Кошачья баллада

Кошка ценнее трех дойных коров
Ирландский закон гласит.
Она заслужила и стол и кров
И благо небесных сил.
Крестьянину кошка ловит мышей,
И сторожит зерно.
Крестьянке – тетешкает малышей,
Мурлыкает перед сном.
У кошки Фолум был белый хвост
И розовый нежный нос.
Она хватала и крыс, и ос,
Дразнила ленивых коз.
Каталась на тачке и на метле,
Когтила углы лачуг,
Любила сливки и спать в тепле,
И Грайре О’Ши – чуть-чуть.
От Грайре шарахались зеркала,
Пощады, увы, моля.
Когда-то в прошлом она была
Возлюбленной короля.
В холмах плясала, кружась как тень,
От башенок до ворот,
Рожала песни взамен детей…
Но время свое берет.
У старой Грайре лишь хлеб да сыр
Да вереск взамен перин.
Да кошка Фолум растит усы
Да свеча на окне горит
Да блестит на пальце кольцо Идунн,
Подарок прекрасных лет.
Продать – и хватит ей на еду,
На платье и теплый плед…
Продать и забыть, как король играл
На арфе в ночном лесу,
Продать и забыть, как любимой звал,
Пока хранила красу.
Ах, сказка лишь грезится старичью…
В один из июньских дней
Грайре пошла за водой к ручью,
Кошка Фолум за ней.
От усталости старые ноги свело,
Кости налились свинцом,
Оступилась Грайре, и как назло
С пальца сорвалось кольцо.
Красавица ши, что в ручье жила,
Его подхватила – ой,
Смотрите-ка что вода принесла,
Король теперь будет мой!
Сошью себе платье из тростника,
Звезды в кудри вплету,
Король в меня влюбится, а пока…
Фолум явилась тут.
И когти, и зубы, и грозный рык:
А ну кольцо отдавай!
Красавица ши побледнела вмиг,
Заслышав эти слова.
Швырнула колечко сороке шальной,
И та полетела прочь,
Фолум за птицей по чаще лесной
Бежала целую ночь.
Сорока кольцо уронила в Бойн,
Его сожрала форель.
Фолум бесстрашно ринулась в бой,
Когтями вцепилась в цель.
И к старой Грайре приволокла
Рыбину фунтов в пять.
Старуха рыбу за хвост взяла
И начала пластать.
Достала колечко, сварила обед,
И Фолум поесть дала.
Наутро проснулась – морщинок нет,
Вот это, братцы, дела.
Стройна, белокура, в глазищах – синь
Всех ирландских небес…
Явился вмиг венценосный сид,
Принес прекрасную весть:
- Родная Грайре, пустует трон,
И арфа в ночи скорбит…
Метлой О’Ши прогнала его вон –
Не нужно твоей любви.
Пошла и вышла за кузнеца –
Может он некрасив,
Но с ней останется до конца,
Не то что лукавый сид,
Супруги на Библии поклялись,
И зажили дай-боже.
Пушистая Фолум ловила крыс
И нянчила малышей.
Мурчала ночами, сказки плела,
Хранила родной очаг,
От чумы, норманов, ночного зла
И нездешних холодных чар.
Кольцо Идунн досталось воде,
Сверкает теперь на дне,
Мечтает, вдруг дева рискнет надеть,
Нашарив среди камней,
Отправится в Холм с королем плясать,
Украсит серые дни.
Кому положены чудеса,
Тому не уйти от них.