Каменистая долина ч. 4

  Каменистая долина ч.4

    15-25. Тяжело вздохнув, шериф нашел взглядом большой латунный ключ от обезьянника. Ключ был на месте, висел он на железном крючке, тускло блестел не драгоценным, а все же приятным глазу желтым металлом. Этот жёлтый цвет напоминал цвет каменистой долины, подступающей к самым границам города. Долина посылала верные ей сухие пески, чтобы те прогнали суетливых людей прочь. Но все было бесполезно, кусты акации стойко отражали любой натиск, водохранилище насмешливо колебало гладь вод, чья поверхность дышала ненужной долине прохладой. Давно установилось шаткое равновесие,  натиск песков был уравновешен обороной города и лишь иногда, приходилось высаживать новые кусты с трепещущими, пахнущими зеленым горошком  листиками.
   Шериф снял ключ с крючка и отправился в соседнее помещение, где находился обезьянник.
Семён спал, или он опять лишь притворялся, что спит. Казалось, в этом помещении давно уж, лет пятьдесят и более того живут люди. Живут своей непростой жизнью, болеют, работают и едят то, что послала им неласковая природа. В воздухе стоял чужой шерифу запах, запах осторожный, но все же довольно стойкий.
То был запах давно обжитого жилья.
   Шериф поморщился. "Надо бы дезинфекцию провести"- подумал он и решительно постучал ключом о прутья клетки. Шериф не хотел вот так сразу же открывать дверь, он решил допросить бродягу, не видел ли тот что необычное в городе. Известно ведь, что новый человек увидит иной раз то, что местные в упор не замечают. 
Снова из кучки тряпья показались два глаза. Темные, осторожные. И не были они вовсе заклеены недавним сном.
    -Ты, я вижу спишь, понравилось у нас?
    -Нет, на воле мне лучше...
    -Зачем тебе воля бродяга, здесь тепло, сухо. Может скучно тебе тут? Так я подселю кого то...ты подожди, поживи у нас.
   -Я есть хочу, я голоден шериф.
   - Мальчики или девочки? Ты кем интересуешься, бродяга?
    -Я бы теперь покурил...дайте сигарету, шериф.- Бродяга теперь поместился на лавку и темный взгляд его на секунду перестал быть осторожным.
    -Так кем ты интересуешься, мальчиками или девочками? Видели, ты к школьницам приставал с расспросами, интересовался видно, как к шерифу тебе пройти?
   -Я теперь пивом и куревом только интересуюсь...
    Шериф молча вышел из помещения и через минуту вернулся со стаканом воды и зазженной сигаретой в волосатой руке. Передавая бродяге и то и другое шериф старался не коснутся руки бродяги.
    - Спасибо, шериф...
    - Как тебе наш город, понравился?
     -Обычный город. Я таких сотню видел и ещё сотню, бог даст увижу.
     - А чего то в городе необычного ты не видел?
      -Все у вас обычное и жители и город. - Бродяга жадно выпил воду. Несколько капель пробежали по подбородку, указав на жажду, потом упали на грязный, засыпанный кое где сеном пол. Шериф потянулся к окну и отворил его, маленькое и тусклое. На улице стало чуть прохладней, солнце ослабило неумолимый жар и глядело чуть более ласково.
   -Так видел ты что то необычное,- продолжил шериф, в то время как бродяга жадно выкуривал  предложенную сигарету.
    -Видел...- бродяга пару раз жадно затянулся и поморщился от крепкого, сизого дымка.
   -Что ж ты видел? Бутылку прохладного пивка из заведения мамаши Коллинз?
    -Какую еще Коллинз, вы меня в ваши дела не путайте...бродяга ещё затянулся, выпив сизый дымок до самого дна, так что огонек вот вот обжёг бы ему губы.
   -И что же увидел ты у церкви, ладный зад какой нибудь прихожанки?
   -Девчонку одну с мужиком видел, когда я у церкви сидел.
   -Так...- стул под шерифом скрипнул и замер- дальше что? И почему это тебе запомнилось? Отец дочку в церковь проводил, все тут просто и довольно скромно...
   - Не похожи они были на отца с дочкой- бродяга с видимым разочарованием рассматривал, катая меж пальцев мелкий окурок- далеко шли друг от друга. Между ними вроде стена была. Через которую не прикоснуться друг к другу. Так, вроде чужие они были друг для друга...или они перед тем поругались здорово... Конечно, если поругались, то может и отец был с дочкой.
    -Ладно, ты вот что, не фантазируй попусту. Говори, что видел. Ругались они или просто говорили между собой?
   -Не ругались и не говорили, пока видел их, шли вместе и все...Молча шли.
    -Так...- стул под шерифом скрипнул ещё раз-"Скоро развалится"- подумал он.- Я сейчас тебе фото покажу. Тут несколько типчиков есть у меня. А ты скажи мне, кого из них видел с девчонкой... только не фантазируй, знаю я вас, бродяг....-
    Шериф вышел и скоро вернулся с черной пластиковой папкой. Подержав несколько ее в руке и подумав, что и папку может быть придется протирать чем нибудь ядовитым он не стал ее передавать бродяге, а раскрыл ее у стальных прутьев, а в руки бродяги не дал.
    -Хорошо видишь? Близорукостью ты не страдаешь?
   -Вроде видно мне...
   -Так видно тебе, или нет, тут твое "вроде" не подходит!
    -Видно мне...
   - Посмотри повнимательней ...вот этот? Или вот ещё один типчик...
    -На этого похож... кажется...-  Грязный от окурка палец бродяги указал одно из фото. На том фото улыбался довольный замечательным летним деньком сам учитель начальных классов Ли Дудикофф. Учитель видно вовсе и не предполагал когда нибудь попасть в альбом шерифа, а потому улыбался просто и открыто.
   -А вот и девчонка... Правда тут она в курточке и моложе...
    Шериф осторожно закрыл папку, провел рукой по уже отяжелевшей от испарины своей шее.- Ты вот что...Как там тебя...Семен, вспомни все ещё раз хорошенько и расскажи мне поподробней, вот тебе ещё одна сигарета для очищения памяти...
   Взгляды их встретились и потом долго не расходились в стороны.

02.2025г.