Книга роман Королева 8 часть 19 глава

Закатное солнце окрашивало стены замка графини Изольды в теплые оттенки алого и золотого, когда гонец, запыхавшись от долгой дороги, вручил ей письмо, скрепленное королевской печатью.  Изольда, облаченная в изумрудно-зеленое платье, сидела за столом, погруженная в тихий семейный ужин.  Ее сын, Эдмунд, сдержанный и немногословный,  делил трапезу со своей женой, Розой, женщиной с мягкими чертами лица и добрым взглядом.  Рядом с Розой сидела Анабель, юная девушка с огненно каштано волосами,  изящная и хрупкая, словно фарфоровая кукла.  Ее близость к Изольде не оставляла сомнений в их близких отношениях,  хотя открыто это не афишировалось.  Нежный румянец на щеках Анабель выдавал волнение,  которое она пыталась скрыть.

Изольда, развернув письмо королевы Анны, прочитала его сосредоточенным взглядом.  Почерк Анны, как всегда, был изящным и немного порывистым, отражающим ее бурный темперамент.  В письме королева, с одной стороны,  излагала  серьезную проблему: арест кардинала Ришелье,  совершённый по её приказу, вызвал гнев Ватикана.  Католическая церковь грозила открытым противостоянием,  что могло привести к серьёзным политическим и социальным потрясениям в королевстве.  Анна просила Изольду, известную своими связями в высших кругах церкви и ее тонким дипломатическим чутьем,  оказать влияние и добиться освобождения кардинала,  предложив конфиденциальные переговоры с папским нунцием, митрополитом Адриано. Это был риск:  потеря поддержки церкви могла подорвать и без того шаткое положение Анны на троне.

Королева,  однако, вложила в письмо и личные чувства.  В заключительной части письма, написанной уже чуть более размашистым почерком,  Анна признавалась Изольде в своей глубокой и страстной любви,  выражая нетерпение скорой встречи.  Изольда,  скрывая свои эмоции за маской спокойствия,  коротко распорядилась отправить гонцу ответ:  она прибудет во дворец завтра утром.  После чего, незаметно для присутствующих за столом,  нежно коснулась лица Анабель,  прислонилась к её уху и прошептала: «Люблю тебя, моя любимая женщина».

Анабель покраснела ещё сильнее,  опустив глаза.  Её чувства к Изольде были очевидны,  и не только для самой графини.  Эдмунд, наблюдавший за этим,  сжал губы.  Жена его, Роза,  хотя и старалась не подавать вида,  в её взгляде читалась  смесь удивления и понимания, а может даже и сочувствия. Ситуация была сложной:  тайна их отношений скрывала в себе угрозу скандала,  способного разрушить хрупкое равновесие жизни всей семьи и поставить под удар не только репутацию Изольды, но и положение самой королевы.  Ведь открытое признание гомосексуальных отношений в то время было равносильно общественному порицанию, с непредсказуемыми последствиями.  Теперь Изольде предстояло не только разрешить политический кризис, но и решить  личные проблемы,  грозящие стать не менее сложными, чем политические интриги королевского двора.  Арест кардинала — всего лишь верхушка айсберга. На кону стояло гораздо больше, чем просто политическое влияние.