Четыре жизни

      Что ни говори, а день рождения от юбилея отличается очень сильно. Как карлик от великана.
      В этом году у Галины случился юбилей и муж настоял: никаких домашних посиделок, только ресторан и чтобы всё было дорого и красиво.
      Жена мужу привычно покорилась, и муж начал действовать. Никому не доверив выбор ресторана, он провел опрос всех своих друзей и знакомых, узнавая об их опыте посещения этих заведений, и один из его одноклассников поведал ему о таком ресторане, которого  «просто не бывает», но он есть и находится в центре города.
      Всё заказав и оплатив, довольный своим проворством муж, спросил жену:
      - Гала (считая имя Галя очень простеньким для его красавицы жены, он с первого дня их знакомства величал её Галой), а не позвать ли нам какого-то ведущего, вроде тамады, чтобы он управлял всем этим торжеством, а мы бы  только наслаждались праздником и не заботились о гостях.
      Галина, конечно, согласилась, но всё-таки спросила:
      - Вадик, а что будет делать нанятый затейник, не зная ни юбиляра, ни гостей? А, может, это сделает кто-то из своих, который согласится не есть, не пить и бегать между столиками?
      Долго супругам размышлять не пришлось: лучше Костика им не найти! Константин был младшим братом мужа, и не имея своей семьи, всей душой любил семью брата, хотя частенько подшучивал над ним: «Тебе, дураку, повезло, что твоя жена цену себе не знает». К тому же он не пил.
      Тут же позвонили Костику, и он на первой минуте разговора согласился и даже обрадовался:
      - Что-то новенькое для меня. Я завтра к вам приеду. Мне нужны будут фотографии. Да и с юбиляршей надо будет кое-что согласовать. Дело - то нешуточное!

      Галина с Костиком, сидя на полу, рассматривали разложенные фотографии, вынутые из трёх разбухших семейных альбомов.
      - Как быстро летит время! - вздохнул Костик, - Вот: только что гулял на вашей свадьбе, а племяннику уже двадцать...
      Но Галина удивлялась не тому, как быстро летит время, а тому, что её жизнь не продолжается непрерывно, а состоит как-бы из нескольких жизней: одна жизнь сменяет другую.
      Она разложила фотографии по кучкам, их получилось четыре:
      - Вот, - сказала она серьёзно, показывая Костику на отобранные фотографии, - вся моя жизнь. Но ты видишь, она делится на четыре части: как бы четыре жизни — в одной.
      Первая: с рожденья до замужества. Она самая долгая, ты сам знаешь: начало начал, всё взволнованно и неопределённо: несчастная первая любовь, неправильно выбранная профессия...
      (Костик знал Галину историю и про любовь - измену, и про поступление в
институт: сначала - в педагогический, потом - в экономический.)
       Вторая жизнь: замужество до рождения сына. Мы были счастливы. Единственное, что омрачало нашу жизнь: у нас долго не было детей. Лет девять.
      Третья: рождение сына. Эта жизнь была для меня самой трудной, но самой настоящей. До неё было всё о себе и для себя, а с рождением сына я о себе забыла,
перестала всё выдумывать и увидела жизнь, какая она есть.
      Сейчас, когда сын вырос, началась четвёртая жизнь, творческая. Ну, ты знаешь...
      (Костик знал об увлечении Галины рисованием какими-то "масляными" карандашами. Её необычными, но очень красивыми картинами были увешаны теперь все стены его (и не только его) дома.)
      Это не вехи одной жизни, а разные жизни с началом и концом. Вот такие дела, Костик. А у тебя разве не так?
      - Я, наверно, исключение из правил: у меня всё не как у людей.
      - А как у тебя?
      - Так я тебе и рассказал! Вот будет у меня юбилей, я выберу тебя затейницей и тогда всю свою жизнь тебе расскажу.
      - Шутник ты, братец! Ну, как хочешь... Уж и не знаю, что ты со всем этим будешь делать.
      - Тебе и знать не надо. Это уже моё дело, хотя ты за меня всю работу уже сделала.
      Костик уехал, забрав с собой четыре конверта с фотографиями.

      
      В день юбилея Галины приглашённые гости увидели в зале ресторана огромный стенд, разделенный на четыре части.
      На фоне цифры пятьдесят на нём большими буквами было написано:
«ЧЕТЫРЕ ЖИЗНИ» и в каждой части стенда размещались фотографии Галины, соответствующие названным ею жизням.

      Около стенда стоял Костик, держа в руках огромную указку и очень похожий на учителя. Когда все гости расселись и наступила тишина, направив указку к стенду, он негромко сказал:
      - Сегодня юбилей у нашей Галочки. Но мы чествуем её не за прожитые годы, а за внимательное отношение к своей жизни, в которой она разглядела целых три, а в четвёртой, теперешней, живёт.
      Господа, присмотритесь к своей жизни, как присмотрелась к своей жизни наша Галочка, и поставьте галочку в том месте, откуда начнётся ваша настоящая жизнь!..