Кто в мешке?

Чистосердечное признание.
Сидела я как-то у реки, рыбу ловила. А что, у нас тут и стар, и мал, и мужики, и бабы - все рыбу ловят. Богата у нас река до рыбы.  Грибной дождик прошёл, солнышко выглянуло, и радуга с одного берега реки на другой перекинулась, до самого леса. Посиживаю, радугой любуюсь, а на душе так радостно - радостно.
Гляжу, два мужика к реке идут, по - очереди мешок тяжёлый тащат. Ну, думаю, не иначе, как животину какую топить несут.
- Эй, мужики, что в мешке тащите? – спрашиваю у них.
- А это наше дело, - отвечают они.
- А давайте меняться, - предлагаю я. – Вы мне мешок, а я вам, вот, целое ведро свежей рыбы.
- Не, не будем меняться!
Заинтересовало это меня. Что же у них такое в мешке, что утопить можно, а обменять нельзя.
- А если я ещё добавлю ведро, две удочки, да в придачу два рубля. Тогда обменяемся?
Один другого в бок локтём тычет, мол, давай соглашаться, а тот мне и говорит:
- Да мы тебе задаром отдадим, коли угадаешь, что у нас в мешке.
Ну, думаю, не быть обмену – откуда же мне знать, что у них там. Может, кошка, может – собака, а может, и зебра.
С чего мне это в голову пришло, до сих пор понять не могу, но выпалила:
- Зебра!
Мужики переглянулись, бросили передо мной мешок, перекрестились, да были таковы. Один другому тихо сказал, но я расслышала:
- Никто знать не мог, мы ж только что её в лесу нашли. Может, баба эта – ведьма, идём отсюда!
А я заглянула в мешок, и, правда, лошадка там, махонькая совсем, землёй заляпанная, но полоски просвечиваются.
«Может, они вовсе и не топить несли», - подумала про себя я.
Намочила я мешковину, смыла грязь, а зебрёнок открыл глаза, посмотрел на меня внимательно, изучающе, а потом кивнул, будто поздоровался. Я улыбнулась:
- Привет, малыш.
Сама думаю « Как же мне тебя до дому довести, ведь мал ты   совсем?». А он вдруг качнулся, встал на ножки, стал бегать по траве – только брызги разлетаются, радужкой «включаются» под лучами солнца.
- Ах, ты ж, радость моя! - ласково проговорила я.
Малыш подбежал ко мне, ласкается. Потрепала его по гриве, и пошла, а он за мной следом. Убежит, вернётся, и снова рядышком идёт, так до дому и добрались.
А что я про зебр знаю то? Да ровным счётом ничего. Попросила соседского мальчонку Сергуня до нашего агронома добежать, записочку ему от меня передать, в которой просьба была – что про зебр известно, написать.
Вечером мне внучка агронома письмо с ответом принесла:
«  Зебра ( лат. Hippotigris).
 Зебры обитают а Африке, живут большими стадами.
Домашних зебр нет – только в дикой природе.
Зебр относят к семейству  «лошадиные», даже ближе к пони.
Окрас чёрно-белый, полосами. Белой шерсти больше, чем чёрной. Чем больше пигмента меланина, тем более тёмным получается чёрный цвет.
Масса от 260 до 370 кг.
Длина 2,2 м.
Высота в холке 1,2-1,5 м.
Есть зеброиды -  от скрещивания зебры с лошадью, пони, ослом.  Гибрид – это «смешивание».
Зебра + осёл = зебросёл или ослозебр.
Зебра +пони = понизёбр или зебропон.
Зебра + конь = зебрини.
Существует 3  вида зебр: равнинная, горная и зебра Греви, являющаяся самой крупной из зебр.
Полосатость зебрам нужна для маскировки и отпугивания насекомых – кровососов. В стаде все полоски зебр сливаются, дезориентируя тем самым хищников.
Из–за строения тела зебры не могут быть верховыми лошадьми: у них низкий рост и слабая спина».
Прочитав, отложила письмо. Ну ни слова как ухаживать за зеброй! Задумалась. А потом решила, что буду заботиться о ней, как сердце подскажет. Интуиция у меня хорошо развита.
Мой зебрёнок рос не по дням, а по часам, ходил за мной, как привязанный. И, конечно, познакомился со всеми животными, которые были в моём хозяйстве. Удивительное дело, но мне казалось, что малыш с ними разговаривает, что-то объясняет. В огород заглянул, попрыгал между грядок, и у меня зелень да овощи гигантскими стали. Вот чудеса! Всего неделя прошла, а живность вся в весе прибавила, куры яиц вдвое больше нести стали. Коза моя Зорька, и та покладистой стала, никого уже не бодала.
А через неделю снова тучки набежали, дождичком пролились. Подросший зебрёнок скачет, радуется, копытами по лужицам бьёт, разбрызгивая водицу. В небе молния сверкнула, гром громыхнул, малыш вмиг взрослой зеброй обернулся, да только не простой! У простых-то зебр только белые да чёрные полосы, как жизнь наша. А у этой зебры, кроме этих двух, ещё другие полоски были – цветов радуги. Вот как!
- Радужка! – позвала я.
Зебра тут же подбежала ко мне, коснулась мордой плеча, мол, давай вместе дождичку радоваться. Я ей говорю:
- Ты у меня взрослой стала, вон, совсем большая уже.
Она стоит, головой кивает, мол, правду говоришь.
Вернулись мы, когда дождь закончился.
А соседи начали интересоваться – откуда это у меня такая лошадка необычная появилась. Ответила, что с базара вели два мужика, мне дёшево купить предложили, вот я и прикупила.
- А что делать-то с ней будешь?
- Ещё точно не решила,  задумка есть.
А, правда, что делать то?
Тут соседские ребятишки попросили меня, чтобы Радужка их катала в выходные и праздники. Ну, думаю, неплохо малыши придумали. Стали они по - очереди на зебре кататься. Она чувствует, что малыши, аккуратненько идёт, бережно ношу везёт. Никто не упал, даже самые малые.
А потом вот что произошло: кто на Радужке катался, у того все изъяны прошли, даже Настюшка заикаться перестала. Вот радости-то у матерей было! А поначалу посмеивались надо мной, что зебру домой притащила. Сами приходить стали. Интересовались, может чудо-зебра и мужиков вылечить сможет? А мне откуда знать? Но, правда, когда Ильиничне совсем худо было, пошли мы с Радужкой к ней, может, чем поможем? Дарью Ильиничну во двор вынесли. Зебра подошла к женщине, постояла, принюхалась. А затем подошла к её мужу – Савельичу, да как даст ему копытом под зад, он только охнуть и успел, оседая на землю. Встал на колени перед женой, слёзы у него из глаз потекли:
- Прости меня, милая, за слова злые, которых ты не заслужила…
Одна его слеза с щеки скатилась, да о землю ударилась. Ту каплю Радужка копытом подцепила, да женщине на ладонь положила. Открыла глаза Ильинична, сразу полегчало ей.  Села, на мужа, да на нас смотрит. Слава Богу! Просила я их никому про то не рассказывать, да разве удержишь язык человеческий? Разболтали на всю округу.
Начальство заинтересовалось, стало расспрашивать сельчан про зебру необычную. Те наговорили им что было, а ещё больше напридумывали небылиц разных. Даже те два мужичка, что зебрёнка нашли, объявились, рассказали, что нашли, дескать,  животное в ямке, дождик был, да радуга на всё небо раскинулась в ту пору. Хотели они, мол, себе зебру взять, да баба одна, ведьма, чары на них напустила, забрав  зебрёнка себе. Начальники, понятное дело, ещё пуще стараются,  решили зебру ту забрать, да учёным отдать.
Приходят ко мне:
- Отдавай свою зебру необычную нам, мы её на опыты сдадим.
А я им отвечаю:
- А постановление соответствующее у вас есть?
Они переглянулись:
- Мы сами для тебя постановление!
- Нет, - отвечаю, - пока нужной бумаги о передаче зебры государству не будет, не отдам!
Выпроводила их за ворота, а саму трясёт от нервов. Радужка подбежала ко мне, я ласкаю её, а сама приговариваю:
- Миленькая моя, хорошая, сколько же ты нам уже помогла, добра сделала! Знаю, ты, видимо, за моё добро меня отблагодарить хотела. Сполна уже вернула, теперь тебе и своё место найти нужно. Наш лес давно славу волшебного леса имеет, видимо, тебе и нужно там жить, а не среди людей. Зависти в нас шибко много. Видишь, мы с тобой добро для всех делали, а кто-то позавидовал, хочет, чтобы чудеса только для него одного были. Понимаешь?! Беги, беги отсюда! Спасайся!
На следующий день снова начальство ко мне нагрянуло, бумагу государственную мне в руки сунуло, что изымает зебру в количестве одной особи из моего хозяйства для нужд страны.
Радужка выбежала, я её отгоняю от них, а она будто играет  в догонялки - никак они её изловить не могут. В это время налетел ураган, начался ливень, громы и молнии сверкают. Светопреставление! Вдруг всё разом закончилось, стихло, и вспыхнула радуга, протянулась от леса до моего дома. Впервые зебра издала ржание, а затем её копыта, издавая мелодичный звук, зацокали по радуге-дуге.
- Куда! – закричали чиновники, только куда им самим… радуга-то пропала, унося на себе радужную зебру прямиком в волшебный лес.
Так всё и было, а письмо агронома, да государственная бумага остались как вещественные доказательства. Кому интересно – могут ознакомиться лично. А чуда к делу не пришьёшь!