Двенадцатый ковчег

Проливной дождь шёл, казалось, целую вечность. Безостановочно.  Чёрные тучи висели над землёй так низко, что задевали толстым мокрым брюхом крыши высоток. Тучи были похожи на гигантского дракона, пожирающего город и время от времени изрыгающего молнии. Коммунальные службы не справлялись с разбушевавшейся стихией. Синоптики не обещали ничего хорошего, лишь разводили руками и строили свои бесконечные графики.  Добраться до работы или учёбы становилось всё сложней, транспорт стал ходить нерегулярно. По какой-то необъяснимой причине техника всё чаще начала выходить из строя. И, когда вокруг становится непонятно и зыбко, люди странным образом меняются. Кто-то начинает верить в Бога, кто-то пускается во все тяжкие, а кто-то запасается самым необходимым и ищет убежище.
 Натужно дыша, в тонком полиэтиленовом плаще голубого цвета, по улице брела женщина. Её обувь, старые разношенные кроссовки, промокли ещё до того, как она дошла до магазина. Ноги озябли от сырости. Купить бы резиновые сапоги, но тратить деньги из семейного бюджета на себя, без согласия мужа, женщина не могла. В ее руках было четыре пакета, которые с каждым шагом становились всё тяжелее. Отстояв в очередях несколько часов, она несла добычу домой, где её ждали муж и трое детей, а ещё стирка, готовка, уборка и куча других «прелестей» семейной жизни. Казалось бы, великовозрастные дети могли бы взять на себя часть семейных забот, но это им и в голову не приходило. А зачем? Для этого есть мать. Вот ещё не лезла бы в их личную жизнь со своей заботой. Да и муж считал, что все домашние дела должна делать жена. Он любил повторять: «Kinder, Kuche, Kirche». Впрочем, себе он не отказывал ни в чём, будь то любимая еда, покупка новой одежды или встречи с друзьями по выходным.
Когда-то она была отличницей, гордостью школы, победительницей всевозможных олимпиад, без труда поступившей в престижный ВУЗ. Ей пророчили большое будущее. Но на последнем курсе она влюбилась. И вышла замуж. Её супруг, как сейчас бы его назвали, оказался абьюзером. Но тогда и слова такого не знали. Женщина тяжело вздохнула и на мгновение остановилась, чтобы удобней переместить резавшие руки пакеты. И в этот самый миг возле неё остановился автобус, приветливо открылись двери. Женщина растерянно заглянула в теплый салон и, немного помешкав, вошла внутрь.
Седой, добродушный сантехник дядя Саша, тихий пьяница, одетый в промокшую насквозь телогрейку поверх старенькой спецовки, улыбаясь, шёл домой. Казалось бы, чему радоваться, телогрейка от сырости стала весить, как бронежилет. Но объяснение блаженной улыбке было – душу грели две поллитры, которыми расплатились благодарные клиенты. Кто сейчас узнал бы в нём весельчака и балагура, сержанта, с честью исполнявшего интернациональный долг в Афганистане. Не единожды спасавшего жизнь сослуживцам. И даже награждённого медалью «За отвагу». Везунчика, вернувшегося без единой царапины.
После службы в армии, Александр женился, но неудачно. Бывшую жену не устраивала безотказность мужа, его желание помогать всем и каждому. Да ещё повадился тратить деньги на макулатуру, так она называла книги, до которых дядя Саша был очень охоч. И однажды бывшая, собрав свои вещи, ушла к более обеспеченному ухажёру. Так и остался он жить один, в окружении книг, которых, в последнее время, значительно прибавилось. Люди выкидывали их целыми стопками. Благо хоть бросали не в мусорный бак, а перевязывали бечёвкой и ставили возле баков. И пожилой мужчина нёс эти книги домой. Их можно было найти в его квартире в самых неожиданных местах: на полках, на столе, на подоконниках и даже несколько стопок на полу за диваном. Идти до дома оставалось буквально пару кварталов, когда возле дяди Саши остановился зеленый автобус, двери приглашающе открылись, и седой сантехник, не раздумывая, вошёл в сухой и, на удивление, тёплый салон. Прежде, чем усесться, он посмотрел на табличку, прикреплённую над головой водителя: «Ной Иван
Константинович». Двери закрылись, и автобус продолжил свой путь.
Юные Ромео и Джульетта, продрогшие от сырости, взявшись за руки, медленно шли по мокрой улице. Раскрытый зонт не спасал от дождя, но они упорно двигались вперёд. Парень был одет по последней моде, издалека было видно, что он не из простой семьи. Девушка же, была одета гораздо скромнее юноши, на её плечи была накинута куртка Ромео. Перед молодыми людьми стояла неразрешимая проблема: они любили друг друга со всей пылкостью первого чувства и ощущали себя двумя половинками одного целого. Но родители… Те никогда не согласятся, чтобы их дети поженились. Парень был из очень богатой семьи, из тех, про которых говорят: родился с золотой ложкой во рту. Для его отца окружающие делились на две категории: люди их круга и остальные. Отец девушки был обычным разнорабочим, классовая ненависть глубоко въелась в его плоть и кровь, и он частенько заливал жгущее чувство горячительными напитками. Но вместо того, чтобы хоть немного утихнуть, ненависть разгоралась с утроенной силой, и тогда попадало всем, кто подворачивался под горячую руку.
– Ты серьёзно считаешь, что твоего отца можно переубедить? –спросила девушка, на мгновение остановившись и заглянув в глаза юноше.
– Но попытаться-то стоит, – ответил парень, пожав плечами.
– Знаешь, можно подумать, что они сами никогда не были молодыми. Иникогда не любили, – чуть не плача, сказала юная Джульетта.
– Не грусти, я обязательно что-нибудь придумаю. В конце концов мыуже взрослые совершеннолетние люди и сами можем за себя решать, – Ромео крепче сжал ладонь девушки.
– Мне страшно, – всхлипнула девушка и прижалась лицом к мокромуплечу Ромео. – Даже если мы снимем квартиру, твой отец разыщет нас. Что тогда будет? Ты сам говорил, что он тебе и невесту нашёл, из своего круга.
– Не нужна мне его невеста! Мне нужна ты и только ты! – с юношескойгорячностью воскликнул парень.
В невесёлых раздумьях, незаметно для себя, они прошли по улице Советской и свернули на улицу Демонстрации. И в тот самый момент возле них остановился автобус, над лобовым стеклом которого виднелась цифра 12.  Двери открылись и юная пара, не раздумывая, нырнула в тёплое нутро.
И вот что удивительно, почти никто из немногочисленных прохожих, казалось, не видел этот автобус. Люди проходили мимо и даже не бросали короткий взгляд в его сторону.
Восьмилетний белобрысый мальчик сидел на остановке и ждал Автобус. Он был уверен, что тот обязательно приедет и увезёт его далекодалеко. Туда, где его никто не будет бить, говорить, что он спиногрыз и что лучше бы он сдох. Туда, где всегда есть еда и чистая одежда. Где нет родителей алкоголиков и их друзей, таких же, как они сами. Где у него будет чистая мягкая постель, а не куча тряпья в углу. Мальчик был невероятно худым и одетым в обноски, которыми иногда делились добросердечные соседи. Они же иногда его подкармливали. То яблоко дадут, то бутерброд.
Мальчик весь продрог в своей тоненькой залатанной во многих местах ветровке, но твёрдо решил дождаться автобуса. На улице уже зажглись фонари, а мальчик всё ждал. И вот из-за поворота появился знакомый силуэт! Мальчик радостно засмеялся, он был твёрдо уверен, что автобус приехал именно за ним. А потому, как только двери открылись, он ни минуты не сомневаясь, забрался внутрь.
Автобус двигался по одному ему известному маршруту, но сидящие внутри люди, казалось, даже не замечали этого. Он ехал по улицам и переулкам, останавливался, набирал новых пассажиров. Проезжая мимо гаражей, водитель увидел мокрую, дрожащую от холода и голода, бездомную собаку, она свернулась клубком, пытаясь хоть на мгновение согреться и была похожа на, странной формы, камень. В её взгляде читалось, что ничего хорошего от людей она уже не ждёт. Когда-то у собаки были хозяева, они взяли в дом милого щенка, игрушку для маленького сына. Эти люди не задумывались, что щенок тоже живое существо, ему нужен уход и время на обучение. Что его, как минимум, нужно выводить на прогулку. Но люди были заняты только собой и, как следствие, малыш был вынужден справлять нужду, где придётся. Щенка выбросили на улицу.
 Много чего пришлось пережить ему, прежде чем он прибился к стае бродячих собак. Но потом пришла зима. Еду стало искать всё трудней, и стая часто голодала. Самые слабые умирали. Сейчас, видимо, пришла и его очередь. Лапа собаки была перебита камнем, брошенным прохожим, место перелома воспалилось. Пёс смиренно ждал конца своего существования, когда возле гаражей остановился автобус. Водитель вышел под проливной дождь, подошёл к собаке и ласково погладил её по голове. Потом взял на руки и отнёс в салон. Постелил на пол коврик и положил на него пса. И хотя на улице шёл проливной дождь, водитель как был сухим, так остался. Но никто на это не обратил внимания.
Замечал ли кто-нибудь этот автобус, кроме тех избранных, для которых приветливо открывались двери? Я и ещё несколько человек прятались от дождя под аркой, но никто из стоящих рядом со мной людей не обратил внимания на одинокий автобус. Я долго смотрела вслед уезжавшему транспорту и отчётливо видела, как мальчик обнял бездомную собаку, а пассажиры улыбались, глядя на них. В их взглядах сквозило безмятежное спокойствие счастливых людей. И теперь я твёрдо знаю, что когда-нибудь двери этого автобуса откроются и для меня.