Хотел как лучше

    Улицу нашу не зря назвали "Голопузовкой". В каждом дворе от трёх до двенадцати детей. И все примерно одного возраста: старшие – довоенные, средние – военных лет, а младшие – послевоенные. Так по возрастным группам вместе гоняли по улице, учились в школе, дружили. Никогда не было серьёзных разборок, драк и прочих неприятностей. Старшие пресекали на корню ссоры младших и поощряли добрые дела, если таковые намечались. Родители относились к чужим детям, как к своим, если нужно, могли похвалить и пожурить любого по-свойски. Круговая порука была в хорошем смысле слова. И дети реагировали на реакцию чужих родителей, как на своих, иначе, нагоняй получишь от своих ещё больше.

     Кольке Круглову повезло меньше всех: у него четыре сестры и ни одного родного брата, двоюродный брат был – Круглов Толик, но он старше на много лет и, однажды летом, когда было самое пекло, с разбегу нырнул в холодную воду пруда и стал инвалидом: одна нога перестала сгибаться в коленке, и это был уже второй случай в деревне. Отношения у них были хорошие, но совместных игр в футбол, волейбол и так далее, не было. Николай сетовал по этому поводу:
 – Хорошо, у тебя одни братья, хоть какие-нибудь работы выполнять, хоть мяч футбольный гонять – всё вместе, а у меня одни девки, только в куклы играть с ними. Или, хотя бы взять Добижей: у Ваньки есть и младший брат Лёнька и два старших: Шурка и Витька, а сестры только две: Надька и Любка и обе старшие – есть и работать с кем и поиграть. Дом Добиж был угловой – с него начинался переулок и всё, что происходило в их дворе, было хорошо видно с двух сторон.
    Я решил поговорить по душам с Колькиной мамой:
–Тётя Люба, у Вас четверо дочек и один сын Колька, и ему очень скучно и обидно. В Вашем огороде растёт цветная капуста, поэтому в ней водятся только девочки. А меня мама сразу нашла в белокочанной капусте – это мне бабушка рассказала по секрету! Вот, возьмите хорошие семена, посадите и через девять месяцев точно найдёте Кольке братика!
       Тётя Люба обрадовалась, взяла пакетик и быстро пошла во двор. Через пять
минут вышла из летней кухни с трёхлитровой банкой утреннего молока и вручила его мне:
– Вот, спасибо тебе за хорошие семена, я давно такие искала, да они всё никак не попадались, а ты сам их принёс. Понимаешь, одни девки во дворе, а мужских рук так не хватает... На – тебе свежего молочка, а когда найду сыночка ещё и сметаны дам! А не подскажешь, почему нужно так долго ждать – целых девять месяцев? Быстрее никак?
– Нет, быстрее можно только девочек найти, а нам с Колькой нужен пацан, с ним и в футбол можно погонять и на рыбалку сходить, а какой толк от этих девочек?
– Ну конечно, это так, но ждать не хочется долго, – вздохнула тётя Люба.
– А мы с Колькой будем каждый день поливать капусту, чтобы росла быстрее, может несколько дней и сэкономим...
    Молоко я всегда покупал или у тёти Кати Карпо или у Коляш. Коляшами называли всех Кругловых. Главу семьи – Николая Павловича пожилая мать ласково называла "Коляша" и это имя стало прозвищем для всех Кругловых – распространённое явление в деревнях. Тётя Люба спрашивала:
– Тебе на 50 копеек или полную банку? – Я подавал ей полтинник и знал наперёд, что, как всегда, нальёт полную банку.
    Но сегодня молоко досталось бесплатно!
    С чувством выполненного доброго дела я гордо принёс банку домой, поставил на стол и доложил маме:
– Заработал честным трудом! – и всё подробно рассказал...
Мама ласково погладила рукой по голове:
– Умничка! Но, если Люба опять найдёт в капусте девочку, молоко придётся вернуть, а у нас теперь коровы нет. Что будем делать?
– А ничего, успокоил я, купим у тёти Кати Карпыхи и отдадим,– у неё тоже хорошее.

    Однажды, в 1957 году, мама пришла вечером с работы и грустно сказала:
 – Пойдём к Марушкам, кое-что нужно обсудить.
Марушки – семья родного, старшего на 9 лет брата мамы – Ивана Михайловича:
супруга Ксения Михайловна, очень добрая работящая и приветливая женщина, на улице могла любого успокоить, подбодрить, дать полезный совет и помочь делом, и три сына: Виктор, Иван и Толя, старших меня на 12; 10 и 2 года соответственно. Жили мы в одном большом саманном доме на два хозяина, построенном братом, сестрой и бабушкой в 1949 году, очень дружно, фактически одной семьёй. Если нужно было пообщаться, я или Толя стучали кулаком в стенку: два удара – мы идём к ним, три удара – они к нам.
      Разговор был серьёзный, поэтому меня и Толю отправили в спальню поиграть.
Сквозь щель в двери доносились обрывки фраз "Хрущёв", "мясозаготовки", "коровы".
      На следующий день их корову Марту, нашу корову Зорьку и двухгодовалую тёлку Ночку, как всегда, отогнали в общественное стадо, и домой они больше не вернулись.
      Хрущов хотел за три года догнать США по производству мяса, но, поскольку мощностей и кормовой базы у сельского хозяйства не хватало, посчитал, что эту задачу можно решить, использовав поголовье личного хозяйства сельчан.
      Наученные горьким опытом 30-х годов, когда за невыполнение требований по   коллективизации сельского хозяйства станицу Новодеревянковскую, родину наших предков, поместили на репрессивную чёрную доску, большинство жителей посёлка погрустили, погрустили, но требование выполнили,  однако не все, и, как в последствии выяснилось, опасения были напрасны и, по-большому счёту, молочных продуктов от оставшихся у соседей коров хватало всем и ещё было стадо коров совхозное.

    Капуста взошла хорошо. Колька каждое утро прибегал к моему двору, засовывал два пальца в рот и свистел, как соловей-разбойник.
     Мама выглядывала в дверь:
– Что, капусту пора поливать?  Сейчас позову. Сегодня суббота, у вас короткий рабочий день? –
– Тёть Надь, да мы за час управимся, – отчитался Колька.
      Я злился на него: ну кто его тянул за язык? – "за час управимся," можно же было потом сходить на дубки. Дубками называли лесополосу из молодых дубочков. После просмотра популярного кинофильма "Тарзан", все пацаны гурьбой ходили в эту лесополосу, залезали на пятиметровые дубочки, раскачивались и улюлюкали, как Тарзан. Молодые деревца были гибкие, опытные "Тарзаны", раскачиваясь и держась за верхушку, опускались аж до земли. А теперь нужно будет отпрашиваться на дубки, и не факт, что отпустят, потому что иногда пацаны падали с деревьев и набивали себе шишки.
    Подходя к своему дому, Колька тему разговора решил переменить:
– Представляешь, Нинка растёт, как на дрожжах: за лето выросла на голову выше меня. Только в третий класс пойдёт, а уже пацаны на неё засматриваются. Вчера ходили в школу на пробный урок, так один пятиклассник на неё засмотрелся, споткнулся и растянулся на всю дорогу, аж чернильница улетела в чужой двор.
Нинку можно понять, она ж не виновата, что такая высокая, потому что пошла в маму, а я пошёл в бабушку, поэтому такой мелкий. А этот "лётчик" сам виноват: рот раззявил и прётся, не глядя под ноги.
  Я согласился с доводами Николая и мы подошли к его дому. Во дворе громко играла музыка.
– Колька, у Вас что, свадьба, что ли? Музыка орёт на всю улицу!
– Это батя вывел радио во двор, чтобы веселее было...
– А у вас прямо скучно?– Засомневался я.
– Ну, это когда как... Батя, когда наступит на пробку, всегда лезет в бутылку. Вчера пришёл с работы поддатый, с калитки поднял скандал и хотел мамке, как всегда, заехать в глаз, а она, долго не думая, как врежет ему кулаком в лобешник, он и покатился кубарем. Теперь как шёлковый ходит – подействовало.
      Николай очевидно уже знал, откуда у матери хватило смелости так постоять за себя. А всё тётка Сонька Конькова!
       Маленькая, хрупкая соседка Соня, однажды увидевшая на лавочке плачущую после мужнего рукоприкладства Любу, подошла и поинтересовалась:
– Ты чего ревёшь, как Бурёнка? Да заедь ему, когда будет пьяный задираться, кулаком в лоб, чтоб аж покатился – как рукой снимет. Люба отнекивалась:
– Ну ты что? А соседи что скажут? – но совет запомнила.
   Случившееся, как гром среди ясного неба поразило весь посёлок.
Мнение соседей разделилось: одни осуждали, что баба ударила ветерана войны ни за что, а другие считали, что надо было давно так поступить: когда Николай был на войне, Любка в подростковом возрасте за троих ишачила в полеводстве и заслужила уважения не меньше, чем он. Баба - огонь, из тех, что и "коня на скаку остановит...". Я не "видывал, как она косит", но видел, как она пропалывает сахарную свеклу – ни один крепкий мужик не мог её обогнать. И вообще, в семейных отношениях мухи должны быть отдельно, а котлеты отдельно. Однако, прецедент был создан и многие призадумались "О роли личности в истории" – любимая тема сочинения в школе. Но, одно дело на бумаге, а другое в жизни, а в жизни у каждого свои аргументы: сердобольные перечисляли заслуги Николая: и дом, не хуже, чем у других, и хозяйство справное, и ранение в грудь получил в бою: на груди был маленький шрам, а на спине размером с яблоко – пуля навылет. Другие сердобольные не считали это аргументом, чтобы поднимать руку на женщину по пьянке, третьи утверждали, что бьёт, значит любит...
   А правда была где-то посередине и докопаться до неё, как всегда, сложно. Но, судя по тональности, с которой Колька рассказал о семейном ЧП, он докопался сразу до истины и оценил не метод, а результат: "подействовало", и был на стороне матери.
   А соседи сошлись на том, что чужая семья – потёмки, и угомонились.

    Это у меня было проблематично поливать овощи – нужно воду таскать из колодца. А у Коляши дядя Коля провёл водопровод во двор, потому что магистральную трубу мимо их двора проложили на несколько лет раньше, чем возле нашего, и от колонки резиновый шланг дотягивался прямо до рядков капусты – открывай кран и поливай из шланга! Сочные листочки рассады радостно сверкали капельками воды в майских лучах солнца, а в брызгах играла радуга:
– Хороший признак! Раньше у нас капуста никогда не была такая весёлая, – со знанием дела заявил Николай.
      Я согласился... но, всё же меня терзали сомнения: ведь Кольку и Нинку нашли в капусте в один день и поэтому они называются близнецы, потому что лежали близко, Наташка и Зойка тоже близнецы, по этой же причине, только их нашли на четыре года позже, А Таньку нашли одну, получается, что один раз посадили цветную капусту вперемежку с белокочанной, поэтому и нашли в ней Кольку. Свои соображения тут же я  изложил Коле и, немножко обсудив тонкости дела, мы внимательно осмотрели каждый росточек – цветной капусты нет!
     Колина мама нас похвалила за вдумчивое отношение к делу:
– Да, с вами социализм точно построим! Как говорит директор совхоза Шевчук Иван Петрович, "социализм, это, прежде всего, учёт и контроль!" Теперь точно найдём братика Кольке!
     Иван Петрович – легендарный директор, герой социалистического труда, кавалер пяти орденов Ленина и множества других государственных наград, организовавший из небольшого посёлка "Первомайский" один из лучших в районе государственный племенной завод "Соревнование", ежеквартально получавший переходящее красное знамя, но главное для жителей – преобразил облик посёлка: построил 2-х этажную школу, двухэтажный Дом культуры с фонтаном перед зданием, универмаг, поликлинику, детский сад, контору, стадион с футбольным полем, разбил большой красивый парк в центре с тротуарами и скульптурными композициями и строил жильё для рабочих и специалистов совхоза  – уважаемый человек, его слово было очень авторитетным.
    Тётя Люба рослая дородная женщина лет сорока, физически сильная, но добрая и смешливая и, с пришедшей в гости Ольгой Кудаш, которая жила через два дома, весело поделилась мыслями:
– Оль, прикинь: хлопцы каждый день поливают капусту, а я набираю вес, уже халат не сходится на животе. Как ты думаешь, к чему бы это?
– Тёть Люб, ну я догадываюсь... Как вырастет капуста, позовите меня – я помогу поискать Вам сыночка.
    Услышав бестолковый разговор двух женщин, Николай похлопал меня по плечу:
– Не бери в голову, этих женщин никогда не поймёшь, что там у них на уме: при чём здесь халат и капуста? Мы тут занимаемся серьёзным делом, а им лишь бы похихикать. Перешить нужно пуговицы и халат будет сходиться – вот и все дела.
Я согласился – логика железная!

   Колька на два года старше меня и опыт в житейских делах у него значительно больше. Охотник до разного рода авантюр и опасных мероприятий: залезть на самое высокое дерево, нырнуть в пруд на самом неподходящем участке берега и так далее. Когда самый продвинутый в разных делах Вовка Карпо набрал керосин в рот и, прыснув на горящую спичку, изобразил дракона, извергающего пламя изо рта, смотрели на фокус все с восторгом, а повторить решился только Колька. Когда по улице прокладывали водопровод, умудрился залезть в трубу диаметром 400 мм так, что мы с Иваном Добижей, услышав крик о помощи, с трудом его смогли вытащить за ноги. Хороший, рассудительный парень, только в школе у него беда: уже третий год пойдёт в школу, а всё в первый класс, ну не идёт у него учёба, хоть плачь. Получается, что я учиться буду с ним в одном классе – не смешно.
    Лето отличается от зимы тем, что пролетает быстро и незаметно. Мне купили портфель, мама сшила красивые чёрные шаровары и белую"шведку", в мастерской возле магазина я заказал у сапожника за один рубль дерматиновые тапочки – у него вся школа их заказывала. И с нетерпением ждал  первое сентября.
     Мимо двора проходил Вовка Карпо и через калитку многозначительно спросил:
– Не слышал, у Коляш кто-то появился? – тётка Любка с грудным ребёнком во дворе нянчится.
     Я пулей полетел к Кругловым. Счастливая Тётя Люба носилась с малышом на руках и агукала.
– Тёть Люб, ну что, нашли пацана? – с надеждой спросил я счастливую маму.
– Наташка, – ответила она и направилась ко мне.
– Видно семена были не свежие, я сейчас к тётке Катьке сбегаю, куплю молоко и верну вам, раз произошла осечка, грустно пробормотал я.
– Не надо молока. Ты только посмотри, какая красавица! – Тётя Люба светилась от счастья, показывая мне сморщенную, краснолицую малютку.
И правда, разве этих женщин поймёшь?! Но всё же у меня отлегло от сердца: тётя Люба не сердится на меня за некачественные семена. Я ведь хотел как лучше! И она, видимо, поняла моё желание помочь ей в этом тонком вопросе и протянула мне литровую баночку:
 – Возьми свежую сметанку, я тебе обещала...
Колька сидел насупившись на лавочке и что-то строгал перочинным ножичком:
– Да не переживай ты, всё не так просто, как мы думали, подрастёшь – поймёшь,– пробормотал он, не отвлекаясь от занятия. Умудрённый жизненным опытом, он, видать, уже знал какие-то секреты.
     – Ну, что ж, поживём – увидим, что к чему, – ответил я и понёс банку домой.

                12.02. 2025г.