Неожиданная встреча

Кажется, с малолетства влюбился я в железную дорогу. Едешь, бывало, в поезде, поглядываешь в окошко да чаек прихлебываешь, а там — за окном,  жизнь во всем своем величии и многообразии! И кажется, что время остановилось и все вокруг тебя крутится, до того дух захватывает!
   
Как-то еду я в Вологду по своим делам да еще в добротном купейном вагоне. Место мне досталось нижнее, рядом с проводником, так что чаем и вниманием обделен не был: то прессу мне поднесет молодой и словоохотливый человек, а то просто – беседу заведет. Так мы и проехали полдороги. К тому времени успел я остограмиться и хорошенько закусить бутербродами с ветчиной.
   
Подсевший на малой станции пожилой пассажир, показался мне угрюмым и неразговорчивым: возраста постарше моего, с выразительными черными глазами и густой, убеленной сединами, шевелюрой. Пассажир, как пассажир только чувствовалось, что человек он не простой, во всем видна этакая гвардейская выправка и закалка.   
   
Назвав свое имя, я тут же предложил соседу выпить немного коньяку из серебряной фляги, с которой я не расставался даже во время поездки. Однако попутчик отказался от выпивки, сославшись на нездоровье. И только к вечеру, когда по небу поплыли грязно-желтые предосенние облака, сосед разговорился. Представившись полковником запаса, Иваном Сидоровичем Забелиным, мужчина предложил отужинать с ним. Выложив из пакета зажаренную курицу, немного домашней колбасы и помидоры, он спросил:
  – Вы, Федор Ильич, кажется, предлагали коньяку? Пожалуй, немного выпью сегодня.
Я тут же извлек из портфеля флягу и, разлил его содержимое в пластмассовые стаканчики. Выпив, мой сосед как-то сразу подобрел, а спустя некоторое время начал свой рассказ.

  – Я эти места еще до войны знал, –  начал Иван Сидорович. –  Было мне в ту пору двадцать с небольшим и я, старший лейтенант пограничных войск НКВД, должен бы вернуться на заставу в Брест. Но судьба уготовила мне испытания, о которых я хочу поведать.
  – С большим интересом выслушаю вас, Иван Сидорович, –  оживился я и тут же попросил, заглянувшего к нам проводника, принести два стаканчика чаю. Попутчик не заставил долго ждать, тотчас начал свой рассказ...

Заехал я как-то проведать могилы своих дальних родственников в деревню Никольское, что на границе Вологодской и Костромской областей находится. Деревушка небольшая, в двадцать пять дворов, все жители друг друга наперечет знают и легко отличают чужих от «своих». Стоило мне там появиться, как шустрая собачонка рыжей масти бросилась под ноги, едва не цапнув за ногу. Выручил проезжавший мимо на велосипеде мужичок. Отогнав назойливого пса, он тут же, вытянулся по стойке «смирно», представился по имени. Видимо, Борис Лукич (так звали моего спасителя) ошибочно принял меня за старшего офицера; он же и подсказал мне, как лучше пройти к погосту.
   
К обеду я уже управился со всем: траву и бурьян подле могил выщипывал, оградку поправил, а заодно рябину водой напоил, благо колонка с ведром находились неподалеку.
Я уже хотел вернуться назад, на станцию, как что-то толкнуло меня задержаться в этом селе. Благо времени до прибытия в часть было достаточно. И еще, скажу вам, Федор Ильич, был я человеком молодым и легкомысленным, но в тот момент крепко поверил в свое предназначение и судьбу. Объяснить этого я не смогу, но мысли все время вокруг крутились... Итак, скоротал я ночь на краю села Никольское у своей дальней родственницы — тетки Аглофеи.
   
Утром, плотно позавтракав, я поблагодарил Аглофею за ночлег и пищу, дав ей денег, заодно сговорился о том, чтобы она за могилами присматривала. Но прежде, чем окончательно покинуть это место, решил прогуляться за околицей, больно уж в этом краю природа была живописная.
Побрел я в сторону реки, которая была недалече. Уже скоро поднялся я на холм и... батюшки мои, словно в сказку попал! Вся местность, как на ладони: и речка, что извилистой змейкой пролегла меж изумрудных холмов, и эти облака, отразившиеся в реке свой бег, и темно-еловый нетронутый лес, что подобно часовому вдалеке застыл. А под ногами, кругом, красота неописуемая – сплошной ковер из всевозможных трав и цветов! Тут тебе узнаваемые васильки и ромашки, и колокольчики с гвоздиками, и отцветающий иван-чай. Одним словом — место отрадное, живи себе и наслаждайся этой красотой!
   
Шел я, то и дело, припадая к земле, вдыхая в себя аромат луговых цветов и трав. От солнечных лучей запах только усиливался, кружил голову. Вокруг певчие, такие коленца выдавали, просто дух замирал! Насекомые гудят – сбором нектара, стало быть, заняты, чтобы запасы свои упрочить. Все слаженно, умиротворенно, ну, словно бы в раю! И такая в душу благодать нахлынула, такое счастье облекло, что и словами не описать! Тогда и решил я твердо: отслужу и вернусь сюда, свой век доживать, больно уж место мне это сподобилось.
   
Увлекшись  своим  походом, не заметил, как солнце перевалило за полдень. Вот тогда и решил я назад вернуться, слишком далече забрел. Но что-то вновь задержало меня, может это необычное состояние души и природы? Недолго думая, решил заночевать тут же, в поле, благо рядом несколько копнушек стояло. Разворошил я копну, сделал место для ночлега, да в скорости крепко заснул.
   
Ночь прошла, более-менее, спокойно, только под утро вдалеке, а потом  совсем рядом, раздался какой-то странный всхлип: видимо, какая-то ночная птица близко пролетала.
Сделав зарядку, я тут же, руководствуясь визуальными ориентирами, направился, как мне казалось, в нужную сторону — в Никольское. Но пройдя с версту или чуть более, понял, что ошибся. «Ерунда какая-то!» - подумал я и уже взял правее. Только очень скоро  понял, что и этот маршрут не верен. «Уж не леший ли меня  с толку сбивает? – подумал я и даже рассердился: – Ну, надо же такому случиться, в трех соснах заблудился. Хотя какие сосны, вон копнушки, вон лес и река, а где же Никольское?»
   
Постояв и немного успокоившись, я решил вернуться к месту своего ночлега, чтобы потом, руководствуясь некоторыми приметами, направиться той же дорогой в село. Только с самого начала что-то пошло не так и я опять заблудился. Побродив еще немного, забрел я в одну забытую богом деревеньку.

В полном объеме читать здесь: http://stihi.ru/2020/12/27/4086