Новорождённая

Одним зимним днём Артемида,
Покинув священный Олимп,
От смертного взора сокрыта,
Не взяв с собой преданных нимф,

Сошла в отдалённые земли,
В простуженный северный край,
Где люди ей гимнов не пели
Ни в новую эру, ни встарь.

Среди бесконечных просторов
Огромнейшей в мире страны
Богиня нашла шумный город,
Одетый в промышленный дым.

И там, в отделеньи родильном,
Незримо в палату войдя,
Она неотлучно следила,
На свет чтоб явилось дитя.

Касаньем божественной длани
Снимала у матери боль;
Питала телесные ткани,
Чтоб вынесли стресс родовой;

Малышку храня от удушья,
Позволила лёгким дышать; —
Призвать к жизни юную душу
Ничто не смогло помешать.

Рождённая стойко встречала
Свой первый момент на земле:
Не плакала и не кричала
Младенцам другим не в пример.

И ей улыбнулась Диана
С любовью, как будто родной;
Вполголоса нежно сказала,
Лишь девочке слышно одной:

«Ты вырастишь сильной и властной,
Какой сотни лет я была.
Для недругов будешь опасной,
Ведь слово твоё как стрела.

Но ради друзей ты способна
На помощь, на сладкую речь.
Огню твоё сердце подобно:
Согреть может или обжечь.

При этом ты очень ранима —
Я чувствую, мне ли не знать.
Броня тебе необходима,
Чтоб вражьи удары смягчать.

Удары от близких — тем паче:
Больнее всего в спину нож.
Но если готова дать сдачи,
То выпады все отобьёшь.

Я буду незримо с тобою
Так часто, как только смогу;
Стрелой от атаки прикрою,
Любую беду отведу.

Немало забот у бессмертных —
Вся живность планеты на мне;
Но станешь одной ты из первых
Задач для меня на земле.

Такие, как ты, не рождались
Последнюю тысячу лет.
Мне многие люди встречались,
Но равных тебе в мире нет.

Как зеркало, ты отражаешь
Мою сокровенную суть
И чувство родства вызываешь —
Хочу облегчить я твой путь».

Вздохнула она, продолжая:
«Судьба не дала мне детей,
Но, если бы дочь родила я,
Похожи вы были бы с ней.

Тебя, словно книгу, читаю
И знаю, о чём говорю.
Грядущее не прорицаю,
Но главное определю…»

С минуту богиня молчала,
Отдавшись раздумьям своим,
И вновь её речь зазвучала,
Доступная только двоим:

«Ты видишься мне повзрослевшей,
Как будто промчались года.
О братьях забота о меньших
Отраду тебе принесла.

Им тоже уютно с тобою:
Животных ты ценишь, как я,
И преданной нежной любовью
Они награждают тебя.

С людьми же выходит сложнее,
Ведь люди и сами сложны:
Одни обливают презреньем,
Другие навек влюблены.

Для многих мужчин ты — сирена,
Безудержной страсти предмет,
Стихов романтических тема,
Надежды единственный свет.

Но сплетниц и сплетников много,
Завистников, клеветников —
Теснятся они за порогом
Как стая голодных волков.

Однако добычей не станешь,
Пусть воют и скалят клыки:
Сама про себя ты всё знаешь
Гораздо точней, чем они.

А коль приползут за прощеньем,
Тебе лишь судьбу их решать;
Но не забывай: оскорбленье
Не всякое можно прощать!»

Лицо Артемиды застыло
И голос её зазвенел.
Что память нежданно явила?
Какой старый шрам заболел?

Но быстро Диана смирила
Кипящую яростью кровь
И с девочкой заговорила
Негромко и ласково вновь:

«Не бойся, дитя. Как бы сильно
Тебе ни мешали враги,
Под звёздами самой счастливой
Ты станешь всему вопреки.

Невзгоды останутся в прошлом,
Ты только чуть-чуть потерпи,
Ведь жизнь твоя будет тревожной
Лишь в самом начале пути.

Лет двадцать, а может быть тридцать,
И всё как по маслу пойдёт —
Я с Мойрами договорилась,
Не переживай на сей счёт.

К тому же, сестёр убедила
Насколько возможно продлить
Твоё наслаждение миром —
Тебе суждено долго жить!

А как завершатся все сроки,
Бессмертья тебе попрошу;
Хоть Зевс, мой отец, очень строгий,
Подход я к нему отыщу…»


Примечание:
Артемида (она же Диана) широко известна как богиня охоты и животного мира, однако в её обязанности также входит помощь при родах. А вот три сестры-Мойры отвечают за судьбу человека, в том числе и за продолжительность жизни.