Что мы знаем о кошке?

               

     Гибкий позвоночник, сильные задние лапы -
кажется всё. что нужно для превосходного
завершающего прыжка, для того, чтобы добыча не
ушла меж когтей. Но нет, этого мало, необходим
ещё руль - пушистый и вместе с тем достаточно
жесткий хвост. Когда на острове Мен кошек
изуродовали - вывели бесхвостую породу, у нес-
частных животных в качестве компенсации сильно
увеличились задние ноги.

     Кроме когтей и мышц, в охотничьем арсенале
кошки есть и другое оружие: великолепный слух и
изощрённое ночное зрение.

     Полагают, что небольшая складка на краю ко-
шачьего уха. образующая продолговатую выемку, не
что иное, как резонатор. Во время войны видавшие
виды кошки заблаговременно, ещё до объявления
воздушной тревоги, прятались в бомбоубежище.
Не улавливали ли они шум авиационных моторов до
того, как самолёты врага обнаруживала противо-
воздушная оборона? И уж совсем невероятное со-
общение о том, будто кошки могут слушать не
только ушами, но и глазами. Будто в их зрачках
найдены такие нервные клетки, какие у других
животных работают  в органах слуха.

     Кошачьи нервы хранят немало тайн. Вот тому
ещё некоторые подтверждения. Электропотенциалы,
вызванные в мозгу кошки тиканьем часов, усилива-
лись на свету и слабели в темноте. В свою оче-
редь на электрическую активность зрительного
участка коры кошачьего мозга влияла не только
сила света, попадающего в глаз, но и раздраже-
ние кожи.

     Ночью кошачьи зрачки необычно широко рас-
крыты; днём же - узенькая щель. Расширение и
сужение зрачков зависит от силы света: ночью
громадный зрачок пропускает больше лучей. В
кошачьих глазах есть ещё миниатюрное зеркало-
тапетум, слой серебристых кристалликов, как бы
увеличивающих силу приходящего света.

     Правда, светящиеся глаза - не исключитель-
ная кошачья привилегия. Собаки, лошади, кролики,
овцы и многие рыбы тоже обладают глазами- фарами.
Конечно, внутри кошки или лошади электрической
батареи нет. Просто их глаза отражают свет так,
что часть лучей возвращается по тому же пути, по
которому они попали в глаза. При благоприятных
условиях зеленоватый кошачий глаз заметен на рас-
стоянии 80 метров. А окружающие предметы пушистое
создание различает при освещённости в шесть раз
меньшей, чем требуется нам.


                Станислав СТАРИКОВИЧ