Друг и Дьявол

I

Друг мой был под крылом у божества
В плену рассвета алого.
К нему неслась моя душа,
А повстречала Дьявола.

Он был насмешлив, груб и зол,
Сверкал зрачками красными:
"Куда Вас понесло, эол,
Усильями напрасными?"

"Не могут быть напрасными труды,
Пусть лишь для счастья одного.
Мой друг живёт за сорок две версты
Вдали от края моего".

"Тебе понадобился друг,
Чтоб гостем ты прикинулся?
Сначала встреча тёплых дружных рук,
А ночевать в гостинице"

"Тебе не осквернить меня,
Напрасно изливаешь гадости.
Мне другом друг останется всегда,
Хоть в горе он, хоть в радости".

"Ну что ж, давай узнаем, если так
В людской уверен святости.
Представь, что ты измученный бедняк,
Который гибнет в слабости.

Приди к дружку и заяви теперь,
Что прибыл за подмогою.
Укажет тут же он на дверь,
Чтоб шёл своей дорогою".

"Я соглашусь на сделку, если ты
Мне обещаешь главное:
Когда мой друг окажется святым,
Ты выполнишь желанное".

Успела досказать ему душа,
Как бедняком на улице
Идёт она. Дорога далека,
А сверху небо хмурится.

"Кто там?" – "Твой лучший друг.
Готов порог оплакивать".
Открыл он дверь и кинулся в испуг
Моё тряпье осматривать.

"Не верю, что меня ты не узнал.
Или забыл по имени?"
"Я никогда в лицо Вас не видал.
Прошу не тратить времени".

"Но как, ты был мне лучший друг
И даже не узнал лица?" -
Душа взрыдала и упала вдруг
У самого крыльца.

Лишь Дьявол смех свой показал,
Взметнулся высоко:
"Теперь ты святость увидал",-
И скрылся далеко.

II

Бродила два десятка дней
Сражённая душа.
Обман приносит боль острей
Вонзённого ножа.

Когда полуденным был жар,
Я, одинокий пилигрим,
Столкнулся с путником одним.
Он сам едва дышал.

Вдруг близко встретились глаза.
Мой дух тотчас признал,
Чья горяча бежит слеза.
Друг друга увидал.

"Как ты здесь оказался вдруг?
Зачем покинул дом?" -
Кричал мой оскорблённый дух.
А друг сказал: "О том

Ты должен знать и сам,
Ведь ты прогнал меня.
Я стал чужой твоим глазам
В одежде бедняка".

Моя душа в ответ: "Постой,
Ты с Дьяволом знаком?
Была ли сделка с ним игрой
О дружестве святом?

Я шёл дорогою к тебе,
Чтоб навестить скорей.
Но Дьявол вдруг попался мне,
Носитель злых идей".

"О том же я могу сказать
И трезво рассудить.
Он просто на смех нас поднял.
Смог дружбу осквернить".

"И правда, Дьявол был и есть
Отъявленный подлец.
Сколь в паутину лжи поймал
Доверчивых сердец".

"И мы с тобою повелись
На хитрость подлеца.
И всё ж с прощением вернись
В объятья беглеца!"

Душа с душою обнялись,
А дьявольский обман
Забылся. И дневная высь
Рассеяла туман.

Друг мой, ты под крылом у божества
В плену рассвета алого.
Пусть никогда твоя душа
Не повстречает Дьявола.