The Fall of Rome

Падение Рима

Бьёт в пирс отчаянье волны,
И в поле ливень хлещет, злясь,
Повозки, брошенные в грязь,
Пещеры нелюдей полны.

Нося наряд парадный строго,
Фискал разыскивает, лют,
Налоги не платящий люд,
В глуши укрывшийся до срока.

Жрецы обряда ждут от мага,
Любви продажной жрицы спят,
Писакам местным друг лишь свят,
Воображаемый, однако.

Катон пытается к ответу
Призвать их, бунту вопреки,
Но удалые моряки
Хотят лишь жрачку и монету.

Постелька Цезарю близка,
Он пишет как последний раб:
Будь проклят сам удел — сатрап!
На бланке розовом листка.

Нет состраданья в стае, ибо
Птиц краснолапых слышен гам,
Сидят на пёстрых яйцах там,
Где город только жертва гриппа.

Вдали огромных стад химеры:
Оленья поступь так легка
По глади золотого мха,
Бесшумна и быстра без меры.

ВАРИАНТ 2:

Гибель Рима

Волны колотят о пирс и о грот,
Ливень над полем, прорвав облака,
Хлещет забытой телеги бока,
Прячет пещера всяческий сброд.

В тогах нарядных патрициев рой,
Мытари всюду суют длинный нос,
Ведь должникам они вроде заноз,
Прячутся в ямах помойных порой.

В храме обряды, подобные чуду,
Спят проститутки тревожно, как вор,
Ну а поэты ведут разговор
С другом, невидимым прочему люду.

Чуть заторможенный с виду Катон
Шлёт взбунтовавшимся только угрозы,
Но мускулистые злые матросы
Требуют плату, повысивши тон.

Цезарю ложе огромно, хотя
Пишет как клерк мелкий в общем строю:
Я ненавижу работу свою!
Розовый форменный бланк изводя.

Без сожалений людских и обид
Птиц краснолапых зябкая стая,
Пёстрые яйца в гнезде согревая,
Смотрит на город, что гриппом побит.

А на краю у Земли аккурат
Топчут оленьи стада с давних пор
Мха золотого бескрайний простор,
Быстро, легко, не встречая преград.

© Марилов А. В. 2025

Wystan Hugh Auden.

The Fall of Rome

(for Cyril Connolly)

The piers are pummelled by the waves;
In a lonely field the rain
Lashes an abandoned train;
Outlaws fill the mountain caves.

Fantastic grow the evening gowns;
Agents of the Fisc pursue
Absconding tax-defaulters through
The sewers of provincial towns.

Private rites of magic send
The temple prostitutes to sleep;
All the literati keep
An imaginary friend.

Cerebrotonic Cato may
Extol the Ancient Disciplines,
But the muscle-bound Marines
Mutiny for food and pay.

Caesar's double-bed is warm
As an unimportant clerk
Writes I DO NOT LIKE MY WORK
On a pink official form.

Unendowed with wealth or pity,
Little birds with scarlet legs,
Sitting on their speckled eggs,
Eye each flu-infected city.

Altogether elsewhere, vast
Herds of reindeer move across
Miles and miles of golden moss,
Silently and very fast.