Из Элизабет Дженнингс. Враги

Прошлой ночью нагрянули из-за реки
И заняли город. Все женщины встали,
Еду подавали с дрожаньем руки,
И банду всю ночь ублажали,
Не зная, зачем этот дикий отряд
Пришёл и на чьём языке говорят.

Наутро весь город наполнился слухом
Про быстрый и всем непонятный налёт,
Не ведал никто и ни сном, и ни духом,
Что было и что ещё произойдёт.
Но женщинам верилось, что их очаг
Разрушить не хочет нагрянувший враг.

Весь город стал призрачным местом потом,
Мужчины себя повели осторожно,
Когда говорили — всегда шепотком,
На старых друзей положиться не можно.
Тепло испарилось в пожатиях рук,
И каждый подумал "Задёрну-ка шторы,
Хочу уцелеть, если даже вокруг
В домах бродят наглые подлые воры"

***

Last night they came across the river and
Entered the city. Women were awake
With lights and food. They entertained the band,
Not asking what the men had come to take
Or what strange tongue they spoke
Or why they came so suddenly through the land.

Now in the morning all the town is filled
With stories of the swift and dark invasion;
The women say that not one stranger told
A reason for his coming. The intrusion
Was not for devastation:
Peace is apparent still on hearth and field.

Yet all the city is a haunted place.
Man meeting man speaks cautiously. Old friends
Close up the candid looks upon their face.
There is no warmth in hands accepting hands;
Each ponders, 'Better hide myself in case
Those strangers have set up their homes in minds
I used to walk in. Better draw the blinds
Even if the strangers haunt in my own house'.