Жизни счёт

...кисель сползает по стволам,
Туман, зловеще бродят тени.
Безмолвие сродни векам
Колючий ветер жжёт колени.

В дали ползёт обоз немой,               
На снег отбрасывая блики.
Лишь временами в мгле густой
Протяжным матом слышны крики.

Версту сменяя за верстой,
Скандальный ор не предвещая.
Обоз тащится чуть живой,
Судьбу свою не выбирая.

Скользят полозья холодком,
Гнедая фыркнула пугливо.
Вдруг уши навострив ладком,
Завидев смотрит сиротливо.

И оглядев по сторонам,
Всё словно в серости застыло.
Казалось счёта нет часам,
От вида кровь вскипала в жилах.

Харкали волки за спиной,
Почуяв вкус солёной плоти.
Не слышно птиц, лишь жуткий вой,
И страх червём подкожным точит.

Не зги не видно, небо в хлам,
Резвится ветер свистом вьюжным.
На смерть уставшим лошадям,
Протяжный рык глухой, потужный...

Вдруг впереди:-Посторонись!
Затвор, щелчок и резкий выстрел.
-Стреляй, да знай тут не ленись,
Чтоб стаю всю, да напрочь выстричь...

Холодный ум, матёрый взгляд,
И колокольцев лязг и звоны.
Метёт позёмка змейкой в ряд,
По сторонам кровища, стоны.

Казалось вёрстам нет конца,
И полз обоз натужным храпом.
Плыл день с полудня до темна,
По шелковистых елей лапам.

Хлестал по нервам липкий страх,
Тянулся путь бесцельной пыткой.
Нет, нет, да где-нибудь в кустах,
Раздастся рык нечёткий зыбкий.

И не пугает плети бич,
И не покорны вьюгам кони.
Неслись от страха словно дичь,
Срывая мокрые попоны.

Бранили матом ямщики,
Гниющий привкус мёртвой вони.
И вот деревня, дым печи,
и жизни счёт в лихой погоне.

3-4.02.25"