Золотой путь. Глава 11

СНОВА ХИЖИНА В ЛЕСУ

  Девочки прошли совсем немного, как золотой путь кончился, и трава перестала сверкать от малейшего солнечного света, случайно или нарочно попадавшего на неё.
  - Где же он? – Ксюша стала в нерешительности оглядываться по сторонам.
  - Не мог же он длиться вечно? - ответила Лимония. - Но этот путь дал нам ориентир.
  - И где он? Я его что-то не вижу.
  - Впереди. Нужно идти вперёд и тогда придём к цели.
  - Ты так мне и не сказала, что это за цель.
  - Если я скажу, то тебе не будет интересно.
  Сыщица и Ксюша пошли прямо, стараясь никуда не сворачивать. Так продолжалось довольно долго. Лимония стала уже сомневаться, что поступила правильно, отправившись в лес, да ещё и с Ксюшей, которой прогулка нравилась всё меньше и меньше.
  Но вскоре подруги вышли на полянку, в середине которой стояла уже знакомая сыщице хижина, значительно изменившаяся при свете дня.
  - И куда нас занесло? – спросила Ксюша, с равнодушием глядя перед собой.
  - Прямо в пункт назначения, - сказала Лимония.
  А про себя подумала:
  «Агата ночью шла другой дорогой, поэтому мы и затратили времени больше, чем когда я шла за ней по её пути».
  Девочка подошла к хижине, - так условно она называла эту постройку, - и открыла дверь.
  - Смотри, не зацепись за что-нибудь, - предупредила она свою спутницу, чтобы та не последовала примеру Агаты.
  Через окна внутрь проникал свет, пуская солнечных зайчиков на стены. В хижине была только одна комната и то очень тесная. Что могло быть тут раньше, Лимония не предполагала, ведь из мебели здесь осталось только что-то похожее на тумбочку, прикрытую плотной материей.
  - Ну, что? – нарушила тишину Ксюша. – И где же твои украденные из музея вещи?
  - Сейчас всё поймёшь, - успокоила её Лимония.
  Она подошла к единственному здесь предмету мебели и сдёрнула с него покрывало.
  Под ним действительно оказалась деревянная тумбочка, которая была новой, видно, недавно купленной. Это обстоятельство позабавило Ксюшу:
  - У нас дома есть такая же, - сказала она.
  - Может быть, и есть, но в ней нет того, что лежит в этой.
  В первом ящике сверху оказалось много маленьких слитков золота, серебра и меди такого же размера, как тот, что нашла Лимония в запретном гараже, только эти были полноценные, без дефектов. В среднем ящике лежало то же самое, но на этот раз в меньшом количестве. А в третьем…
  - Лимония, ты настоящий детектив! – воскликнула Ксюша, как только увидела красный блестящий кристалл.
  - А ты в этом сомневалась?
  Сыщица достала из рюкзака прямоугольную, стеклянную ёмкость и вынула из неё фальшивую драгоценность.
  - Они различаются, - заметила подруга, сверив оба кристалла.
  Настоящий был ярко-красного цвета, а фальшивый на его фоне казался слишком бледным, да и его форма в нескольких местах не совпадала.
  - Но ведь преступник не будет знать, что он ненастоящий, - напомнила Лимония, - и не заметит эти различия. Он и видел его, скорее всего, только несколько раз.
  Сыщица положила в тумбочку фальшивый кристалл, а настоящий убрала туда, где раньше лежал фальшивый.
  - Как можно хранить кристалл без всего, в ящике? – изумилась она, на миг позабыв, что имеет дело не с профессионалом, а с самым обычным человеком.
  - Это же преступник, - ответила Ксюша, - ему всё равно.
  - Да, ты права.
  - А слитки мы будем брать? – спросила подруга, недоверчиво смотря на Лимонию, - в рюкзак они не поместятся.
  - Мы и не будем их брать. Пусть лежат. Они не представляют для меня никакой ценности. Пока моя задача обеспечить безопасность кристаллу, а не второстепенным украденным вещам.
  - Но ведь ты говорила, что в следующий четверг будет поздно!
  - Я тогда говорила про кристалл, а не про слитки. С ними будем разбираться потом.
  - Ты меняешься с каждой секундой.
  - Во-первых, давай отнесём кристалл домой, но запомни: никому ни слова. А во-вторых, ты видела, что в рюкзак больше ничего не поместится, а я не намерена вновь возвращаться сюда.
  - Хорошо, - быстро согласилась Ксюша.
  Подруги вышли из хижины и врезались в Агату, которая как раз решила зайти внутрь.
  - Что вы здесь делаете? – удивилась или скорее испугалась она.
  - Гуляем, - ответила Ксюша.
  - В лесу?!
  - А где же ещё? Тут слишком мало интересных мест.
  - Я всё расскажу твоему брату, - стараясь говорить грозно, предупредила Агата, - и твоим родственникам тоже, - добавила она, разглядывая Лимонию.
  «Ничего получше придумать не могла? - подумала сыщица. - Видела бы она, как это смотрится или слышится со стороны».
  - Разве вы знакомы с Егором? – уже вслух спросила Лимония.
  - Нет, - твёрдо ответила Агата, - я не знакома ни с ним, ни с твоими родственниками, но буду с ними в скором времени знакома.
  - Но такого быть не может, - сказала сыщица.
  - Маленькая ещё, чтоб рассуждать. И отвечайте, что вы делали в избушке? – это больше походило на просьбу, чем на вопрос.
  - Ничего, - соврала Ксюша, подумав, что она там действительно ничего не делала в отличие от подруги.
  Агата посмотрела на них с недоверием, а потом прошла в хижину и закрыла за собой дверь. Немного погодя она вернулась. На её лице было написано облегчение, как будто случилось что-то хорошее, или её опасения не оправдались.
  - Почему вы ещё не ушли? – негодуя, спросила Агата.
  - Разве мы должны были уйти? – вопросом на вопрос ответила Ксюша.
  - Как ты разговариваешь со старшими! – возмутилась девушка. – Следуйте за мной, я отведу вас в деревню.
  Она пошла прочь от хижины и скоро скрылась из виду:
  - Где вы там? – услышали девочки её голос.
  - Что она такая злая? – тихо спросила у Лимонии Ксюша, когда они выбрались из леса и побрели наискосок через поле.
  - Я тоже не понимаю, - ответила сыщица, говоря совсем о другом, не слыша вопроса подруги, - всё сходится, но одновременно и не сходится. Чего-то не хватает.
  - Чего ещё не хватает? И что не сходится?
  - Картинка не сходится, - медленно проговорила Лимония, - мне не хватает чего-то, или я упустила какой-то момент.
  - Что вы там шепчитесь и шуршите, как мыши?! – напомнила о своём присутствии Агата.
  - Мыши! – воскликнула сыщица. - Мне не хватало мышей!
  - Где ты живёшь? – поинтересовалась Агата, решив, что девочка просто посмеялась над её словами.
  - Вот мой дом. Мы с Ксюшей соседи.
  - Тогда прощайте и не вздумайте больше находиться там, где вам не положено быть!
  Агата скрылась за своей полосатой калиткой, и вскоре её шаги утихли.
  - При чём здесь мыши? – не поняла Ксюша, опасливо глядя туда, куда ушла соседка.
  - Не в прямом смысле мыши, а в переносном. Мыши живу в поле, мне не хватало поля, а именно того, что находится там, под надёжной охраной растений.
  - Объясни! – потребовала подруга.
  - Завтра, - улыбнулась сыщица, - встречаемся здесь в обычное время.
  - Вы ещё не ушли? – услышали они голос Агаты.
  Девочки посмотрели на соседний дом и увидели её саму, выглядывавшую из окна второго этажа.
  - Может, встретимся сегодня?
  - Она от нас не отстанет.
  - Ладно, завтра.
  Ксюша направилась к своему дому, а Лимония - к своему. Пока сыщица шла, она сосредоточенно вспоминала, что упустила, ведь буквально несколько дней назад ночью она пришла к выводу, что поле и бурьян играют важную роль в краже. Сыщица даже помнила «какую», но забыла «из-за чего»:
  «Я определённо ничего не смогу сделать завтра, - размышляла девочка, - если сегодня не вспомню, что именно странного было в зале, где стояла мозаика, и находился кристалл, а ведь странное там определённо было. Как я могла заснуть и забыть об этом!?»
  Лимония открыла свою любимую дверь и оказалась перед домом. Взглянув направо, она увидела яблоню, благодаря которой выбралась из дома, наблюдая за тёмной фигурой, оказавшейся Агатой. Ветки яблоки вырисовывали нечто неопределённое, и если присмотреться, таинственное.
  Вот тогда-то Лимония и вспомнила, что когда они с Ксюшей первый раз пришли в музей и спрятались за статуей неопределённой формы, только рядом с этой статуей на полу виднелись трещины.

Продолжение:
http://stihi.ru/2025/02/07/5344