Золотой путь. Глава 9

СТРАННЫЕ ЛЮДИ

  Утром Лимония проснулась без двадцати минут восемь, несмотря на своё ночное приключение. Бабушка уже готовила завтрак на кухне.
  - Что ты так рано встала? – удивилась та. – Лето же.
  - Я рано легла, - соврала девочка.
  После завтрака сыщица сразу направилась в спальню бабушки и дедушки за ключами. Проскользнув туда незамеченной, Лимония нашла их. Ключей было четыре штуки. Сверив их на глаз, она решила, что ключи полностью одинаковые, поэтому, отцепив один, забрала его себе.
  «В следующий раз, а я уверена, что он обязательно будет, мне не придётся выбираться из дома через окно второго этажа», - подумала Лимония, немого сожалея о том, что не догадалась про ключи раньше.
  Когда она вышла во двор к яблоне, то увидела дедушку, ходившего неподалёку.
  - Как же рано ты встала, я думал, ты будешь спать до двенадцати! - сказал он.
  - Я с Ксюшей договорилась встретиться. А почему ты не на работе?
  - Сегодня выходной.
  - В четверг?
  - А какая разница? – усмехнулся дедушка, привыкший к своеобразному расписанию и успевший полюбить его, найдя преимущества этого графика.
  Лимония улыбнулась и направилась к калитке, за которой была видна дорога.
  - Стой! Стой! – услышала она.
  К ней подбежала бабушка:
  - Зонт забыла! Сегодня дождь обещали, а то будет, как в прошлый раз.
  «В прошлый раз мне бы и зонт не помог», - подумала сыщица, вспоминая о колодце.


  Лимония шла в направлении места, где по её расчётам должны были встретиться странные люди.
  «Есть несколько вариантов решения этой загадки, - рассуждала она, - но эти люди в каждом играют важную, но при этом одну и ту же роль. Правда, всё ещё может измениться и поменяться… Не стану загадывать наперёд. Как там говориться?
«Будет, что судьбами указано,
Что случиться в реальный тот миг,
Как гром среди неба ясного,
Будет, что предсказано на век»,
- продекламировала сыщица часть стихотворения, автора которого она не помнила. – Или там по-другому было?»
  - Лимония, - раздался знакомый голос, и девочку догнала Ксюша, радуясь чему-то тому, что скрыто от сознания «обычных» людей, - куда идёшь?
  - Расследовать преступление.
  - Опять!
  - Что значит опять!? Снова, запомни, снова. Я ещё с похищением кристалла и мозаики не разобралась, а ты предлагаешь заняться чем-то другим.
  - Я просто не вижу в этом смысла! Ты возишься с этим больше месяца!
  - Больше месяца? Ещё скажи больше года! Когда я сюда приехала?
  - Не помню.
  - Двадцать восьмого мая, а сейчас первое августа. Всего четыре дня. Это так мало!
  - Ничего себе мало!
  - Представь себе, расследование может длиться около восемнадцати дней, - вспомнила Лимония свой прошлый триумф, после которого завоевала известность в школе и в полиции.
  - Сколько!? – воскликнула Ксюша. – На такое я не согласна.
  - Тогда найти другую подружку, - безжалостно предложила сыщица.
  - Ты смеёшься? Кроме тебя, здесь никого подходящего нет!
  Лимония остановилась.
  - Понимаешь, здесь… - Ксюша принялась выделывать руками в воздухе какие-то символы.
  - Погоди.
  - Что ещё?
  - Видишь, там Агата, - указала сыщица не девушку, что-то искавшую на дороге. – Пошли, поговорим.
  Лимония взяла Ксюшу за руку и подвела к соседке.
  - Здравствуйте, - поздоровалась она.
  - Здравствуйте, девочки.
  - Вы что-то потеряли? – осведомилась сыщица. – Мы можем вам помочь.
  - Я потеряла… впрочем, это не важно, - Агата резко выпрямилась, решив уйти подальше от подруг.
  - Глупо отказываться от чужой помощи, - напомнила Лимония.
  - Я не хочу, чтобы вы помогали мне.
  - Хорошо, удачи в поисках.
  Агата пошла прочь от девочек туда, откуда они пришли. Сыщица внимательно проводила её взглядом. От Лимонии не укрылось то, что плащ, который девушка носила нараспашку, был заметно порван, как будто она за что-то зацепилась.
  Лимония повернулась к Ксюше:
  - Что ты там мне говорила?
  - Что я пойду с тобой, - ответила подруга.
  - По-моему что-то ещё.
  - Нет, тебе показалось.
  Удовлетворённая поведением Ксюши сыщица с подругой молча дошла до того самого места.
  Лимония огляделась по сторонам в поисках укрытия. Если они бы прошли ещё дальше, то там вообще ничего не было бы: одна дорога и поле. Но здесь по счастливому случаю в некоторых местах от дороги росли кусты, которые, наверное, посадили сами жители деревни, правда, относительно давно.
  Выбрав самый большой и пушистый на вид куст, Лимония потащила Ксюшу к нему.
  - Здесь будет наше укрытие, - сказала она. – И запомни, если ты решилась остаться со мной, то обязана идти до конца.
  - Запомнила, запомнила, - быстро согласилась Ксюша. – А откуда наблюдать будем?
  - Я же сказала - отсюда.
  - Ты что совсем не понимаешь, что говоришь? Вдруг мы будем ждать тут несколько часов?
  - Меня это вполне устраивает.
  Лимония спряталась за куст. Рядом с ней устроилась недовольная этой затеей Ксюша. Сыщица раскрыла зонт и положила его ручку между собой и подругой, так что теперь с одно стороны их прикрывал куст, а с другой - зонт.
  «Хорошо, что он серый, - подумала Лимония, - а то у Ксюши зонт розово-голубой, такой точно заметят».
  - Сколько нам ждать? Здесь сидеть не очень удобно.
  - Сейчас, - сыщица посмотрела на телефон, - восемь сорок семь.
  Девочки посидели ещё немного.
  - А кого, собственно, мы ждём? – вдруг спросила Ксюша, которая только сейчас осознала, что не представляет, с кем именно им предстоит встретиться, и за кем они будут наблюдать.
  - Как кого? Странных людей, которые в одно и то же время встречаются здесь и…
  - Что? – испуганно проговорила девочка. – Ты хоть раз видела их?
  - Нет. А ты?
  - Только два раза. Их было четыре человека. Представляешь, четыре! Если они нас заметят, то непременно уничтожат. Пойдём, пока не поздно!
  - Знаешь, уже поздно.
  - Как? Разве уже девять тридцать?
  - Это ты видела их в девять тридцать, а по-настоящему они встречаются раньше… девять часов – прекрасное время для встречи.
  На небольшом расстоянии от куста, где прятались Лимония с Ксюшей, остановилась чёрная машина, из которой вышли три человека. Самое увлекательное в этом было то, что лиц у этих людей не было видно: каждый из них натянул капюшон своей спортивной кофты, куртки на глаза так, чтобы потом их распознать не получилось.
  «Умно и глупо одновременно, - подумала Лимония, - их лиц, конечно, никто не увидит, но при этом они в этих капюшонах выглядят слишком подозрительно».
  Через листья было плохо видно, но всё-таки очертания странных людей вырисовывались отчётливо, но не без изъянов.
  «Если какой-то человек нечаянно увидит их, он может даже не подумает о том, что они сообщники преступника», - молча развивала свою мысль Лимония, одновременно соглашаясь и не соглашаясь с ней.
  Подруги сидели тихо, но разговор полностью услышать не получалось, поэтому казалось, что странные люди говорят ерунду или просто открывают и закрываю рот.
  Вдруг со стороны деревни, откуда девочки и пришли, появился человек. В том, что он и есть преступник, сыщица не сомневалась. Человек был самым обыкновенным, кроме того, что на его голову был накинут капюшон. Одет он был во всё чёрное.
  - Это ещё кто? – спросила Ксюша.
  - Преступник, - ответила Лимония, разглядывая его.
  - Ой-ой, он сейчас нас заметит.
  - Не заметит.
  Четыре человека говорили шёпотом. Как подруги не старались, они так ничего и не смогли услышать кроме отдельных фраз: «принёс», «согласен», «я думаю», «кристалл», «золото и серебро», «жаль», «настоящее», «я определил».
  Долгожданный момент наступил, правда, ждала его одна Лимония, которая стала потихоньку выбираться из кустов. Когда она покинула укрытие, то подбежала к машине, так что странные люди её не заметили. Девочка открыла незапертую дверь и пролезла внутрь машины. Пробыла она там недолго, всего несколько секунд: Лимония боялась, что её обнаружат, поэтому спешила, как только могла.
  Когда она вернулась назад, то поняла, что подруга даже не заметила её отсутствия.
  - Напрасно тут сидели, - вздохнула Ксюша, как будто сыщица всё это время была рядом с ней.
  Лимония никак не отреагировала на её слова.
  - Значит, наш пароль – семьдесят восемь, - громко вдруг сказал один из странных людей, приехавших на машине.
  На него накинулись сообщники, что вскоре тот умолк.
  - А кого нам бояться? – воскликнул другой. – Здесь никого нет.
  - А вдруг есть?
  - Исключено.
  - Ладно, до скорой встречи, а точнее до четверга, - попрощался третий, приехавший.
  Они разошлись: три человека сели в машину и уехали, а подозреваемый преступник медленно направился в сторону деревни.
  - Пошли за ним, покончим с этим, - прошептала Ксюша.
  - Нельзя, он нас заметит.
  - Сейчас не замечал.
  - Мы находились в укрытии.
  Пока девочки спорили, преступник скрылся из глаз.
  - Ну, вот, - расстроилась Ксюша, - опять расследование будет.
  - Снова, - напомнила Лимония, про себя радуясь тому, что они не пошли за преступником.
  Подруги вышли на дорогу и побрели в сторону дома Ксюши.
  - Что значит семьдесят восемь?
  - То и значит, - ответила сыщица, - семь и восемь.
  - Да нет же, те люди про пароль говорили.
  - Это и есть пароль.
  - Глупая, а что он значит?
  Лимония и Ксюша шли под серым зонтом с цветочками, хотя дождя не было и в помине.
  - Он значит время, когда преступник вернётся в музей, чтобы там ещё что-то украсть.
  - Не существует такой даты.
  - Если рассуждать логически, то даже пятьдесят шестая дата существует.
  - Такого не может быть, - заупрямилась Ксюша.
  - Как учил мой дядя: нужно смотреть на вещи под другим углом, а лучше - на бумаге, тогда всё получится.
  - Он учитель геометрии?
  - Считаешь, что так говорят только учителя?
  - Я думаю, что да.
  - Я думаю, что нет, - сказала Лимония тоном, не терпящим возражений.
  И перед глазами сыщицы промелькнуло то, что она нашла в чёрной машине странных людей, забрала себе и ни слова не сказала об этом Ксюше.

Продолжение:
http://stihi.ru/2025/02/05/4351