Золотой путь. Глава 14

ОСКОЛКИ КРАСНОГО СТЕКЛА

   Шёл уже четвёртый день со дня ссоры с Ксюшей, а скорее он только начинался. Встав пораньше в семь тридцать, Лимония позавтракала, как на пожар, и села писать записку, адресованную уже понятно кому по её содержанию, пусть и очень краткому:

  Я знаю всё.
  Забудьте про пароль семьдесят восемь.

  Сыщица старалась выводить буквы аккуратно и орфографически, чтобы никто не понял, кто написал эти смелые и безрассудные строки.
  «Сегодня уже четверг, - с грустью думала Лимония, - я встречусь с преступником, передам ему записку, а потом в день кражи поймаю его».
  Ей почему-то не хотелось ловить брата своей подруги, но Ксюша, которая не могла долго заниматься одним делом, видно, рассудив обратное, больше не появлялась из своего дома, да и Лимония старалась никуда не уходить. Девочки вообще не встречались за эти четыре дня, но всё-таки сыщица была уверена в том, что они обязательно снова станут подругами, но не сейчас, когда на горизонте такое важное дело, из-за которого всё и случилось.
  Неопределённость и отсутствие любой опоры придавали всему особую и неповторимую окраску неизвестности, раскрашенную цветами всевозможных чувств и эмоций, но при этом знание того, что случится, навивало на всё нерешительность и сомнение, царствовавшие сейчас в сознании сыщицы, которая постоянно отгоняла их прочь.
  «Уже восемь, надо идти», - решила и одновременно приказала себе Лимония, и стала спускаться вниз по лестнице.
  Когда она проходила мимо дома подруги, то заметила силуэт в окне второго этажа. Отвернувшись, девочка упорно продолжила свой путь, сжимая в одной руке зонт, а в другой - записку.
  Никакого дождя не было и в помине, но зонт был нужен совсем не для этого. Если прикрыться им, то твоего лица никто не заметит, поэтому преступник не догадается, кто автор предупреждения, которое придётся передать лично в руки, надеясь в этом случае только на растерянность получателя, возникшую на недоумении и страхе за тайну совершённой кражи.
  Дойдя до места встречи странных людей, сыщица отыскала куст, где неделю назад она пряталась с Ксюшей, раскрыла зонт, спряталась под ним и стала ждать.
  В девять часов, как и тогда, рядом с укрытием Лимонии остановилась чёрная машина. Из неё вылезли три человека, одетых так же, как и в прошлый раз.
  «Вроде ничего не поменялось, - подумала девочка, - это хорошо».
  Тем временем странные люди столпились в кружок и начали о чём-то разговаривать. Как назло, они говорили так тихо, что услышать их было просто невозможно.
  Прошла минута. На дороге, ведущей в деревню, показался человек. Он шёл не спеша, ничем не выдавая себя, держа в руках какой-то предмет, прикрытый серым полотенцем или какой-нибудь другой тканью.
  «Это кристалл, - решила Лимония, - кристалл, который несёт преступник».
  Человек приблизился к трём другим, приехавшим на машине. Сыщица прислушалась и с удовлетворением поняла, что может разобрать слова.
  - Принёс?
  - Принёс.
  - Давай сюда.
  Листья куста мешали обзору. Девочка не видела этих людей, но главное, что они теперь говорили громко, а не шептались, боясь слежки.
  - Что ты нам такое даёшь?
  - Как что? Кристалл.
  - И это, по-твоему, тот самый рубин?
  - А что это ещё может быть?
  - Правдиво врёшь.
  - Я не вру. Сам крал и прятал.
  - Либо ты нас обманываешь, либо тебя обманывают.
  - Что случилось-то?
  - Не спорь с ним. Он не разбирается в драгоценностях.
  Лимония в укрытии совершенно точно осознавала, что случилось, хотя и не особо разбиралась в драгоценных камнях.
  - Это ненастоящий кристалл.
  - Что это тогда?
  - Обыкновенное стекло!
  - Что!!!???
  Послышался удар, а затем - звон разбитого стекла.
  - Ты что наделал?
  - Я не понимаю! Как такое возможно!?
  Сыщица притаилась в кустах и слушала спор преступника и трёх его сообщников.
  «Он так удивлён, как будто случилось что-то невероятное. Видно, он совсем не готов к разным неожиданностям, а ведь людям, совершавшим кражу, это несвойственно! Действительно запутанная и непредсказуемая история, - рассуждала Лимония. – А о чём они таком спорят?» - спросила она себя.
  Прислушавшись к разговору, сыщица сначала даже не поняла, кто это говорит. Похоже было на то, что разговаривает сам преступник, но тот молчал.
  «Как такое возможно? – теперь уже недоумевала сыщица. – Или я ошиблась?»
  Вникая в смысл этого монолога, Лимония начинала с ужасом осознавать, что из плюса умышленно сделала минус.
  «Я зря обидела Ксюшу, я зря считала Егора преступником. Что я наделала?!»
  Чёрная машина уехала, увозя с собой трёх странных людей. А теперь уже ложный преступник стоял и с отчаяньем смотрел ей вслед. Машина уехала, а несчастный продолжал стоять. Через несколько секунд, опомнившись от удара, он повернулся и медленно, еле переставляя ноги, пошёл в направлении деревни.
  А Лимония всё сидела в укрытии, сжимая в руке записку, так и не нашедшую своего адресата.
  Когда подозреваемый отошёл на безопасное расстояние, девочка закрыла зонт и вышла из-за куста. На дороге в хаотичном порядке, переливаясь на солнце, были разбросаны осколки красного стекла.


  Прошло два дня. Лимония за это время успела обдумать всё. Она сопоставила вместе улики, факты, разговоры и подозрения. Она поняла, где допустила промах, и теперь активно желала исправить его.
  Седьмое июня – день, которого она с нетерпением ждала, и вот он настал.
  Перед тем, как начать изменять последствия действий прошлого, она позвонила кому-то. Поговорив минут пять, девочка стала готовиться к визиту, запланированному ей самой с того самого момента, когда в четверг ей были открыты глаза на настоящую правду.
  «Пришло время исправить мою оплошность, - думала сыщица, останавливаясь около калитки Ксюши, - теперь я ни за что не совершу ошибку».
  Лимония не стала ничего предпринимать: рано или поздно Ксюша увидит её и откроет ей, другого не дано.
  Прошло совсем немного времени, прежде чем дверь дома открылась. Ксюша с безразличием на лице и с интересом в глазах прошлась по дорожке и открыла калитку.
  - Привет, - сказала она, - зачем пришла?
  Лимония не стала обижаться, а только сказала:
  - Я ошиблась.
  - Какое счастье! – воскликнула Ксюша, давно надеявшаяся на такой поворот событий, и, схватив сыщицу за руку, потащила в дом. – Я всегда знала, что Егор не может быть преступником, или, по крайней мере, эта жуткая идея не может исходить от него самого!
  Когда девочки оказались в комнате Ксюши, Лимония плотно закрыла дверь, убедившись, что за ней никого нет:
  - Знаешь, я решила, что пора рассказать тебе правду.
  - Ты опять вычислила преступника?
  - Можно и так сказать, но я пока не буду говорить об этом.
  - О чём же? Давай рассказывай.
  Лимония посмотрела на подругу и поведала ей всё: про школу, которую пытались закрыть, про полицию, которая хотела присвоить её здание себе, про Алексея и Тимофея, про своего дядю, который стал директором, про документы, не найденные полицией, и про многое другое.
  - Но почему же ты раньше не рассказывала мне о том, что ты настоящая сыщица? Я ведь думала, что это игра! Я ведь думала, что ты подшучиваешь над Александром, говоря, что можешь ему помочь! Я ведь думала, что расследование тебя завлекает только из-за того, что здесь нечего делать! – Ксюша не переставала удивляться тому, что кто-то может столько времени молчать о том, что буквально девять месяцев назад являлся героем и работал детективом, а не занимался своеобразном хобби.
  - Не знаю, что и ответить, - пожала плечами Лимония, - я не считала, что уместно сообщать об этом первой встречной, только, пожалуйста, не обижайся, да и случай подходящий не подвернулся.
  - Но почему ты сейчас рассказала мне это?
  - Понимаешь, сегодня ночью будет очередная кража.
  - Кто подозреваемый?
  - Твой брат.
  - Ты опять!
  - Преступник – Егор, но он в тоже время и жертва преступления. Последнего я не учла.
  - Такого не может быть.
  - Сначала я также решила, но в четверг всё изменилось.
  Ксюша поняла, что про четверг Лимония ей не расскажет, поэтому спросила:
  - Что теперь будем делать?
  - Ты должна отпроситься у Егора, чтобы остаться у меня с ночёвкой: так нам будет проще ночью выбраться на улицу.
  - Хорошо, но его нет дома.
  - Когда придёт, тогда и отпросишься, а пока нам нужно навестить нашего сообщника.
  - Я с ним не знакома, - напомнила Ксюша, не желая встречаться с тем, кто ей неизвестен.
  - А я думала, ты хотела найти себе друзей, таких же, как я.
  - Конечно, хочу!
  - Тогда идём.


  Подруги стояли перед зданием, расположенным перед домом Валентина, если вести отсчёт от дачи сыщицы. Рядом с калиткой висел звонок, почти такой же, как и у дома директора музея.
  Лимония позвонила. Ждать пришлось недолго. Вскоре из-за двери показался мальчик лет тринадцати. Он подбежал к калитке, и, стараясь говорить грозно, потребовал:
  - Пароль!
  - Семьдесят восемь, - как всегда не задумываясь, отчеканила Ксюша, почему-то вспомнив про пароль странных людей.
  Мальчик, видно, удивился такому повороту событий и перевёл взгляд на сыщицу.
  - Я Лимония, - ответила та, - это Ксюша. А ты будешь Тимур?
  - Да, - согласился он.
  - Я ничего не понимаю, - возмутилась подруга. - Ты откуда его знаешь?
  - Я сын её сотрудника по работе, - ответил Тимур.
  - Понятно, - сказала Ксюша, которая решила не вмешиваться: может, потом что-нибудь поймёт.
  - Значит, папа не пошутил надо мной? И ты та самая сыщица? – спросил Тимур с восхищением.
  - Нет, никто не шутил, - кивнула ему Лимоня.
  - Значит, мы, правда, сегодня ночью поймаем преступника?
  - Поймаем, всех поймаем.
  - Значит, встречаемся в десять вечера перед калиткой моего дома?
  - Встречаемся. Но почему ты говоришь всё время «значит»?
  - Мне, - ответил Тимур, - даже не верится, что ты существуешь.

Продолжение:
http://stihi.ru/2025/02/10/5473