Робот, который всегда говорил правду. Полностью

    В самом дальнем углу космического пространства, входившего в Межгалактическое Содружество, находилась небольшая планета Зотара, на которой были все условия для того, чтобы там могли жить люди. Эта планета была открыта и заселена очень давно, ещё в ту пору, когда идея колонизации самых дальних окраин Галактики была чрезвычайно популярна. Однажды сюда прилетели переселенцы с Земли и основали город, несколько ферм, хуторов и ранчо.
    С тех пор прошло очень много времени. Планету редко посещали межпланетные корабли, и лишь один раз в год сюда прилетал космический старьёвщик Брэдли, скупавший шкуры здешних крокозавров, которых разводили на своих участках местные фазендейро.  Всё дело было в том, что шкуры этих очень редких рептилий отливали бриллиантовой зеленью, да ещё с перламутровым оттенком, что чрезвычайно высоко ценились модниками во всём Межгалактическом Содружестве. А взамен Брэдли привозил продовольствие, вещи и товары, которые заказывали жители этой небольшой планеты, и, конечно же, новости из большого мира.
    Вот он-то однажды и привёз с собой робота по имени Рэнди для того, чтобы подарить его Городу.
    - Почему ты делаешь нам такой необычный подарок? – С подозрением спросил мэр у Брэдли. Он уже знал, что космический старьёвщик никогда ничего не делал просто так, и некоторые его дары были, что называется «с обезьяньей лапкой», и не всегда шли жителям Зотары на пользу.
    - Понимаешь, Сэм, - а именно так звали мэра, - этот робот не совсем обычный.  Его создали не для работы на заводах, не для обслуживания людей или механизмов, а для одной единственной цели — говорить правду. Чистую, неприукрашенную, безжалостную правду. Уж не знаю, какому чокнутому изобретателю понадобилось это делать, но мне он достался по случаю, и вот уже целый год я пытаюсь его продать, но ни один город на сколько-нибудь крупной планете, не желает его покупать. Вот я и решил подарить его вам, ведь вы живёте на самых задворках Вселенной, и вряд ли робот, говорящий правду, так уж вам повредит.
    Мэр почесал затылок и согласился принять такой необычный подарок. В конце концов, в Городе было не очень много развлечений и такой аттракцион, как говорящий правду робот должен был иметь успех.
    Сэм забрал Рэнди и определил ему место в подсобке, которая находилась в полуподвальном помещении мэрии рядом с кладовкой для швабр и моющих средств. Роботу было всё равно где находиться, лишь бы в помещении была розетка с током для подзарядки аккумуляторов.

    И с тех пор робот каждое утро выходил из здания мэрии. Он бродил по городским улицам и беседовал с людьми. Его металлический корпус ярко блестел под ослепительными лучами двух небольших солнц, висящих в небе Зотары, отчего казалось, что робот идёт, не касаясь ступнями поверхности земли.
    Рэнди сразу привлёк всеобщее внимание и поначалу городские жители, и владельцы даже самых отдалённых ранчо день-деньской толпились возле мэрии для того, чтобы задать роботу свои вопросы. Люди спрашивали робота о том, что их интересовало больше всего и всегда Рэнди отвечал им предельно честно.
    - Что такое «правда»? – Как-то спросил у робота молодой ковбой.
    Внутри Рэнди защёлкали реле, подбирая правильный ответ, и робот сказал:
    - Правда, - это как операционная система, которая всегда где-то рядом, но её постоянно пытаются заменить на более удобную версию. Правда — это когда вы видите, что 2+2=4, но кто-то настойчиво предлагает вам поверить, что это 5.
    - Как-то это всё очень сложно, - задумчиво ответил молодой человек, сдвинул набок свою ковбойскую шляпу и отправился в ближайший бар пить виски. 
    - А что такое «любовь»? - Поинтересовалась у робота юная девушка, и тут же, покраснев, спряталась за спину подруги.
    - Любовь — это алгоритм, который заставляет вас делать иррациональные вещи, например, писать стихи или покупать цветы, хотя мы прекрасно знаем, что цветы умрут, а стихи никто не станет читать, - задумавшись на мгновение, ответил робот, - это как сбой в системе, который вы не хотите исправлять, потому что он делает ваш код... интереснее.
    - Совершенно не романтично звучит, - вздёрнув свой симпатичный носик, проговорила девушка, трогая пальчиками в кармане записочку, полученную от тайного воздыхателя.
    - А что же, в таком случае, по-твоему, «совесть»? - Задал свой вопрос местный священник.
    - Совесть — это внутренний антивирус, который постоянно сканирует ваши действия на наличие вирусов под названием "плохие поступки". Она работает в фоновом режиме, иногда замедляя вашу систему, но без неё вы рискуете превратиться в зомби-бота, который только и делает, что распространяет спам, - почти мгновенно ответил Рэнди.
    Священник недовольно покачал головой и, что-то бормоча себе под нос, отошёл от робота.
    - Рэнди, — спрашивал старик, сидящий на скамейке в парке, мимо которой проходил робот, — почему я так одинок?
    - Потому что ты боишься быть искренним, — ответил робот. — Ты закрыл своё сердце, и теперь никто не может войти в него.
    Старик застыл на мгновение, потом заплакал, но всё-таки поблагодарил Рэнди. Правда, даже горькая, была для него лекарством.
    Однажды, на закате дня, к Рэнди подошла маленькая девочка. Ее звали Тина, и она держала в руках сломанную куклу.
    - Рэнди, — прошептала она, — скажи, почему люди умирают?
    Робот посмотрел на нее своими мерцающими оптическими сенсорами и ответил:
    - Потому что так устроен мир, Тина. Все имеет начало и конец. Даже звезды гаснут.
    Девочка заплакала, но Рэнди не стал утешать ее. Он не умел лгать.
    Позже к нему пришел фермер, который много лет назад потерял сына на войне.
    - Скажи, Рэнди, есть ли жизнь после смерти?
    - Нет, — ответил робот. — Есть только память.
    Фермер кивнул Рэнди, протяжно вздохнул и пошёл дальше по своим делам.
    Но не все принимали слова Рэнди спокойно. Однажды к нему подошёл бизнесмен в дорогом костюме, с лицом, на котором застыла маска уверенности.
    - Скажи, робот, — произнёс он, — я успешен?
    Рэнди посмотрел на него, просканировал его жизнь, его поступки и его душу.
    - Нет, — ответил он. — Ты богат, но не успешен. Ты построил своё состояние на обмане и страданиях других. Ты пуст внутри, как ржавая бочка.
    Бизнесмен побледнел, его губы задрожали. Он хотел ударить Рэнди, но не решился. Вместо этого он ушёл, бормоча ругательства себе под нос.
    Очень скоро жители города стали обходить Рэнди стороной. Люди стали избегать робота, потому что его слова были как острые лезвия, разрезающие иллюзии. Всё чаще слышались призывы разобрать робота на запчасти, или же упрятать его за решётку. Но это оказалось не так-то просто сделать.  Робота никак не удавалось отключить, и запереть его тоже не получалось. Конструктор сделал робота очень прочным, и Рэнди проламывал стены самых разные помещений, включая стены небольшой городской тюрьмы. На него набрасывали самые прочные сети, но Рэнди легко рвал их. В него стреляли пулями с напылением из вольфрама, но те не причиняли ему никакого вреда, оставляя на корпусе робота едва заметные царапины.  Рэнди отряхивался и снова шел разговаривать с людьми.
    Однажды мэр заглянул в подсобку Рэнди, и они долго разговаривали о жизни, о людях, о мире, о Космосе и о любви. И каждый раз робот отвечал быстро, честно и без прикрас.
    - Рэнди, — сказал он, — скажи, почему я чувствую себя таким пустым?
    - Потому что ты боишься правды, — ответил робот. — Ты прячешься за ложью, которую сам для себя придумал, как за щитом.
    Сэм почесал в затылке, тяжело вздохнул и спросил робота:
    - Рэнди, а зачем существуешь ты сам?
    Робот замолчал на мгновение, его процессоры загудели, как будто он впервые задумался над этим вопросом.
    - Я существую, чтобы напоминать людям, кто они такие, — ответил он. — Они забыли себя, они живут в мире иллюзий. Я же - их зеркало.
    - Хм, - снова задумался мэр города, пытаясь точнее сформулировать вопрос, - А ты сам? Ты знаешь, кто ты?
    Рэнди снова замолчал. Его голубые сенсоры потускнели.
    - Нет, — прошелестел он. — Я знаю правду о других, но ничего не знаю о себе. Я — просто машина.
    - Рэнди, - сказал в конце разговора Сэм, и в голосе его появилась новая нотка – грусть, - та правда, которую ты несёшь, может очень больно ранить. Она может быть не только светом, но и тьмой.
    - Это так, - мерным голосом ответил робот, - но правда ещё и очищает, делая мир свежим и безупречным.
    Мэр покачал головой и, не попрощавшись, молча покинул каморку робота.

    Так прошёл год, и вот космический старьёвщик Брэдли снова прилетел на Зотару. Мэр поджидал его прямо у ворот космопорта, приплясывая на месте от нетерпения.
    - Забирай назад свой дурацкий подарок, - даже не поздоровавшись, пыхтя от злости, закричал Сэм, - твой робот доставляет жителям моего Города слишком много беспокойства.
    - Я не могу этого сделать, - спрятав улыбку в усы, ответил Брэдли, - по крайней мере, бесплатно.
    - Ну что ж, в таком случае Город даст тебе безвозмездно десять шкур крокозавров, - немного подумав, с тяжёлым вздохом проговорил мэр, прикинув про себя, что отказ от подарка старьёвщика обошёлся ему в этот раз очень дорого, но спокойствие стоит дороже.
    Брэдли снова хитро улыбнулся и кивнул в ответ. Он уже в пятый раз дарил Рэнди жителям небольших планет, и всегда с одним и тем же результатом. Ровно через год, в следующее же посещение, его настоятельно просили забрать робота обратно и давали в придачу много ценного, лишь бы избавиться от Рэнди навсегда.
    Брэдли потёр свои пухлые ладошки и подумал о том, что после Зотары путь его лежал в сторону следующей небольшой Планеты, на которой колонисты разводили редчайший в Галактике вид вуалехвостых гвинпинов, перья которых ценились чрезвычайно высоко, и хитрый торговец рассчитывал сделать тамошнему мэру свой необычный подарок.
    - Ну вот, старина, мы снова заработали с тобой ещё немного космических кредиток, - с улыбкой произнёс старьёвщик Брэдли, - приглашая робота Рэнди войти в чрево своего космического корабля, - и пока мы будем лететь до следующей планеты, я с удовольствием с тобой поболтаю. За целый год у меня накопилось для тебя множество новых вопросов. 

                ***

              Картинка из Интернета.