Искажённая реальность времени

Продолжение увлекательной серии рассказов о захватывающих приключениях

Тени, приближаясь, начали формировать субстанцию, похожую на круг, обретая более материальную форму. Середина круга начала изменять свой серый цвет на розовый. Окантовка круга стала темно-синей, поменяв цвет в считанные секунды, а сам круг начал вращение против часовой стрелки.
Вячеслав с сыном, как завороженные, стояли, смотря на это чудо во все глаза, и не могли пошевелиться: липкая грязь, казалось, приклеила их к земле. Женщина, упав на колени, начала молиться, осеняя себя крестом. Внутренность круга прекратило вращение, но цвет изменился на ярко-малиновый, а форма стала похожа на воронку, только в горизонтальном направлении. Круг, в диаметре не меньше трех метров, искрясь по краям, приближался к обездвиженным людям. Тишина сменилась воем, как будто работала турбина на больших скоростях. Не прошло и пяти минут, как вращающийся круг поглотил их, всех троих.
Вячеслав, почувствовав вращение своего тела, как будто его засасывает воронка на реке, провалился в беспамятство. Он очнулся посреди цветущего луга. Рядом сидели Сергей, его сын, и женщина, которую они встретили в заброшенной деревне. Они потрогали себя руками: все на месте, ничего не болело. Встали и начали осматриваться. Вокруг, насколько хватало взгляда, простирались луга. Вдалеке, за оврагом, где, по всей видимости, протекала река, виднелся лес, а рядом — несколько домов. Домики, так, скорее всего, можно их назвать, были деревянные; крыши в основном покрыты соломой или тростником, издали было трудно понять: лишь на некоторых строениях верх домов был застелен досками. Они решили подойти поближе к этим деревянным строениям.
Солнце светило высоко в небе, осыпая луг золотыми лучами. Вячеслав поразился, как мир вокруг него стал столь живым и ярким, в отличие от мрачной картинки, которую они только что оставили. Запах травы и цветущих цветов разливался в воздухе, наполняя его легкостью и спокойствием.
«Что это за место?» — наконец произнес Сергей, осматриваясь вокруг и пытаясь понять, где они находятся. Луга растягивались до самого горизонта, а в небе постоянно порхали неугомонные птицы, похожие на жаворонков и стрижей. «Должно быть, это какое-то другое измерение», — предположил Вячеслав, теребя усы. «Или мы попали в некий параллельный мир... Но так не бывает». Женщина, идущая рядом с ними, выглядела растерянной. Подняв голову к небу и взглянув в сторону леса, она произнесла с глубокой грустью: «Чувствую, что это место связано с нами, и, возможно, это то, что вы искали». Её слова прозвучали с обречёнными нотками на фоне этого спокойного пейзажа.
 «Связано с нами?» — переспросил Сергей, поднимая бровь. «Что ты имеешь в виду?»
Женщина на мгновение замялась, затем, уставившись прямо на них, заговорила загадочно: «Помните, что произошло в той мрачной деревне? Это было больше, чем просто обычное странное событие в вашей и моей жизни, это был знак, который изменит нашу судьбу».
В это время к ним подошел мальчик — он вышел из одного из домиков, стоящих вряд. Кудрявая голова и заспанный взгляд придавали ему умиротворённый, но в то же время настороженный вид. «Вы пришли из другого мира? Я чувствую это», — с улыбкой произнес он. «Моя мама всегда говорила, что время ; это промежуток в последовательной смене часов, дней и лет. И, перемещаясь во времени, мы только изменяем длительность и последовательность различных конфигураций в пространстве».
«Как ты можешь знать об этом, ты ещё такой молодой по возрасту?» — спросил Вячеслав, недоверчиво взглянув на мальчика.
 «Потому что я — тот, кто видит», — ответил мальчик, не отводя взгляда. «Здесь гораздо больше знаний, чем вы можете узнать в своём мире. Каждое событие имеет последствия, и ваше прибытие сюда не случайно. Вы должны узнать правду, которая скрыта от ваших глаз, но для этого вам предстоит пробраться в Лес Забвения, чтобы разобраться в этом».
Лес, на который указывал мальчик, находился прямо за деревней. Он замолчал, всё так же пристально смотря на них; время, казалось, остановилось; вокруг царила гнетущая тишина, и не было никакой надежды что кто-то пояснит его слов. 
«Что мы должны сделать?» — спросил Сергей, в его сердце вновь воспламенялась решимость действовать.
Мальчик посмотрел на них с завораживающей, проницательной улыбкой. «Вы должны следовать за этим светом, который приведет вас к дверям Леса Забвения», ; проговорил он вкрадчиво, указывая на верхушки деревьев. «Но будьте осторожны: не всё в этом лесу безобидно, как кажется вначале пути, вас может подстерегать большая опасность. Дальнейшее будет зависеть от вашего выбора. Ваша судьба зависит от того, снизу или сверху вы на свет появились». По смыслу сказанного они поняли, что судьба зависит от солнца и от того, как оно осветило их жизненный путь в прошлом времени. Мальчик добавил: «Вверху — всегда только небо, ваше собственное самостоятельно выбранное вами небо! Ваш рассвет и ваш закат — ваша судьба». 
С этой загадочной поговоркой мальчик сделал шаг назад, указывая на дорогу, которая уходила в сплошную зелень леса, погружённого в полумрак. Лишь верхушки деревьев освещались яркими лучами солнца, давая им надежду на то, что всё будет хорошо, и что тайны их приключения подходят к благополучному исходу. Собравшись с духом, Сергей и Вячеслав обменялись взглядами, ощутив волнение от предстоящего путешествия, и сделали свои первые шаги к Лесу Забвения.
Зайдя туда, они сразу почувствовали необычность и загадочность этого леса. Каждое слово, произнесённое ими в лесной чащобе, звучало так, словно эхо, которое, уходя вдаль, снова возвращалось к ним, усиливая акцент на окончаниях произносимых слов.
С каждым шагом они чувствовали, как воздух становится всё плотнее и наполняется таинственными шорохами. Мальчик остался позади, но его загадочные слова отчетливо звучали в ушах, будто эхо в пустоте: «Ваша судьба зависит от того, снизу или сверху вы на свет появились».
Когда они шли по лесу, деревья расступались перед ними словно живые сущности, открывая узкую тропинку, укрытую мягким мхом. Птицы, казалось, умолкли, а вокруг них разлилась тишина, прерываемая лишь легким шелестом листьев на ветру. Впереди они видели тени, которые, как им показалось, плясали вокруг них, неустанно следя за каждым их шагом. 
«Ты уверен, что нам стоит идти дальше?» — спросил Вячеслав, озабоченно оглядываясь по сторонам. 
«Да», — твердо ответил Сергей. «Нам нужно выяснить, что скрывает этот лес. В конце концов, мы пришли сюда не для того, чтобы сдаваться». 
Переборов в себе страх и нерешительность, они пошли дальше уверенней, как будто давно знали эту лесную тропинку. Неизвестные отголоски их тихих разговоров манили из чащобы леса, заставляя учащённо биться их сердца. Вскоре они достигли поляны, где великанами стояли старые, обветренные деревья с переплетёнными корнями и протянутыми к небу ветвями. На одной из них висела старая табличка с выцарапанным текстом: «Здесь живёт память». 
«Что это значит?» — спросил Вячеслав, изучая деревья с интересом и страхом. 
«Возможно, это место хранит воспоминания о тех, кто заблудился во времени», — предположил Сергей, и продолжил: «Мы должны быть очень осторожны здесь». 
Внезапно потемнело, как будто облака закрыли солнце, хотя их на небе не наблюдалось. Сплошная зелень леса вокруг зашевелилась, и тени стали более чёткими, обретая очертания зловещего, неведомого существа. Постепенно тени обрели отчётливость, стали видны фигуры, похожие на силуэты людей, которые, по всей вероятности, были жителями этого леса. Их глаза неестественно светились. Они начали подступать к ним всё ближе и ближе, маня их к себе.
«Что они хотят?» — спросил Вячеслав, его голос начал дрожать от страха.
«Возможно, они хотят показать нам что-то важное», — предположил Сергей, хотя сам в этом не был уверен.
Фигуры стали более различимыми, и Сергей с Вячеславом смогли разглядеть лица, которые когда-то были молоды, но теперь отражали пустоту и утрату прошедшего времени. Они двигались вперёд, указывая на узкую тропку, ведущую глубже в лес. «Следуйте за нами», — шептали они, и в этом шепоте слышалось что-то знакомое, но одновременно пугающее.
Сергей и Вячеслав обменялись взглядами, и в их сердцах вспыхнуло любопытство. Словно под гипнозом, они сделали шаг вперёд, осознав, что их путешествие только начинается. Их удивил ещё один факт: женщина, которая была с ними, исчезла по пути сюда.
Сергей настороженно огляделся, выискивая её среди дымчатых фигур, но только плотная зелень и таинственные тени встречали его взор. «Куда она пропала?» — пробормотал он, но ответом было лишь молчание леса, будто он сам давал понять, что здесь не всё так просто.
Тем временем призрачные фигуры продолжали двигаться, заманивая их всё глубже в чащу. Вячеслав от всего происходящего начал чувствовать тревожное волнение в груди — лес словно пульсировал, и с каждым шагом отовсюду доносилась странная музыка, сочетание шелеста деревьев, треска веток и далёкого шёпота. «Это место…» — начал было Вячеслав взволнованно, но потом успокоился, принял всё, что с ними происходит, махнул рукой и пошёл безропотно дальше. Сергею и Вячеславу ничего не оставалось, как следовать за тенями леса. Через несколько минут тропка вывела их на небольшую поляну, где сияло таинственное свечение. В центре поляны стоял старый дуб, его ветви, казалось, достигали самого неба. У подножия дерева лежали старинные амулеты, их поверхности излучали мягкий свет, притягивая к себе.
«Это… это что-то древнее», — произнёс Сергей, наклоняясь к одному из амулетов. Он почувствовал странный прилив энергии, словно камень был полон жизни. «Я никогда не видел ничего подобного», — произнёс он возбуждённо.
Вячеслав наклонился рядом и посмотрел на амулеты. «А если это ловушка?» — озвучил он свои страхи. «Может, они ведут нас сюда, чтобы…»
Не успел он договорить, как дымчатые силуэты вдруг остановились и, как будто сговорившись, повернулись разом к ним. Глаза их горели ярче, чем прежде, и Вячеслав почувствовал, как холодок пробегает у него по спине. Внезапно один из призрачных силуэтов шагнул вперёд и произнёс: «Чтобы узнать правду, вы должны сделать выбор: следовать за нами или вернуться назад».
Вячеслав с Сергеем обменялись взглядами, усердно соображая, как им поступить. Сергей первым нарушил молчание. «Мы не можем просто так уйти, не узнав, что происходит», — произнёс он, хотя в глубине души понимал, что они оба стоят на краю пропасти, и после их выбора может произойти что угодно.
Вячеслав посмотрел на сказавшего и кивнул в знак согласия, что они последуют за ними, хотя от принятого им решения его сердце заколотилось с такой силой, что казалось, будто вот-вот выскочит из груди. Силуэт, похожий на призрак, который говорил ранее, снова шагнул вперёд и, вытянув руку, включил голограмму — трёхмерную запись, отражённую от его светящейся руки. Перед ними, как по волшебству, возникло два пути: один уходил в густой лес, другой вёл к свету, струящемуся от амулетов.
«Если вы выберете свет, то получите доступ к знаниям, которые освободят вас от страха и наделят сверхъестественными возможностями, но за это придётся заплатить цену», — произнёс призрак, — «если же вы выберете дорогу в чащу леса, то, скорее всего, вернётесь назад в ваш мир».
«Цену? Какую цену?» — спросил Вячеслав, его голос дрожал от волнения. Призрак протянул руку к одному из амулетов; другие начали светиться, отражая красный и зелёный свет. «Слушайте сердце, оно подскажет вам правильный путь. Но помните: от вашего выбора зависит многое».
Сергей и Вячеслав замерли, осознавая, что это не обычный выбор. Это был момент, который определит ход их жизни.
У них была лишь одна попытка разобраться в этих запутанных обстоятельствах. Возможно, их страх ; это преграда для принятия правильного для них решения.
«Ну что, готов попробовать?» — спросил Сергей у отца, хотя сам понимал, что его вопрос неуместен в данной ситуации. Вячеслав глядел на амулеты, вспоминая все происшествия последних дней, и наконец твёрдо ответил: «Да, готов. Но только вместе. В любом случае, мы должны поддерживать друг друга, сын мой».
Бросив взгляд на фигуры дымчатых силуэтов, которые, казалось, стали более одухотворёнными, они двинулись за ними. С каждой минутой, проведённой здесь, воздух становился гуще, а вокруг них раздавались шепоты — знакомые и незнакомые, как если бы сам лес пытался рассказать свою историю.
Свет амулетов манил их, словно звёзды на безоблачном небе, но в то же время он был адресован и тьме, которая окутывала их души, где таилась настоящая угроза. Вячеслав понял, что каждая секунда приближает их к выбору, к их судьбе. В голову лезли предательские мысли, что иногда правду лучше не знать и оставаться в неведении. Они подошли ближе к амулетам, которые призрачные фигуры разложили в ровную линию на большом камне. Амулеты мерцали, как будто это было отражение характеров людей, когда-то носивших их.
 «Ты помнишь, как бабушка рассказывала о древних легендах?» — тихо произнёс Сергей, словно пытаясь вернуть их чувства к реальности мира, в котором они проживали ранее. Вячеслав кивнул, но его взгляд был устремлён на пульсирующие амулеты.
В этот момент один из амулетов, сиявший ярким голубым светом, неожиданно задрожал, заполнив пространство вокруг себя вибрацией. «Это он…» — произнёс Вячеслав, держа в руках другой амулет, который оказался тёплым на ощупь, но был затянут тенью. «Я чувствую, что нам нужно взять амулет, испускающий яркий голубой цвет, который вибрирует».
Сергей вздохнул, глядя на отца, и вдруг почувствовал, что страх перед выбором начал отступать. Он обнял своего отца, и они вместе шагнули к вибрирующему амулету, делая свой выбор. Как только их руки коснулись предмета, яркий свет окутал их, образовав полосу света. Шёпоты, доносившиеся из леса, затихли, и в воздухе повисла тишина, умиротворённая и безмятежная, как будто заряженная доброжелательностью.
И тут, словно исполнилось какое-то древнее заклятие, перед ними возникли две дороги. Одна вела в привычный мир — тускло освещённый лес, символизировавший быт и никуда не уходящую рутину. Другая, обливаясь ярким светом, манила их за пределы известного, в неведомое, возможно, опасное и полное приключений. «Что делать?» — спросил Сергей, обращаясь к отцу, который давно стал для него не только родителем, но и мудрым советником. Вячеслав погладил сына по плечу и произнёс: «Возможно, это тот самый момент, когда поступки обретают смысл. Мы можем пойти по дороге, ведущей в привычный нам мир, и вернуться к обыденности, или рискнуть и пойти по другому пути, полному загадочности и не до конца изведанному человечеством».
«А если мы сделаем неправильный выбор?» — произнёс Сергей дрожащим голосом. Вячеслав ответил уверенно: «Порой, сын, неправильный выбор может стать самым правильным в жизни. Главное — делать нужно его вместе».
С этими словами они, стиснув в руках амулет, шагнули на светлую дорогу, не зная, что ждёт их впереди, но полные уверенности в себе и друг в друге. Хорошо понимая, что это путь в неизвестность, сулил им множество испытаний и неожиданностей. Тем не менее, в глубине души каждый из них ощущал, что именно здесь, на этом пороге перемен, и кроется возможность пробудить в себе нечто большее.
В каждого из них вселилась смелость и уверенность в правильности своего выбора. Они были готовы вместе исследовать эту новую главу своей истории.
 Выйдя из леса, они остановились на краю обрыва, завороженные пейзажем здешних мест, где светило солнце. Лесные мрачные тени начали исчезать в их воображении, постепенно теряя свою выразительность восприятия. Каждый из них осознавал, что впереди их ждут не только страхи и сомнения, но и шанс на самовыражение, на открытие новых горизонтов, которые они никогда не могли бы представить без этого загадочного путешествия.
«Мы можем остаться здесь навсегда», — произнес Сергей, отчетливо видя, что это не их мир, и что они должны пройти испытания в другом измерении. Смотря на окружающий их ландшафт, где среди природной зелени лугов и сельскохозяйственных наделов разместилась деревня с соломенными крышами и рубленой из дерева церквушкой, он понимал, что они попали в далекое прошлое. Обмениваясь взглядами и осознавая неизбежность своей судьбы, они поняли, что им ничего не остается, как сделать шаг вперед, даже если этот шаг будет означать полет в неизведанное.
©
Продолжение следует.