Путь Инваса глава 2

Глава 2 Острая плеть — мягкие руки
Солнце клонилось к вечеру, когда Алиос налила себе холодного чая в глиняную чашу. Чай был на травах, поэтому от него пахло терпко. Императрица села на пол, скрестив ноги. Она отпила чая и закрыла глаза. В коридоре раздались шаги. Это точно был Лавапис. Его шаги не перепутаешь ни с чем. Она помнит, как увидела будущего мужа с ее отцом восемь лет назад. Коротко подстриженные черные волосы блестели на солнце. Во всей его исполинской фигуре было что — то манящее. Но и  в то же время жестокое и непоколебимое. Улыбка мужа как холодная ночь зимы. Хотя с ней он не проявлял злость.
Лавапис зашел в ее покои, смотря, как жена сидит на полу.
- Напрасно. Ты садишься на пол. Это не достойно твоего положения, любимая, - Алиос молчала, мужчина продолжил, - Мне сообщили. Что ты ездила на рынок без охраны опять?! Я очень волнуюсь. - муж прошел к ней. Опустившись рядом, он поцеловал ее в плечо, - Твой отец был хорошим воином, но, где он сейчас? Не заставляй меня так волноваться, пожалуйста, если ты возьмешь пару солдат, думаю, это не ущемит твое самолюбие, - Алиос вздохнула и прикрыла рот мужа ладонью. Его губы оставили поцелуй, заставив девушку еще раз вздохнуть, - Еще мне сказали, что ты привезла нового раба. Но у тебя достаточно старых. При чем, мне сказали, что этот раб не прост. Он — жрец. Это опасно.
- С каких пор ты стал бояться дикарей, дорогой? Твои страхи напрасны. Я способна защитить себя и от ложного культа. А, если Вархос будет сплетничать, он не будет начальником стражи. Он подчиняется только мне.
Лавапис поджал в обиде губы.
- Но я — твой военный начальник и муж, поэтому
- Дорогой, мне нужен это раб. Думаю, разговор закрыт. Лучше скажи, ты получил письма с южных окраин. Все ли спокойно в пустынях? Смотря на сыновей Бакха, я понимаю, что лучше держать все под контролем.
Теперь вздохнул мужчина.
- Я восхищаюсь твоей проницательности и интуиции. В пустыни стало не всегда спокойно. Заклинатели змей и скорпионов стали возмущаться.
- Что же их не устраивает?
- Дождей нет и у нас. Но им приходится туго без воды.
- Как мы им можем помочь?
- Мы делаем все от нас возможное. Не в ущерб себе. Тебя не должно это волновать, любимая, - Лавапис наклонился и снова поцеловал ее в губы, - Мне пора, я еще не прослушал ото всех доклады. Избавься от раба. Прошу тебя.
***************
Алиос прошла в небольшую деревянную непримечательную постройку, когда солнце уже зашло за горизонт. На стене был прикреплен факел, пропитанный жиром, поэтому в сарае пахло горелым. Черный дымок уходил под крышу. Алиос прошла к столбу, к которому был привязан купленный раб. Когда еще была жгучая жара, он был доставлен сюда, где по нему тщательно прошли кнутом, так как раб усиленно сопротивлялся, поэтому на его спине красовались вздувшиеся красные рубцы от ударов. Но раб не стонал. Он молчал, но еще дышал. Императрица подошла и заглянула в рисунок на его шее: семь волн, в которые уходило солнце. Высшая знать. Но как? Большая удача? Может, муж прав, и нужно избавиться от него. Хорошо, что она не стала говорить, сколько за него заплатила, Лавапис не одобрил бы.
Девушка не стала звать стражника. У стенки стояло пустое ведро рядом с бочкой. Она набрала холодной воды и выплеснула ее на спину. Мужчина выгнулся от боли. Но не издал ни звука.
- Хорошо, - глаза заблестели огоньком. - Сильный раб мне нужен. Зря муж сказал, что я тебя приобрела. Но вот исполосовали тебя зря, - Алиос крикнула, - Принесите мне пепла и чистый лоскут.
Через пару минут стражник принес ей то, что она просила. Императрица его не смущала, он привык ей служить. Это место было особенное. Девушка же, не обращая внимания, омыла раны водой и стала смазывать из пеплом, смешанным с жиром. Когда она дотронулась до глубокой раны под левой лопаткой, мышца жреца сжалась, а пальцы императрицы будто обожгло огнем, она вскрикнула от неожиданности. На кончиках возник ожог.
- Так вот оно что? - лицо девушки нахмурилось. Она зажгла еще один факел и стала прижигать огнем раны. От каждого прикосновения раб выгибался, но было слышно, как он чаще задышал. Его рот прикусил веревку, чтобы не издать звука.
Когда девушка закончила, она достала небольшую бутылку из карманов с желтой жидкости. Алиос зашла вперед и приподняла лицо за подбородок. Мужчина открыл глаза. В полутемном месте девушке показались эти глаза кошачьими. Что — то нехорошее, тайное зашевелилось внутри от этого взгляда. Императрица поднесла к его губам горлышко бутылки.
- Пей! - раб сделал глоток. По его кровавым сухим губам потекли желтые капли, - Хватит. Дети океана не любят спиртное. Как твое имя?
- Инвас.
- Я дарую тебе самое дорогое, Инвас, что есть у человека. Жизнь. За мужество.