Лев, Тигр, Медведь и Шакал

ЧАСТЬ 1. ТРИУМВИРАТ

I. Как-то раннею весною
Или позднею зимою
Ночью тёмной и глухою
В лес, покрытый мрачной мглою,
Некто двое пробрались.
Глаз зерницами сверкнули,
Друг пред другом козырнули,
Мол, полмира обогнули –
Наконец-то добрались!

II. Два кузена закадычных –
Из особ вполне приличных,
Непростых и нетипичных,
И довольно симпатичных
Собрались для важных дел.
Проревел Лев Тигру прямо:
«Мир – для сильных и упрямых!»
Тигр фыркнул: «Кто бы, право,
Сомневаться захотел?»

III. Лев продолжил: «Бесконечно
Мы не можем быть беспечны
Жив покамест враг наш вечный –
Дикий, жуткий, бессердечный,
Вор и пьяница Медведь!
Он во всём преуспевает:
Мёд, орехи собирает,
Лес свой холит, обожает!..
Долго ль нам его терпеть?»

IV. «Вижу, ты на взводе, Лёва. –
Тигр взял свои три слова, –
Зависть гложет тебя снова.
Это разве не бедово?
Извини за резкий рёв;
Ты порой меня смущаешь,
Грозным рвеньем изумляешь.
Не на зверя ль, намекаешь,
В смертный бой идти готов?»

V. «Не ворчи, кузен наивный! –
Лев мотнул шикарной гривой. –
Мысль твоя не позитивна,
Необдуманно противна.
Мы c тобой пойдём вдвоём
На Медведя в лес и дале…
Но сразимся с ним не сами,
Не своими, знать, руками.
Глянь, Шакал идет! Зовём!..»

VI. Тигр вспылил: «Парадоксально!
Кто из нас двоих – нормальный?
Предлагаешь радикально
Поохотить экстремально?
Как при этом не ворчать?
Братья мы, и в авантюру,
Поддержать твою фигуру,
Я пущусь, конечно, сдуру!
А к чему Шакала звать?»

VII. Пригласить ходка поближе,
Лев, как мог, старался тише.
Ахнул тот, пригнулся ниже
И пополз почти недвижим,
Сморщил морду, заскулил.
На земле сырой и мёрзлой,
Под угрозой быть замёрзшим,
Он прилёг, как цуцик мёртвый,
Лапой дрыгнул и застыл.

VIII. В тьме полночной без просвета
Очертились силуэты,
В лес прибывших по секрету,
Двух громил; им нет запретов,
Нет препятствий и преград.
Прозвучал глас Тигра: «Вот бы
Нам с тобой так беззаботно,
Пообедав, лечь вольготно,
Отдохнуть. Что скажешь, брат?»

IX. «То не отдых, тут другое, –
Был ответ. – Да всё пустое:
Без фантазий о покое.
Он напуган – нас ведь двое!
Хоть лежит ни мёртв ни жив,
Чую дышит, сердце бьётся;
Ловкачу хитрить неймётся,
Коли повод есть… Очнётся,
Как бы ни был он игрив!

X. Ты, смотрю, надут-напыщен?
Извини меня, дружище,
План о скором пепелище
У Топтыгина в жилище
Не раскрыл тебе подчас.
Этот тип – бродяга сущий,
Что в ногах у нас расплющен,
За покров и хлеб насущный
Дело сделает за нас!»

XI. «Как!?. А фауна?.. А флора?..
Нам не скрыться от позора,
От всеобщего укора,
От возможного отпора!
Брат, окстись!» – взмолился Тигр.
Лев не внял: «На суд плюю я!
Ставку делаю лихую
И пойду напропалую!
Я – игрок опасных игр!»

XII. «Вот и падальщик очнулся:
Шерсть вся дыбом, встрепенулся! –
Сплюнул Лев и чертыхнулся. –
Он, похоже, ужаснулся,
Спор подслушав наш с тобой?
Призовём его в объятья!»
«Друг!.. Собрат! – воззвали братья. –
Прочь сомнения!.. Проклятья!
Будешь правой нам рукой!»

XIII. «Я погиб! – Шакал подумал
И насупился угрюмо. –
Ввечеру, бродя бесшумно,
Угодил столь неразумно
В лапы пришлых двух братков!
И теперь плясать не в шутку
Под чужую должен дудку,
Не потворствуя рассудку
С чувством тяжести оков».

XIV. «Ты, конечно, в курсе дела? –
Лев спросил Шакала. – Смело,
Как герой берись за дело,
Чтоб спасти от беспредела
Лес, что Бурый учинил.
Здесь живётся всем не сладко:
Нет порядка, нет достатка;
И со страшным монстром схватка
Жертв потребует и сил!»

XV. «Господа, прошу прощенья, –
Произнёс Шакал с почтеньем,
Весь дрожа из опасенья, –
Я с большим к вам уваженьем,
Но за дело не возьмусь.
Я… босяк простой из леса,
Тунеядец и повеса,
Трус, легко подвержен стрессам.
Жаль, в герои не гожусь!»

XVI. Лев и Тигр переглянулись,
Эпохально потянулись,
Оглушительно зевнули,
Ухмыльнулись, подмигнули;
И собрата, словно тюк,
Как забавную игрушку,
Как простую безделушку,
Отнимая друг у дружки,
Вверх закинули – на сук.

XVII. «Помогите мне, кто может! –
Взвыл Шакал. – Я мал! Ничтожен!
Где вы, звери? Птицы? Боже,
Этот мир жесток и сложен!
Удержаться б наверху!..»
Рыкнул Лев промежду прочем:
«Кто-то жить из нас не хочет
И, юродствуя, лопочет?..
Тот, кажись, что на слуху?»

XVIII. Тигр хмыкнул: «Мы с ним строги!
Но, должно быть, видят боги,
Строже лапотник в берлоге –
Враг наш злейший, колченогий.
В ус не дует, а мы здесь!..»
«Эй, на дереве высоком, –
Прорычал, – ты, верно, в шоке
От ученья на уроке?
Вниз спустись, коль вышла спесь!»

XIX. Абы как Шакал спустился –
Хрупкий сук под ним сломился,
Бедолага повалился,
Небу с благом помолился:
«Цел остался, повезло!»
И подумал: «Вот дилемма!
В лес приехала проблема:
Иноземная богема –
Обитателям во зло!»

XX. Робко молвил: «Предположим,
Мы сомнительным дебошем
Сон Медведя потревожим;
Жизнь мою на кон положим –
Я, допустим, соглашусь…
Но, быть может, зверь спесивый,
Накопивший в спячке силы,
Разнесёт нас что есть силы
В пух и прах!.. Вот что боюсь!»

XXI. «Все судить-рядить горазды, –
Поясняли братья страстно, –
Позволяя в неге праздной
Жить безбедно и парадно
Тем, чья воля угнетать!»
«Мы ж несём свободу миру! –
Лев мигнул при этом Тигру. –
Учим вся ориентиру:
Власть прогнившую свергать!»

XXII. Между тем в лесу светало,
А кузены-запевалы
Недалёкого Шакала
Вразумляли не устало:
«Кто такой в лесу Медведь?
Не хозяин он – растяпа!
Неопрятный! Косолапый!
Спит, посапывая в лапу –
В клеть такого запереть!»

XXIII. Жизнь клеврету новой явки
Показалась-таки гадкой:
Без цветов, зелёной травки,
Без конца из доброй сказки,
Без семьи своей родной.
Он представил, будто с Бурым
Драться шёл на ринг понуро;
Трепеща за жизнь и шкуру,
Пал, вступив в неравный бой.

XXIV. «Как от натиска злых братцев, -
Мыслил он, - мне отвязаться?
Чтобы другом не остаться
И врагом не показаться?»
Вдруг сорвался: «Что вам – я?
Волк вполне себе сгодиться,
Или хитрая Лисица,
Россомаха, Рысь, Куница –
Кто угодно, без меня!»

XXV. «Нет! Другого нам не надо! –
Отрицали оба брата. –
Ты – само исчадье Ада!
Тот, кто может за награду
Воплотить наш дерзкий план.
За версту таких шестёрок
Огибает даже ворог.
Мы без всяких оговорок
Взять готовы тебя в клан!»

XXVI. «О! Да я чего-то стою?..
Или байки травят двое
В час пред утренней зарёю,
Насмехаясь надо мною? –
Призадумался Шакал. –
Ну, раз некуда деваться,
Не за даром же отдаться,
А за дорого продаться –
Хоть ничтожен я и мал!»

XXVII. «Что я должен буду делать, –
Обратился он к кузенам, –
Не за рамками предела,
И, рискнув, остаться целым?
Сколь опасен будет труд?»
Он бодрился в ожиданьи
Уточнений с придыханьем
По конкретней в обещаньях
О награде, что дадут.

XXVIII. Братья вперились сурово
На корыстного партнёра.
Прогремели: «Стопудово,
Рассуждаешь ты толково!
Мзда за труд твой не уйдёт!
Ты сначала, верный кореш,
Вход в берлогу перекроешь –
Доступ воздуха закроешь;
Пусть, кто в ней – навек уснёт...

XXIX. А теперь пора проститься –
Разойтись, не засветиться,
Чтоб никто – ни зверь, ни птица,
Не могли бы усомниться
В нашей честности, собрат.
Но на деле лиходейства:
Скверну, пакости, злодейства
Совершит в лесном семействе
Наш союз – триумвират!»

XXX. Лес ожил, но был печален.
Благолепье обещая,
Сквозь деревья проникали
Дымкой утреннего рая
Солнца зимнего лучи.
Спал Медведь; ни сном, ни духом
И не ведал лопоухий,
Что опасные треухи
Заготовил враг в ночи.

(продолжение следует)