Ад и рай...

Прошагав километров немало,
Обходя одинокий утёс,
Человек шёл голодный, усталый,
Рядом с ним - его преданный пёс.
         Вид вокруг неуютный и серый.
         Вьётся пыль, заметая следы,
         Давит плечи усталость без меры,
         А вокруг - ни еды, ни воды.
Бесконечною лентой дорога...
Обессилел и путник, и пёс,
А над ними и хмуро и строго
Нависал неприступный утёс.
         Неожиданно за поворотом
         Изменился нерадостный вид:
         Сад  цветущий. Калитка. Ворота...
         У калитки привратник стоит.
Радость путнику сердце согрела,
А надежда прибавила сил.
Подошёл он к калитке несмело
И у стража воды попросил.
         Отвечал страж цветущего сада:
        "Я тебе разрешаю войти.
         И еду, и питьё - всё, что надо,
         Ты в саду этом можешь найти.
Для тебя там не будет запретов,
Всё, что хочешь, себе выбирай!"
"Но скажи-ка мне, страж, по секрету:
Что же там за калиткой?" - "Там - рай!
         Там есть реки, и есть водопады,
         Мёд и фрукты, любая еда,
         Есть для отдыха тень и прохлада.
         Но собак не пускаем туда!"
"Не для нас это место однако." -
Стражу путник устало сказал.
Наклонился, погладил собаку
И от  рая с ней прочь зашагал.
         Посветлела дорога немая,
         Солнца луч из-за тучи взглянул.
         И, как будто бы всё понимая,
         Пёс хозяину руку лизнул.
Сил так мало, а двигаться надо.
От усталости тело дрожит.
Поворот... Там простая ограда,
И опять кто-то вход сторожит...
         Путник стражу спешит поклониться:
        "Пожалей нас! Мы долго идём.
         Дай воды хоть немного напиться,
         А иначе мы оба умрём!"
"Заходите скорей за ограду!
Вы измучены, медлить нельзя!
Там есть всё, что с дороги вам надо:
И еда, и вода, и друзья!"
        "Мне с собакой войти разрешают?
         Что же тут за приветливый край?"
        "Это то, о чём люди мечтают:
         Там, за этой оградою — рай!"
"Но ведь раньше, за тем поворотом,
Где цветущий раскинулся сад,
Мне сказали: там рай, там свобода!"
"Обманули тебя! Там есть ад!
         Там мученья, там боль, там страданье,
         Никому нет спасенья нигде.
         Но ты с честью прошёл испытанье:
         Даже пса ты не бросил в беде!"
                09.02.2025.