Обмен

По вечернему
старинному городу,
где падал снег,
бродили редкие прохожие,
встречались,
расходились,
возвращались домой,
одинокие,
сомневающиеся,
разные, как и жизнь…

Среди них
были два мальчика.
Они встретились
на холодной мостовой,
в полумраке,
вдали от фонарей,
едва не столкнувшись,
и остановились рядом.

Один,
в старом пальто
и дырявом картузике,
держал в руках
фонарь с горящей свечой.
У другого в руке
был старый,
потрёпанный
плюшевый мишка,
очевидно, любимый,
много раз побывавший
в крепких объятиях…

Они долго стояли,
смотря друг на друга,
и наконец мальчуган с фонарём
решился заговорить.
— На, — сказал он,
протягивая фонарь,
и его серое личико
осветилось, будто лик ангела,
среди одинокой мглы.
«Нет, лучше ты
возьми это», —
ответил второй,
протягивая игрушку.
— Почему ты не хочешь взять свет? —
спросил первый. —
Ведь это дороже всего!
«Мне не нужно, — ответил второй, —
твоё единственное богатство.
Что у тебя останется,
если ты отдашь самое дорогое?»
— А что останется у тебя, —
возразил первый, —
если ты сам отдашь
всё, что есть у тебя?
«У меня останется чистая совесть.
Я буду знать,
что тебе моя вещь пригодилась.
А свет — нужен всем,
но отнять его у тебя,
видя, как ты им дорожишь,
я не могу!»

Они долго стояли,
не зная, что предпринять.
Одному хотелось
людям светить и делиться светом,
а второму хотелось дарить,
даже зная,
что это значит —
отнять что-то у себя самого…

И тогда тот, второй, попросил:
«Расскажи, как живёшь?».
А первый ответил:
— Я сирота.
Я сбежал из приюта.
Там не любят детей.
Мои родители были бедны,
и всё, что у меня было —
мой свет,
фонарь на окне моей матушки, —
я взял с собою в путь.
Я ходил и искал,
искал угол, семью.
Я хочу быть любим,
пусть даже беден, как прежде,
но любим,
потому что это важнее всего.
Я любил свою маму.
И этот свет
я предназначаю тому,
кто будет его поддерживать.
А ты почему
оказался на улице один
со своей игрушкой,
которой так хочешь делиться,
хотя и любишь?
Второй мальчик сказал:
«Потому что мне плохо.
У меня есть и мама, и папа.
Они не бедны.
Но я их единственный сын,
и они ограждают меня
от всего мира.
Я — их самое дорогое.
Я так часто сидел один
в своей комнате,
полной игрушек,
и плакал,
потому что хотел дружить,
хотел играть и резвиться,
а был взаперти и одинок…»
— А за что они так с тобой?
«Потому что мама
очень хотела ещё детей,
но она больна,
ей доктор сказал,
что аист больше никогда
не сядет на нашу крышу…
Я и сам хочу брата
или сестру,
лишь бы не быть одному!»

Сирота с фонарём
долго стоял, думая,
а потом протянул своему другу свет.
— Держи, — сказал он. —
И теперь это будет честный обмен.
Покажи мне,
где ты живёшь.
«Хорошо», — сказал второй мальчуган,
протянул сиротке медведя,
и они рука об руку
пошли по замёрзшим улицам…

Свеча, колыхавшаяся от шагов,
продолжала гореть,
даже, казалось,
стала ярче светить,
а пальцы сиротки,
сжимавшие мишку,
вдруг потеплели.
У крыльца
оба остановились,
и их сердцА вместе
затрепетали, как одно,
а в душе поднялись
горячие слёзы…
— Кто там? — послышался голос.
«Это я, мама!» — раздался ответ.
— Бегу, мой хороший!
Ты где пропадал? —
женский голос плачет,
дверь распахнулась,
и вдруг…
«Мама, — сказал второй мальчик, —
я привёл тебе нового сына»
Сиротка с медведем
поднял голову
и увидел, теплея,
как женское лицо,
прекрасное, как на картине,
исказилось плачем…
«Мама, — объяснял ей сын,
стирая слёзы,
примерзавшие к её белым щекам. —
Это мой друг.
Он сирота.
Всё, что у него было, — этот фонарь, —
он пожертвовал мне.
А я в ответ
дал ему самое дорогое —
любимого мишку.
У него родителей нет,
а у тебя я один.
Я привёл его к нам.
Пусть у него будет семья,
и все будут счастливы…»

Даже снег,
падавший над старинным городом,
даже зимняя мгла
и холодные звёзды, —
ничто
не могло осушить её слёз…
Женщина плакала так,
словно до этого не жила,
словно бы вдруг взяла
и родилась снова…
— Идём, — сказала она, —
всё будет так.
Вы мои ангелы.
Только я вас прошу,
мои сыновья,
старый и новый,
будьте такими всегда.
Если у вас будет только свет —
отдавайте его,
но тому, кто его примет.
Если вы захотите отдать последнее,
отдавайте.
Творите добро, и тогда
я навеки вас
не покину…



05.05.2024