистолет, лежащий в углу.
    — А это что? — спросила она с удивлением.
    — А это… Это игрушка, — ответил Миша и протянул старушке пистолет, та посмотрела на него внимательно. Потом увидела свою сумочку, лежащую в углу, но сделала вид, что не заметила её.

5
    Зоя Александровна ухаживала за ним до самого его выздоровления. Конечно, она уже давно всё поняла, но видя, в каком удручающем состоянии находится бездомный, решила не обращаться в полицию, конечно, на этот счёт было много сомнений, но доброта этой кроткой по своей природе старушки всё же перевесила. И после поправки горе разбойника не перестала она его навещать. Отнесла ему тёплые вещи покойного мужа. Каждый день приносила еду.
    В душе Миши были страшные борения, совесть обличала, он решил вернуть украденное, даже не воспользовавшись деньгами пенсионерки, позвонил в дверь, ответа не было, тишина, не слышно звука приближающихся шагов, потянул ручку, дверь отворилась. Зашёл в квартиру, прошёл в комнату и вдруг увидел Зою Александровну, сидящую за столом, голова её была странно запрокинута в верх, взгляд пуст. Она была мертва… На столе лежало недописанное завещание на его имя, в ручке кончалась паста. Кающийся грешник положил сумочку на стол, и молча вышел.
Угрызений совести больше не было…

Март 2014, август 2023